乾清宫
“把淑妃给孤押回坤宁宫, 以后没有孤的准许, 谁也不准放他出来！”
桑梓怒极，朝禁军副统领寒声喝道：“若他再随意进出孤的寝宫, 孤拿你试问！”
“微臣领旨！”副统领被太子震怒的模样吓得猛跪在地, 不住磕头认罪, “今日之事是微臣昏了头, 请殿下责罚。”
桑梓深吸了口气，略平复后道：“淑妃不日便会被封为太后, 你不敢拦也在情理之中, 只是孤现在给你提个醒，日后还要多加留意。”
副统领忙点头，“微臣谨记！”
桑梓扫了她一眼没再说话，转头看向内殿方向，满眼忧心焦急。
“殿下, 法华寺住持了缘方丈请到。”宦官碎步跑了进来, 垂头尖声禀报。
“快请！”桑梓急忙朝外迎去。
进来的是一位白须老人, 眉目慈祥清和，红黄袈裟随着他缓慢的动作不时摆动。
了缘双手合十, 低喃道：“施主，别来无恙。”
“方丈, ”桑梓亦垂头还礼，恳切道：“今日请您前来, 是宫里人为贵寺金钟所伤, 想求您施以援手。”
了缘眉梢微动, 意有所指道：“可施主，金钟只伤身沾人命的妖邪，贫僧恐不能去救一害人妖物。”
桑梓闻言忙挥退殿内众人，躬身朝了缘拜了下去，心急道：“请方丈明鉴，内子只是被奸人所害，才不得已还手杀了人……”
“施主，使不得！”了缘虽素来与皇室结交广泛，却也是第一次受君王如此大礼，先将人扶将起身，后便掐指算了起来。
算到中途，他手指微顿，大抵是算出了玉文帝的死与云旗有关，掀起眼帘看了一眼桑梓，摇头道：“施主，恕贫僧……”
“方丈！”桑梓突然跪了下来，满面哀求道：“您救救他罢，实在为难，哪怕帮我看看他伤在何处也好，求您了……”
了缘吃惊地想要扶起她，却被桑梓摇头拒绝，她眼眶发红，目光灼灼地紧盯住人，到底还是教了缘退了一步。
都说少年君主手腕凌厉、为人冷淡，此时看也不过是个可怜人罢了。
老者摇头叹气，“施主请起，贫僧答应帮你一看便是。”
桑梓大喜过望，忙起身领着了缘进了内殿。
少年因受重伤，面色苍白地昏睡在龙床上，眉头随着极浅的呼吸微微皱着。
桑梓放缓步子，轻轻撩开床幔，伸手极小心地在云旗额上拭了拭，转头细声道：“方丈，这便是内子。”
“阿弥陀佛。”
了缘往前近了两步，并出二指点在云旗颈侧，引了丝气息试探。
桑梓屏住呼吸，紧张地攥了攥衣袖。
过了许久，了缘才沉吟着收回手，看向桑梓，低声道：“阿弥陀佛，这位小施主乃千年文竹妖，不久前焚燃妖脉自救，如今妖脉已燃过半，怕是没有几月时间了。”
桑梓面上血色尽褪，好半天才找回声音，喃喃道：“什么……”
了缘面露悲悯，细心地同她解释了一番妖脉的因果，最后道声佛号，阖上了双目。
“怎么会这样……”桑梓难以置信地不住摇头，颤抖着在被褥中摸索，紧攥住少年的手，脸上一片惶然，“方丈，救救他好不好，求您救救他，我什么都能做……”
了缘见她如此，叹道：“法华寺素来不救身沾人命的妖物，恕贫僧不能违背祖训。但若贫僧记得不错，施主族氏里曾有得道的先祖传下一灵物，名曰‘长生莲’。此物可生死人肉白骨，给妖物续全妖脉，应当也是绰绰有余。”
“当、当真？”桑梓这才心下稍定，面露希冀问道：“不知此物现在何处？”
了缘掐指稍算，缓缓道：“便在西南边宫后苑，兰亭下。”
“好！”桑梓忙道：“孤这就派人去取。”