忽然听见这么一句话，大家不由得都怔了一下，待转过头去看那出言怒喝的，也是位年纪轻轻的后生，只听其继续说道：
“哼！别以为瞒得过我！你小子这么做分明是为了娶咱们村的翠玲！当时出发前翠玲就说了，要嫁就嫁能打匈奴的真汉子！你小子打算立下功劳，同时靠戍边过更赚到的钱，等回去后再盖砖瓦屋子，肯定也是为了和我抢着娶翠玲！说什么孝敬老娘，就是在大家伙儿面前跟这儿扯谎！”
一听这话，众人顿时又纷纷一愣，再回过头去看方才那头一个率先举手报名的后生，此时登地便闹了个大红脸，张着嘴卡了半天，这才好不容易用低低的声音，磕磕巴巴地“辩驳”道：
“谁。。。谁说俺扯谎。。。！俺说要盖两。。。两间砖瓦屋子，一间给俺和翠玲住，一间不。。。不就是孝敬俺妈。。。给俺老娘和我们一起住的吗？谁。。。谁说俺扯谎来着。。。”
“哈哈哈哈——！”
听到这淳朴憨厚的回答，帐内众士卒顿时笑炸了锅——
而笑声中，却又似乎充满了理解与体谅，甚至躲在一旁角落里的耿毅和耿乐也忍不住捂住嘴，几乎笑出了声。
“哼！咱们村其他一起来的几个人虽然死了，可我还活着！你就死了和我抢着娶翠玲的这条心吧！”
笑声尚未落下，便听那第二个站起来的后生不甘地如此说道，并且，当即便如同下定了决心一般，转过身去，两眼红通通地对着站在中央的耿破奴，高高举起了自己还绑着布条、血迹未干透的胳膊：
“俺也要留下！不就是一年嘛！有啥大不了的？！”
同时，更是不甘示弱地朝着一旁那红脸后生又狠狠瞪了一眼，道：
“等到一年后立下比你更大的大功，俺再回去，加上官府给的过更钱，到时盖至少三家瓦房，再风风光光地娶翠玲！看你怎么抢得过！”
“你——！”
那第一个举手的年轻后生，此时当即显得有些局促与慌张，显然，是这一眼便看破自己心中算盘的有力竞争者，彻底打乱了其原本已盘算好的小九九，因而顿时便感到了几分压力。
众人看着这两个互不相让、争相留下的后生，还一时不知该作何反应之时，更加令人惊讶的一幕出现了：
随着两个年轻人的争执，士卒之中，竟又坚定地高高举起了七、八条手臂。。。
而耿毅仔细扫了一下，这些举手表示愿意留下的士卒，无一例外、全部都是年纪轻轻的毛头小子。很显然，虽然他们留下的目的或许并非是为了同一个“翠玲”，但是想必每个人的心中，都有一个自己希望荣归故里时日思夜想的心上人。。。
一时间，耿毅从这些年轻人那冲动中不乏坚定的目光中，似乎读出了什么。。。
看他们的年纪，大多根本不到二十岁，不少都是些仅有十来岁的毛头小子，红通通的脸庞上除了挂着一缕朴实，还多少带着几分青涩。官府规定的服兵役的年纪，应该是从二十三岁算起的。这些毛头小子们肯定不满这个岁数，想必都是些自愿报名、征募来的所谓良家子从军，不同于那些已上了年纪，只是被官府要求、因为要服兵役才来的年长士卒们。
毕竟，在一向民风彪悍、又颇受匈奴袭扰的西凉之地，良家子从军的例子比比皆是，而一名随军出征的男子如若能在杀敌无数后载誉而归，无疑是对自己作为血性真男儿的最佳证明。不仅村里人人都会竖起大拇指，更是迎娶婚嫁之时最好的聘礼，因此也就不难理解，这些尚未婚娶的年轻小伙子们，为何会这么踊跃积极。而那些身体健全却“临阵脱逃”之人，则不免一辈子都被载誉归来的同辈们戳脊梁骨，更是没有人愿意把自己的闺女嫁给这样的“怂货”。因此，为了能够回乡后赢得心中的那个她，以及后半生的幸福与荣耀，对于这些身强力壮的年轻人而言，多在这西域戈壁待上一年，既有立功的机会，还能赚下戍边的过更钱，受点儿边塞之苦，又算得了什么呢？！
而对于看着这一幕的耿毅来说，眼见能有这些动力最足、作战积极、且又有前番血战匈奴骑兵一役宝贵作战经验的良家子留下助阵，耿大人肯定也会高兴的吧。。。