星桂先深吸口气，才轻声回，“宫里送信儿来，说——皇后崩。”
廿廿也有那么一瞬，手扶着门扇，周身动弹不得。
是心下早已有数，可是当这事儿真的发生了的时候儿，她也还是有些回不过神来的。
她缓缓抬眸望了望天上。
初七日，是个好日子。
七七……你乖乖的，陪着皇玛母，替额娘给皇玛母在天上，尽孝。
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廿廿稳当了稳当，这才转身回炕边去，撩起帐子来。
皇帝尚在沉睡，被冷不丁因帐子撩起来而钻进来的光给晃了眼，长眉微蹙。
廿廿推，“皇上，醒醒。”
皇帝难得安睡，这便被惊醒之时还颇有些小孩子气，噘着嘴嘟囔，“什么事儿啊~~”
廿廿屏住一口气，“主子娘娘她，崩了……”
皇帝便也是一怔，满眼的睡意也唰地一下子全都褪去。
廿廿回身亲自取了衣裳来，伺候皇帝穿上，“二月尚且春寒料峭，皇上赶回宫去，骑马之时迎着风，万万注意保暖。”
“还有，”廿廿仰头望住皇帝，“皇上还请节哀顺变……我随后安排好太上皇和绵恺，就也尽快赶回去。”
皇帝却按住廿廿的手，“你还是留在园子里，太上皇那边不能没人侍奉。况且老三还小，别叫他受了惊吓。”
二月了，绵恺该种痘了，日子也就在二月里。
廿廿点头，“好。爷慢慢儿的，一切都别着急。”
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两人分了两头儿，皇帝回宫去，廿廿则奔着太上皇寝宫来，将此事禀告太上皇。
这会子太上皇也刚回来，头午八十七岁的老人家还亲自赴玉泉山龙神祠祈雨，晌午也正歇着呢。
廿廿便没敢如同推醒皇帝一般叫醒老人家，只在殿外安安静静地等着。
倒是御前的太监们都不敢怠慢，还是小心翼翼地叫醒了太上皇。
太上皇睡眼朦胧地起来，叫廿廿进来，看一眼廿廿，随即又将眼睛闭上了。
“什么大不了的事儿啊……非要这个时候儿来说啊？”
这不喜欢被叫醒的模样，父子两个，真是一个模子刻出来的。
廿廿忙行礼道，“回太上皇阿玛，宫里传来信儿，说皇后娘娘她——崩了。”
太上皇只是微微一凝，随即便又是常态了。
“什么崩了啊？她叫什么崩？”老爷子却先不乐意了。
廿廿也有点傻，皇后身故，那不叫“崩逝”那叫什么呀？
《周礼》中有云，天子身故为“崩”，诸侯身故为“薨”，故此也唯有皇帝、皇后、皇太后、太上皇这几位的身故才能称为“崩逝”。
皇后之死，理应称为“崩”才是。
太上皇看廿廿发傻，这便哼了一声，“嗣皇后薨逝，朕知道了。”
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太上皇这么轻飘飘的一句说出来，廿廿心底下都是轰然一声。
皇后之死，却降格为嫔妃级别的“薨逝”，这在大清后宫的历史上，也唯有前头那位不废而废的皇后辉发那拉氏了吧？
更何况，眼下这一位还是皇上的元妻嫡后，而且是太上皇他老人家自己个儿选给儿子的啊……
看廿廿发傻，太上皇哼了一声，“小前儿挺精挺灵个小丫蛋儿，怎么长到廿岁上，却脑袋不转个儿了？去吧，别在朕跟前这杵着了，眼下该你忙的事儿可多了去了，回去吧。”
廿廿只得循例道，“太上皇阿玛，您老人家千万节哀。”
太上皇却恼了，“嘿我说你个小丫蛋儿，你哪只眼睛看见朕哀了？”
廿廿没辙，可不敢招惹这老爷子，这便赶紧行礼告退就是。
——其实也不是不敢惹，她从小到大也不是没惹过，而是此时这事儿突发，她也需要回去冷静冷静。
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廿廿回到自己寝宫，不大一会子的工夫，太上皇关于皇后的敕旨，已然由宫殿监晓谕各处。
太上皇敕旨道：“嗣皇后薨逝，所有应行典礼原当照例举行，但皇帝侍奉朕躬，而臣民等亦皆礼统于尊。著改为辍朝五日，皇帝穿素服七日，遇有奠醊，再行摘缨。”
“俟目送奉移静安庄后，皇帝即换常服，回圆明园。”
“皇帝之皇子、公主、福晋，及派出孝之王公阿哥等，均照例成服。所有王公大臣、及官员兵民人等，俱素服七日，不必摘缨，照常薙发。”
太上皇老爷子先给皇后身故明确定了级别：薨逝。
然后将皇后丧仪规格，全都降低。
若是皇贵妃丧仪，皇帝尚且应当辍朝五日，素服十日；而太上皇只准皇帝为皇后素服七日。堂堂皇后，丧仪竟是连皇贵妃都不如。
旨意传遍后宫，諴妃带着春常在都赶忙来廿廿宫里问示下。
——按说，皇后崩逝，嫔妃也应当素服，齐集举哀才是。
可是这会子她们都在圆明园，皇后却是死在宫中的，这到底要不要立即吩咐备车马赶回去？
廿廿只得将皇上临回宫之前的示下转述一遍，“……皇上的意思是，他回宫主持皇后身后事，可是太上皇在园子里不能无人侍奉，倒叫咱们先以太上皇为重。”
諴妃便也叹了口气。
廿廿握了握諴妃的手。
尽管諴妃没直说，廿廿也都明白。
若说与皇后的恩怨，倒是諴妃与皇后的日子最长，那长长的二十多年的相处时光，种种的恩怨，都在这一朝这么一下子都去了，倒叫人心下说不清悲喜，只剩下百感交集。
諴妃缓缓道，“太上皇能将先孝贤皇后的衣冠传给咱们的主子娘娘，可惜却没能将孝贤皇后的丧仪也传给她去啊……”
春常在静静道，“当年喜塔腊氏的始祖与富察氏的始祖，曾共居在沙济城中……这二位后来都曾贵为中宫，且有婆媳之缘。只可惜，身后哀荣却是不同。”
廿廿轻叹一声，对諴妃道，“主子娘娘既薨逝，三公主的婚事自是要推迟。”
諴妃捏了捏廿廿的手去，“我早有准备的，那孩子自己也明白。”