葡萄牙这个欧洲小国捷足先登，开辟了新航线，发现了新大陆。
葡萄牙和西班牙对新大陆的发现，都宣布自己的探险队最先到达的地方为本国领土，两国因此争执不断。于是罗马教皇亚历山大六世出面调停，于1494年签订条约，规定佛得角群岛以西100里加处从北极到南极的经线为分界线，西侧归西班牙，东侧归葡萄牙。麦哲伦实现环球航行后，争议又起，再次订立条约，西班牙独占巴西以外的南美洲全部土地；葡萄牙则将亚洲、非洲置于自己的势力范围之内。之后，荷兰、英国、法国接踵而至，几乎将欧洲以外的土地瓜分殆尽。欧洲的发展、发达，与葡萄牙人和西班牙人的扩张有密切关系，而此后欧洲其他国家则在更大范围内和更深层次上对世界多国进行了殖民统治。
由于对新大陆的瓜分，欧洲殖民者大肆屠杀了印第安人，大批贩卖非洲黑人并掠夺黄金、白银、香料等贵重资源运回欧洲。可见，欧洲的原始资本积累，是建立在血腥的屠杀和掠夺上的。
地理大发现促进了资本主义的发展，促进了科学技术的进步。由于航海需要解决许多实际问题，天文学、数学得到了很大的发展。到17世纪，科学的中心已从中世纪商业繁荣和文艺复兴的文化中心德国和意大利北部，转移到因地理大发现受益的大西洋沿岸地区，如法国、荷兰和英国南部。
15-16世纪，葡萄牙在非洲、亚洲和美洲建立了大量殖民地。这个时期是葡萄牙所谓的“黄金时代”。之后，1580年葡萄牙被西班牙吞并。1640年葡萄牙脱离西班牙的统治。之后法国又侵占了葡萄牙。从此，葡萄牙再也没有振作起来，在欧洲一直充当着一个不起眼的南欧小国的角色。
葡萄牙唯一留下的“活的遗产”是它的语言：如今，在葡萄牙只有1000万人口说葡萄牙语；但是在巴西却有1.6亿多人说葡萄牙语；此外还有非洲5个葡语国家的近3000万人说葡萄牙语，葡萄牙语由此成为一种大语种。
16世纪葡萄牙侵占了巴西。葡萄牙人大肆掠夺巴西的土地和财富，当地的印第安古文明遭到摧毁，人口锐减。葡萄牙殖民者又从非洲贩入大量黑奴。作为宗主国，葡萄牙殖民者迫使殖民地向单一化经济发展。葡萄牙的社会制度、文化、教育、宗教乃至习俗都随着葡萄牙移民的涌入一同传播到巴西各地，而葡萄牙语也渐渐地取代印第安语，成为巴西的官方语言。18世纪末，巴西宣告独立。20世纪70年代，随着葡萄牙殖民地先后宣告独立，有200万葡萄牙人从殖民地返回葡萄牙本土，其中大部分定居在葡萄牙的乡村。如今操葡萄牙语的巴西是南美洲经济最发达的国家，其经济实力远不是葡萄牙可相比的。
如今，非洲有5个葡语国家，它们分别是莫桑比克、安哥拉、佛得角、几内亚比绍和圣多美和普林西比。这5个国家就是葡萄牙过去的殖民地。葡萄牙与这5个非洲国家一直都保持着联系，但并没有给予这些国家有力的经济帮助和支援。这5个国家在非洲都是贫穷落后的国家。
葡萄牙人航海的传统对今天的葡萄牙人影响巨大。他们对出海远行或近海游荡十分热心。在所有的港口码头和海滨胜地都能看见葡萄牙的各种船只和海员工作的场景。葡萄牙的青少年喜欢海上运动，许多少年都会在海上驾驶帆船，冲浪。葡萄牙的渔民很多，他们更是海上活动最多的葡萄牙人，有些渔民直到今天还依然保持着传统渔猎的习俗，海上生活成为他们日常生活中的重要组成部分。
往日情景不再浮现。葡萄牙人今日的海上活动是正常的贸易、经济、体育、娱乐活动；倘若他们还有什么其它想法，他们也只能站在大西洋的岸边望洋兴叹。
在里斯本，她写了一篇论文：《论葡萄牙的航海精神》。
不可否认，葡萄牙人率先开启的地理大发现开创了欧洲主导世界的世纪。没有地理大发现，就没有后来的欧洲的“繁荣富强”，没有地理大发现，世界历史的发展进程会大大推迟。欧洲的海上探险活动在几个世纪之后导致了工业革命，从而改变了整个世界。这是公认的事实。
贝勒姆位于里斯本市中心以西5公里处，是值得一看的地方。这里是当年葡萄牙航海家的大本营。在平坦的河畔上耸立着贝勒姆高塔，这是葡萄牙航海历史的一个活生生的见证物。当时葡萄牙人建造这座高塔是为了捍卫雷斯特勒的港口；这里也是当年航海家们的扬帆远航的起点。1497年，航海家达?伽马就是从这里起航开始他的印度之旅的。15世纪距今已有600多年的历史，但是站在这里却让人感觉600年前的历史似乎刚刚翻过一页，人们还能看见历史的真实面目。里斯本人把贝勒姆当做历史的骄傲看待，因为贝勒姆代表了600多年的历史，代表了葡萄牙人的航海精神。
但是从另一个角度看，我们发现葡萄牙虽然是一个小国家，但野心很大，早在600多年前他们就乘着当时那种落后的帆船扬帆远航，走上了海上探险之路。他们的探险精神可贺可嘉，但是他们的侵略行径必须给予谴责。我们不能因为葡萄牙人开启了地理大发现而忽略了他们当年的侵略行径。他们征服别国、占领他国领土的行径是一段丑恶的、不光彩的历史。在探险的过程中，他们开始侵略、征服别国，从别国获取财富。这一段历史必须真实地记录下来。葡萄牙人对这段历史的记载有偏差；从他们的博物馆展品的陈列方式和文字介绍上看，他们似乎非常留恋往日“美好的时光”，而并没有提及他们的殖民侵略行径。我们想想看，16世纪的葡萄牙是什么样子：海上强国，侵占了横跨亚洲(澳门)、南美洲(巴西)、非洲(莫桑比克等五国)三大洲的一部分领土；金银财宝从这些地方源源不断地运到本土；那时美国还没有建国，在欧洲大陆葡萄牙成了令人羡慕的富裕之国。
欧洲最早的奴隶市场就在葡萄牙。16世纪正是欧洲人忙于将从东方的财宝掠回欧洲之际，葡萄牙人在拉古斯港口建立了一个臭名昭著的奴隶市场，开始大量贩卖黑奴。黑奴被贩卖的丑恶历史由此拉开。有多少黑奴从非洲大陆贩运到这里，再从这里在运往其它地方。一部黑奴的血泪史就发生在葡萄牙的这个港口！拉古斯拥有天然良港，此前曾是葡萄牙与非洲通商的重要港口。黑奴市场设置后，葡萄牙和西班牙的多桅帆船集聚在这里开始大肆运送奴隶，获得了滚滚财源。这段血腥的历史不能忘记，必须永远记载下来。
今日的葡萄牙人性情温和、朴实，待人诚恳，完全感受不到过去海上强国那种强悍的民族性格。发现新大陆的那些葡萄牙的航海家、探险家早已不见踪影。时代的变化多么大，在葡萄牙鼎盛时期，葡萄牙建立了世界上庞大的殖民地，曾威震四方；但今日却默默无闻，安于现状。葡萄牙人已经“退化”，他们没有故去那种进取心，那种魄力和干劲。与他们打交道，明显感觉到他们没有西欧人那种优越感，那种圆滑、计算、贪婪的特点。
葡萄牙南部沿海绵延150公里，是葡萄牙著名的海滨胜地。这一带统称为阿尔加维地区。这里的建筑为清一色阿拉伯风格的建筑，亦称穆尔风格的建筑，白色的建筑物似乎在述说着当年阿拉伯人在这里建造城镇的历史。
梁晓秀从里斯本开车来到海滨城市法鲁住下，游览了周围几个地方。
法鲁是这一带的一座小城市，市内有一个机场。北欧人和英国人经常乘飞机到达法鲁，在周围的别墅、度假村、公寓住下来度假。这里环境优美，气温适中，是南欧少有的世外桃源。
葡萄牙位于欧洲大陆的最西端的角落，与西班牙相比，葡萄牙的旅游观光客要少的多，每年当大批游客涌入西班牙时，葡萄牙显得有点冷清，观光客们认为葡萄牙没有什么值得一看的风景和名胜古迹。而事实上，葡萄牙是一个宁静、安详的国家，人口不多，风景秀丽，值得一看。葡萄牙地中海沿岸的海水清澈透亮、气候宜人；民风纯朴、景色很美。这里不像西班牙海滩那么热闹，那么骚动，但却更适合于人们深思默想，修身养性，休闲娱乐。
葡萄牙的一些建筑在欧洲很有特点。“未完工教堂”便是其中一例。建筑气势雄伟，如今仍以未完工的状态耸立在巴塔利亚。在里斯本西北25公里处的辛特拉有一座葡萄牙皇宫。这座皇宫作为葡萄牙国王的宫殿达600多年之久。宫殿建于14世纪末，16世纪进行了大规模的扩建。皇宫周围环境幽静，每到夜晚华灯齐放，一片辉煌。
在法鲁停留期间，她写了一篇葡萄牙海滨胜地的文章。
阿尔加维是葡萄牙的海滨胜地。位于南部沿海的阿尔加维过去默默无闻，几百年来一直鲜为人知。从上世纪70年代才被欧洲人开发为葡萄牙的旅游胜地。北欧人和英国人在这里购置了房产，作为第二居所或度假用房。渐渐地这一带出现了许多世外桃源般的度假建筑群，在这些建筑群的旁边如雨后春笋般地又出现了大量小旅馆、餐馆、酒吧、咖啡馆为外来居民提供服务。这里气候温和，即使在冬季海水也很少低于摄氏15度。北欧人和英国人在冬季享受不到葡萄牙这种温暖的气候；在夏天更没有葡萄牙这样的阳光和海滩。于是这里便成为他们休闲度假的天堂。
葡萄牙南部沿海绵延150公里，是葡萄牙著名的海滨胜地。这一带统称为阿尔加维地区。这里的建筑为清一色穆尔风格的建筑，白色的建筑物似乎在述说着当年阿拉伯人在这里建造城镇的历史。法鲁是这一带的一座小城市，市内有一个机场。北欧人和英国人经常乘飞机到达法鲁，在周围的别墅、度假村、公寓住下来度假。这里环境优美，气温适中，是南欧少有的世外桃源。
法鲁是葡萄牙最漂亮的海滨城市。市内有一些精美的巴洛克式建筑，其中最有代表性的建筑物是市中心的装饰细腻华美的大教堂以及圣弗朗西斯克教堂、省培德罗教堂等。从法鲁开车向东行驶32公里便到达这一带最漂亮的鱼村塔维拉。这个渔村至今仍然保持着古朴的风貌，没有受到现代工业的任何污染。渔村内有一座白色城堡、几个教堂和许多穆尔式圆屋顶民宅，还有几个可爱的小花园。在历史上，阿拉伯人入侵西班牙后也顺着西班牙来到了葡萄牙，在葡萄牙建造了许多阿拉伯风格的教堂、城堡等建筑物。塔维拉就是阿尔加维地区当时城镇的一个缩影。
葡萄牙最好的海鲜餐馆在波蒂芒。这里的大西洋生猛海鲜很有名气，在许多餐馆都能品尝到新鲜的金枪鱼和沙丁鱼。当地有一家著名的海鲜餐馆兰特纳，专门供应当地的特产烤箭鱼，而餐馆的鲜鱼汤是沿岸最有名气的鱼汤，备受欧洲人的推崇。这里所有餐馆都提供海鲜杂烩浓汤，这是一道特色佳肴。此外用哈利和肉类烹调的卡塔普拉纳也是一道名菜。