军饷的事情很快得到解决，杨乐天也复电援助荆州，战争一触即发之际，凌寒面临的局势好转。
荆州，扬城军与桂军短兵相接。扬城军以逸待劳，又是守城之势，占得上风。相互僵持了十余日，杨倍磊军自桂军后方而来，桂军唯恐前后被夹击，旋即往恩施方向转移。恩施地区是山区，桂军有意暂时整军修整，凌寒与杨倍磊军都无意追击。又半月余，回撤的桂军二度袭击了长沙，杨倍磊军骁勇善战，打败了桂军；之后杨乐天在湖北宜昌一线打败了川军。在湖南湖北一线，北洋军取得了胜利。
只是杨展军突然后撤，导致江苏防线没有把守，而贺定涛军也没有应战。军部下令杨乐天军先至江苏一带，又下令将扬城军，杨倍磊军南下调至福建。
这一次，杨倍磊与凌寒异口同声的表示难以服从调令，杨倍磊电报北平指责军部指挥混乱，军部则责备他们不听指挥。
郑文雄，凌寒虽然远在荆州，却也始终与凌晨沟通军务事宜。凌晨表示理解他们目前的境况，也认为不该转战，致使部队过度的疲惫。提醒他们南方进入了酷热雨季，一定要谨防疫病。
“凌寒，与军部协调调令注意方式。我们只是情势不便调至福建，不要跟军部起正面冲突，还有，跟杨倍磊的接触尤其要注意。”凌晨说的很严肃。
凌寒应下：“是，我明白。杨倍磊这次锋芒毕露，风头正建，俨然是为直系积累了政治军事资本抗衡杜总理，我明白分寸的。”
凌寒直白的说出了凌晨的顾虑。杨倍磊这次表现的太好，一时间威望极高，凌寒虽然是感激他的相助，更是看明白其中深意。虽然二人不同意调至福建，但是，杨倍磊却有想凭着此次机会大肆表达对陆军总部的不满，凌寒自然明白自己要避免被他利用。
凌晨知道凌寒已经领悟到其中深意，略是安慰：“你知道，万事谨慎，谨言慎行！”
“是。督军！”凌寒恭敬的道。
杨倍磊与许远征领导的陆军总部的争论愈演愈烈，杨倍磊书生意气，居然发公开电报指责许远征，状况更是陷入僵局。许远征无奈之下，安排杨乐天的东北军的一个师至湖南。云清就此事与凌寒联系，云清表示非常不满，凌寒也略有担心。但是，许远征兼任了东北军副司令，杨乐天又是参谋长，二人都同意之下，章林峰没有反对，东北军入湘。
恰此时，南方的桂军与粤军发生龃龉，川军滇军似乎还未入战场也发生了争执，桂军率先表示要停战，南方军也一片混乱。
杨倍磊也表示自己军队在前方人困马乏补给不足，军部指挥失当，要求停战。
东北军在南方水土不服，同样是怨声载道。
盛夏，天气越来越热。黄昏时分，骤雨来前闷热，让人有点喘不过气来。
凌寒用毛巾擦了把脸，缓解着闷热，有士兵来报，有电话。
电话是云清打来的，凌寒很是愉悦。
“怎么样？不怎么样啊！这三四个月过了差不多一年的感觉，每天的劳心劳力，我都老了好多！”积蓄的抱怨没人可诉，对着云清，凌寒自然张口就来。
“在其位谋其政，你把事儿做好了再说。我下个月去汉口前线，你到汉口来见我一面吧。”云清道。
“沐帅的军规，前线将帅离开驻地要电报督军府的。我勤勤恳恳，自三月离开扬城北上南下，都没回过扬城拜会沐帅呢……”凌寒半是正经半是玩笑的话，云清立即明白凌寒的意思。
“那我安排时间去荆州看你吧！你辛苦了！”凌晨道，几个字，说的格外的郑重。这不是上下级的客气话，是朋友间的体恤。
“好啊！我等你，荆州瓜果管够！”凌寒故作轻松的说道。“也是不凑巧了，其实上月底我们都去汉口开军务协调会的，去参观杨将军的军士演练了，也还不错。”
“那是自然，我汉口雄踞我三万东北儿郎呢！”云清笑道。
“少帅你糊涂啦，你汉口只一万多人了啊，最多有两万人。你的人去了湖南战场了呀！”
凌寒道。
云清那边明显迟钝了一下：“不是啊，我知道有一个师一万人去了湖南，可是，汉口不是应该有三万人么？我现在在奉天，昨日签发军费的单子我还看了的……”
凌寒沉默着思索，不作声。他在汉口跟杨乐天以及东北军的人说过汉口的防务情况，汉口的作战军是一个师，一个混成旅，按照编制满员都不足两万的，何况，缺员才是常态。
云清也沉默了良久。
他们都意识到，这是杨乐天在谎报员额，冒领军饷了。
水至清则无鱼，谎报编制冒领军饷的情况，在外将兵的将军那里是普遍存在的。但是，一般也只是十分之一二的谎报的编制，东北军硬生生的谎报了三分之一的编制，这太匪夷所思了。