挣扎着碰到他的脸，她移动瞳仁，想要看清不远处被稳婆抱在怀中的小小一团。
才八个月啊，她要是再努力一点就可以撑到孩子足月了。
“他很乖，没有折腾我。”
“是我......不想连累你......”
语及此，奚蕊突然笑了：“院中的梅花……快开了吧。”
感受到她脱力的手掌，祁朔目眦欲裂：“蕊蕊——”
悲鸣的嘶吼贯穿苍穹，又荡出回音。
她缓缓闭上了眼。
“我想回家了......”
她好疼啊。
可她也好舍不得。
舍不得孩子，也舍不得他。
......
林知眠站在裴云昭身侧，太皇太后裹着厚貂裘，听着室内的动静心也跟着揪起。
不知过了多久，吱呀一声，门板被缓缓拉开。
林知眠刚想上前询问状况，却见祁朔怀抱着奚蕊缓步踏出。
他身上的铠甲沾染着斑驳的血污，分不清是谁的，却触目惊心。
“玄羿，蕊蕊刚生完孩子如何受得了这样的冻，你要把她带到哪里去？”太皇太后满脸不赞同。
祁朔好似没有听见，只是往前走。
“究竟是发生了何事！”太皇太后杵着拐杖怒气冲冲。
“夫人她中了烈毒，本因剂量小不至毙命，可方才生产之时血液涌动剧烈，使得那毒传到全身，若三日之内醒不过来，怕是就永远也......”
太医的话如一击重锤落在众人心上，太皇太后后退几步差点没能站稳，又看到那被稳婆抱出来的孩子更心疼地不行。
“陛下。”
没有理会旁人还在说什么，祁朔伸手为怀中之人扯了扯包裹她的大氅，又站定到裴云昭身前。
“叛贼已除。”
他单手执起镇北军令交递过去，黝黑的瞳底死气一片：“臣告退。”
裴云昭愣愣地接过他的军令，待到回神之时，他蓦然回首。
只见男子的背影孤傲又落寞，纷乱的墨发因走动起伏和黑夜并融，人已经走了很远。
......
夜色苍茫，暮云缭绕，寂黑的夜空中忽然飘下了今冬的第一缕白雪。
祁朔的步伐沉重，一步一步踏过地面，纷纷雪绒落到他的发梢与肩膀。
他带着她从内宫一路走到宫外，看到那熟悉的宫门，眼帘微动。
似乎又瞧见了那个明媚如风的小姑娘提着裙摆扑向自己怀里的模样。
他忽然想起，在很久之前，她还是个什么也不懂的小丫头，那时候他远在北境都听到了那离奇的退婚缘由。
他是刀尖上舔血而生的人，自是不会将这些玩笑放在心上，也犯不着为此去寻她什么麻烦。
后来上元灯宴，他看到她一舞倾城，又被人陷害差点身处危机。
他顺手救了她一把，而因那和自己母亲如出一辙的身姿，也让他时隔经年再次打开了尘封多年的密室。
原来她就是母亲生前遗愿中那个好友的孩子，母亲说希望她平安顺遂。
于是他将她带到了自己身边。
他记得成婚之初，她会因为筹办宫宴愁眉苦脸，会说害怕给自己丢人，亦会因他一句话喜笑颜开。
他们一起南下，她偶尔会闹些别扭，但也很好哄。
「你抱抱我......我就好了......」
她会吃醋，会口是心非。
「是你欺负我......谁让你长这么好看的？」
她也会心疼，会在乎他的一切。
「......可我还是很喜欢你。」
她爱胡思乱想，但更相信他。
「可我觉得，没有比你更好的人了。」
「我在想......你的骨子里是有温柔的。」
再后来，满院朔雪中，风铃窜动轻响，她说她喜欢他。
「生辰快乐，二十五岁的辅国公大人。」
「我好喜欢你呀。」
......
雪下得越来越大，此时本是夜半之际，可整个京都却灯火通明。
等待胜利宣判的百姓们翘首以盼，却看到那个高高在上的战神从纷扰的风雪中步步而来。
男人的身姿如长松挺身，而他低敛的眉目极尽缱绻。
德元在收到宫中消息之后便一直大敞着门等着归人，却不曾料，入目所见，却是自己公爷只身一人，浑身是血地立在门前。
“备水。”
他的嗓音沙哑地可怕，德元一震，目光落在他怀中女子身上，即便是裹挟重重，依旧能看到她的小腹不再隆起。
可怕的猜想顿现，此情此景和二十多年前老公爷简直如出一辙......
德元不敢细想，只是连连应声，然后遣人准备。
祁朔将奚蕊放置到他们卧房的床榻上，饶是隔了这么久，空气中依旧浮动着丝丝绕绕的少女清香。
他低垂眼眸，取过巾帕，沾过温水，一寸寸擦拭过她面颊旁干涸的血痂。
突然喉间一紧，他猛地侧头。
“噗——”
一口鲜血从口中吐出，祁朔愣神地瞧着那鲜红和巾帕上奚蕊的血迹交叠重合，久久未能回过思绪。
他这一生浴血而生，却从未有哪一刻觉得这红如此刺眼。
与此同时，那未曾关严的窗户被寒风吹开。
祁朔迟缓地抬眸，只见窗边的一支梅花枝头随风摇曳。
右手指腹抹过唇边的血迹，飘渺的火烛笼罩着他落寞的身影。
祁朔敛下眉目，喉结滚动半响，终于晦涩出声：“蕊蕊，梅花开了。”
他倏尔想起那些抵死缠绵的夜，以及那铭记至深的女子清甜。
「她们很辛苦，却又满怀期待地将我们带到了这个世界。」
「毕竟我们......就是她们最好的生命延续，不是吗？」
......
「我想和你生个孩子，像你，也像我......」
过往的回忆如同刀刃，少女娇憨的笑和记忆深处低绵的呼唤在他眼前一幕幕闪过，分分寸寸啃噬心弦。
俯身抵上她的额头，祁朔轻轻吻上了她毫无血色的唇瓣。
胸腔的剧痛快要让他窒息，他像是在呢喃，又像是在自责：“是我来晚了......”
被他握住的床梁开始出现裂痕，分明的骨节收紧到泛白。
“......为什么要用针对着自己？”
“我不是说，不要孩子也可以吗......”
“还是那么傻......”
前所未有的无力让这个大军压境也未蹙眉分毫的男人丢盔弃甲，几欲溃败。
“蕊蕊，蕊蕊......”
祁朔只是抵着她的额头，唇瓣摩挲着她的鼻尖再往下。
他一声声重复地低唤着她，那嗓音喑哑沉重，好似孤狼呜咽，艰难到喘不过气。
“我们......回家了。”
在最初的最初，他曾以为照顾她只是母亲的寄托，以及作为丈夫的责任。
只是情愫就像是无形的毒药，在不知不觉的日日夜夜里深入骨髓，血肉交融。
此时此刻，祁朔终于明白了父亲当年的心境。
他想要的哪里是她生命的延续？
从始至终，他在乎的，都只有她一人。