“伯言，第一日考了四书五经，墨义在首，截搭题稍难，还有附庸风雅的一首小诗；第二日考了吾等算学、策问、经学，今日不知考何物？”张敦拎着食盒和笔墨走在石阶上，昂首挺胸，身形平稳。
陆议看着只年长自己一岁的张敦，下巴已有蓄须，一摸自己下巴，却是空空如也。
“叔方以为，这第三场，考吾等何物？”
张敦料到陆议会有此问，当即答道：“自是为官布政之道。”说到这里，他略微得意地看了一眼陆议，“伯言，汝最近喜读兵书，可是因为志以徐司马、庞太守那等白衣儒帅？”
陆议淡然颔首，“自是如此。”
“吾等吴中六人之中，唯有汝在兵法一道上，有所钻研，吾等几人，此番大考之后，怕是都要分至各地为官，如今扬州六郡，不缺官员，汝吾势必会被分往荆南、交州等地。”卜静陆议右侧，他目光悠长，走上几十步台阶，面上已有几分红润。
“若入一甲，大可留任将军府。”陆议率先走上平台，看着已经攀登到半山腰以上的考官们，面色思索，不知在考虑什么。
“三甲有汝与孝则，已定下两席之位，吾等怕是无望与毛机等人相争。”吾粲亦是笑道。
“莫要长他人志气落自己威风，汝等只要莫心生懈怠，二甲十人，必有尔等一席之地。”
“二甲，便只能派往各县任职……”
陆议笑着看了一眼同窗几人，“也不一定，吾闻今日这一场过后，会放榜，吾等跻身贡士后，还得入吴侯府中，拜见吴侯，接受吴侯的亲自考问，到时，才会公布春闱榜单三甲名额，汝等策论不在吾之下，那时，必有良机。”
吾粲微微一愣，“伯言之意，吾等此时之胜负，算不得什么？”
陆议轻轻摇头，“岂是如此，这会考乃是吴中诸多才学之士监考，若是吴侯顾及他们的颜面，汝等此番若不入前十之列，怕是也难入二甲。”
几人对视一眼，他们都是早慧之人，岂能不知其言下之意。
要想在吴侯面前露脸，至少，他们也得先过了主考这一关，如果进不了前十名，即便是被取中，这剩下的这些士子和外边的人，必定会非议。
半个时辰，他们慢悠悠地走到了方山书院广场前停步。
脚踩着平坦的石板，一行一百四十人，俱是这一科江东之下各州郡的隽才。
年长者，如毛玠、吾粲，生于熹平七年，年幼者，也就是孙逸、王基、顾邵等人，生于中平元年，相差六岁尔。
“验明正身。”仍旧是走流程，排成两列的士子们，分别从大门的两侧入内，此刻，早有军士等候在门边，入内之时，须得进入一座小屋，脱掉外衫，全身上下都得被摸个通透。
一开始这些家伙还有些扭扭捏捏，当有一人反抗之时，险些被逐出考场，取消资格，方才作罢。
为了日后的功名富贵，忍一时又能如何？
方山书院的考场，每一间都是单独隔开，只有一案宽的房间。