细软？沈雀欢皱了皱眉。忍住了想说的话，转身对章函富道：“章先生去和侯爷回禀一声吧，既然军机为上，我也不好再耽搁，这就随曹先生去一趟。”
章函富张口结舌，沈雀欢哪里还会再理他，和红芷交代两句，连雏云阁都没回，直接上了曹东亭准备的马车。
甫占亲自驱马，鞭子腾空“啪”地一抽，两匹枣驹撒开蹄子跑出了梅花巷。
正是各家各户吃完饭的时候，放到大街上又叫做“晚集十分”，马车在同街上长驱直入，最后停在一栋壮阔的三层楼阁处，流光溢彩的五色灯笼映出三个鎏金大字“朋来阁”
往日客人络绎不绝的当口，今天却大门紧闭，四个身穿褐色锦缎短衫的伙计站在台阶下，阻挡前来求见的达官贵人。
甫占的马车刚一停稳，已有好几辆马车的车帘子被掀开，沈雀欢也不遮挡，快步走进店中。
甫占最后跟进，把更大的嘈杂声阻隔在了门外。
沈雀欢从没来过朋来阁，入眼全是铺着锦缎的茶座，二三十只矮几错落有致的摆放在厅堂里，什么琳琅满目，什么锦衣林罗全都不见，好像走进的不是铺子而是专司茶水生意的棋室。
曹东亭侧身引路，七八个宝蓝色长袍打扮的中年男人，连着步子朝三人迎过来，曹东亭略一震袖，这些人便刹了车似的停住，静默谨慎的立在两旁。
“这是咱们总号的管事。”曹东亭一句带过，领着沈雀欢直奔三楼。
甫占则留下来一通吩咐：“开马棚，装鞍，干粮和水备足……”
管事应着声，袍子下角掖在腰带里，连跑带纵的去忙碌了。
曹东亭将沈雀欢带到朋来阁天字一号间，还没来得及开口，却听沈雀欢清冷的问：“说吧，王爷是不是出事了？”
震惊的神色立刻出现在曹东亭脸上，他快有十年不曾这样频繁的对人刮目相看了，他扭着腰身就那么僵在那里，眼神也比之前锋利数倍，就好比老虎和兔子相对，表情不显，骨子里透着轻视，可老虎若遇见了豹子，连毛发都会是紧绷的。
曹东亭是男尊女卑意识十分严肃的，虽然很不想承认，但至少现在，他用平等的心态看待面前的女人。
“王爷身边高手如林，若非深处尴尬境地，绝不会舍近求远来找我。”
如果王爷早有打算，当初叫长儒走的时候就会捎带上她，而且曹东亭刚才在章函富面前给出的说辞，是让他潜伏进贼窝里应外合，祁霖玉虽然心胸狭窄，却不屑让女人涉险求胜，唯一的解释是，祁霖玉自己，深陷困局。
而曹东亭一瞬间的表情也正说明了，她至少猜对了一半。
“时间紧迫，我只能长话短说。”曹东亭从腰间取出一块粗麻布，展开来上头有用木炭画出来的草图，曹东亭用手指给她看。“三通城位置险要，是衜州至京城必经之路，这里流寇猖獗，朝廷几次派兵都清剿无果。”他在图中一个画圈的位置点了点，“这是尖角寨，去年八月之前只是个名不见经传的小匪窝，八月之后，寨子里来了个六当家，只用了三个月时间，就兼并了周围大小六处贼窝，并在三通城三处要道设下关卡，向来往商队勒索路税，并在三通城内扬言，永不盗抢良民。三通城自此再也没遇到过流寇抢城，有些家境贫寒之人还自愿上山做起了土匪，一些小寨子也自愿投诚，尖角寨从最初区区百人，成了现在的千人大寨。”曹东亭话急且清，顿了顿，转入正题：“腊月里事情报到了朝廷，皇上下令招安，张阁老和谭阁老共同举荐堇王世子，圣上封世子爷为招安使，赏云麾宝剑，统八千剿匪军赶赴三通城，堇王觉得事情蹊跷，让王爷去衜州支应，王爷赶到三通城的时候得到消息，世子爷到达三通城当夜就被贼寇劫持了，王爷让人连夜送长儒先生出京……”