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十二月廿三，烈逊爵府邸
犬牙差互的山石上，横劈开一个偌大的圆盘状平地。其上填以产自西淮洲的上乘玉石，由金铢细细打磨而出的金屑密密的镶嵌于缝隙里，经由日光灼射，徒生几分光辉。
通透的玉盘周遭是栽种的疏密有致的竹林，沿着山石内开凿且填充肥沃的红土地，自上而下沿边儿而生。同为精心凿开的石缝溪流，由特殊的处理，浸润在竹林的根部沿洄而下。而玉盘的中央，是一面巨大的金丝檀木四仙桌。其上金色与隐晦的黑色曲线齐截的缠绕着桌身，跃然眼前。翼状的切面极尽凸显了檀木的年轮之久，亮丽的色泽在日光的灼射下竟愈发使人联想到帝王独有的金色。而这张四仙桌上毫不避讳的施以更多的金色粉饰，更藏着别样的蕴意。
有两人对坐桌前，各自手执一枚棋子，且博弈正处于交锋激烈之时。两人身边的燕易屠等人看的心急火燎，恨不得上前将棋盘掀翻，好好问问他们两个老东西到底有什么计策与背后的隐语。可是眼下两人面色温吞，丝毫没有作罢之势，反倒愈演愈烈。
“哟……都统今日的运势有些淡薄啊！居然是妻畏！真是天要让我胜出呢。”蓄着短须的男人，斑白华发挽于头顶，眼角间的皱纹有如刀刻，锐气逼人。沧桑的脸庞，倒是有几分年轻时的英挺。他轻轻砸着嘴，不明意味的笑看对面的宁烨。
宁烨愣了一瞬，虬龙一般的手筋鼓胀似是迸裂，他掌中的塞棋，慢慢的被放下了。他已经死了对应的棋路，再折腾下去，也无异于飞蛾扑火了。
“吕炽，棋技渐长啊……”
“哈哈，都统您见笑了！”吕炽将手里的卢棋向前一步摁下，吃下了宁烨的雉棋，“您请。”
宁烨的牙缝里丝丝的抽着冷气，手里的塞棋像是烫手山芋一般，仿佛无论走哪，都没有善终的结局。可是这时，他的眼里忽然发现了什么，似乎心里有了定数，成竹在胸。
“看我手里强卢，破你枭棋！”
“砰”的一声，宁烨手里的卢棋稳稳的搁于右阵前，只消再上一步，就能吃下吕炽宫内的枭棋。
吕炽深深看了宁烨一眼，忽然又展露出诡笑了，极为熟练的将手里的箸扔在了棋盘阵中，“看来，这下是都统输了。”
他手里的犊棋猛地摁了下去，发出木棋相撞的爆响声，宁烨的枭棋居然被吃下了，而他防无胜防。现今主帅已死，也就意味着将死，宁烨输了。
“果然论棋，你吕炽还是技高一筹。”宁烨捏住宫内被将死的枭棋。
“都统谬赞，只是我常年在这烈逊闲来无事，只好琢磨棋技，好让自己的脑子不至于腐朽。”
“腐朽？”宁烨眉峰一挑，“若是说你吕炽腐朽，恐怕这全酉矢都再找不出一个像你这般装神弄鬼的老狐狸了。是不是？”
“哈哈哈！都统说的是！可是都统可不能顾此失彼啊……”吕炽微微皱眉，站起了身，示意身旁的家仆将身上的金软丝绸质长袍撤下，“这天明明这么冷，可我居然浑身燥热的发昏，都统您说这是怎么回事？”
金袍由家仆细细的叠齐，轻轻的拢在手上，脸上带了些不自然的情绪。这是唯有帝王才能拥有的颜色，除了九甲诸侯胆敢公然自居为王、身着金袍，其他人即便是皇亲国戚若是如此行径，即是心存叛逆，是为逆贼，当夷灭全族。
“吕炽你这是高兴的发昏吧？”宁烨手里的木棋慢慢地敲击着棋盘，似乎还在想着刚才的棋步怎么就失误了。
“果然还是都统知我心啊。”吕炽只是笑，“不知都统今日前来，可为何事？我想，许是能让我欣喜若狂的事情吧？都统向来只做于己于人有利的事情，对不对？”
“我喜欢聪明的盟友。”宁烨略微抬起了头。
“既然是盟友，那么盟友间该说的一些事宜，”吕炽压低了声音，“我洗耳恭听。”
宁烨向后摆手，示意身后燕易屠过来。
燕易屠一个机灵，心里想这两个老头子终于消停了，三步两步走上前去，把手里的匣子放在了桌上。
“吕炽，将家仆都驱散吧。”宁烨说。
吕炽点头，“你们都下去。”
方才为吕炽脱衣的家仆战战兢兢的，有些欲言又止。
“家……家主，金袍该怎么办，要小的带下去交给夫人么？”
吕炽眉头一挑，刚想说什么，却看到宁烨正盯着他，慢慢的摇头。
“都带下去。”他冷冷的说。
家仆的样子有些痴傻，似乎听不明白宁烨话里的意思，但看到家主没有反对，也就此作罢，慢慢的步下了石阶。
“盟友，这……”
“我们狼顾里一直都有个不成文的规矩，”宁烨轻笑，手放在那方装饰华美的匣子上，轻轻的抚摸，“宁错杀一千，不放过一个。这家仆……可似乎并不痴傻啊……”
“都统这是何意？”吕炽一愣。