然而隔了一天之后，从济南传来的消息却更让袁世凯心寒了。昨日实际上并不是革命军进攻了济南，而是革命军的哨探出现了在了济南城的郊外，但是早就因为青州、周村两场大败而人心惶惶的济南守军，迟迟等不到援军到来的消息，也没有得到靳云鹏的进一步指示，到底是战是走。
在度过了焦虑不安的两天之后，这些成军没有多久的新兵在哨卡看到了革命军的哨探出现后，误以为革命军的大军就在后方，于是给后方的济南城疯狂报警，然后驻守城外第一道防线的北洋第五师官兵就炸营了。也不知是谁带的头，声称革命军来了数万人，前方哨卡已经被革命军夺取了，大家还是各自逃命去吧。
于是本就士气全无的新兵们就丢下了济南外围的防线往后方逃了去，这些败兵在经过济南西关的商埠区时还不忘抢劫了一把，并顺手放了把火。城内的第五师官兵根本不知道发生了什么事，还以为革命军已经突破了外围防线杀到了济南城下。
惊骇之余，这些城内的官兵立刻架上了靳云鹏逃到了城北的火车站，然后坐着火车撤退到了德州。事实上这些城外的官兵只顾着逃跑，放的火并不大，很快就被商民自发组织起来扑灭了。只是等到城内恢复了秩序之后，济南的绅商们才发觉，山东都督带着人已经不知去向了。
没有军队保护的济南城，在这样的战乱中就是一块吸引人的肥肉。哪怕再怎么痛恨革命军的顽固士绅，也不敢把自己的性命再交到一群已经失去军纪约束的乱军手中。济南的商人们最终决定派人向革命军投诚，要求对方派出军队维护济南城的安全。
张孝准并没有接受济南商民的请求，反而把济南商民的信件送给了周村城内的张培勋等北洋军官。张孝准顺便派人传话给张培勋等人，“你们在周村城内已经是一只孤军，没有什么援军会来解救你们了。不过念在周村城内商民的安全，革命军愿意给你们一个出路，放你们回去济南维持济南城之治安。相比周村城，济南城可重要的多了…”
张培勋和部下们商议之后，又加上城内商会极力劝说，终于决定交出周村城返回济南。张培勋还向张孝准保证，自己这些人回去之后绝不主动向革命军发起进攻。于是在25日晚上，失陷了2天的济南城又回到了北洋军的手，此时呆在德州的靳云鹏因为没人告知他，还不清楚济南这两天里到底发生了什么。
9月24日，军事委员会也接到了张孝准发回的山东战事的相关汇报，按照张孝准的说法：“北洋第五师战术呆板，不擅于对付运动作战，也缺乏打硬仗的勇气，虽然不少下级军官和士兵的战术颇可一观，但其组织度却相当的涣散。
其具体表现就在，军官和士兵之间缺乏互信。比如，山东地方多匪患，故子弹枪支在黑市上颇为抢手，为了防止士兵把发下的子弹倒卖，故军中子弹平日里并不下发，只有在训练或打仗之前才予以发放。于是士兵的实弹射击次数一年不过数次，射击能力低下，还不及一般的土匪。在青州作战时，敌军由于事发突然根本来不及发放弹药，于是在施放了几排枪后就一哄而散，为我军迅速击垮。
其次就是对于友邻部队的不信任，一旦我军从侧翼突破一点，敌军就会出现全线崩溃的局面。说到底，敌军完全不指望自己的友邻部队会为自己挡住侧翼，也不相信友邻部队会重新组织兵力夺回阵地，他们只担心自己会被抛弃在阵地上，成为了友邻部队逃亡时用来拖住我军的炮灰…”
对于第六野战师在山东取得的战绩，军事委员们先是难以置信，至少他们还是和北洋军交过手的，当时的北洋军虽然不及日军，但也算是一只正规部队，在四平战役之前军事委员会还是相当重视北洋军的。
当然，在要求第六野战师发动进攻之前，军事委员会还是评估过双方的战斗力的。在和日本人的战争结束之后，军队就一直在重新整编，在淘汰了那些不合格的军官和士兵之后，六个野战师的战斗力都有了相当大的提升。
按照吴禄贞的说法，如果一开始国民革命军有这样的质素，那么沈阳城外他就不可能输给冯国璋。而且这只军队再对上日军的话，也不用躲在壕沟里死守了，至少在炮火的支援下，还是可以对攻一下的。不过大家都估计第六野战师能赢，却没有想过第五师会输的这么惨。
朱和中对此总结道：“北洋军这一年多来扩军迅速，但是战斗力下滑的也是迅速。对上了南方那些同样以扩兵为主的军队尚可以耀武扬威，但是对上了稍微正规一些的对手就显露了原形。
我看这一仗我们能赢，不是我们变得太强了，而是北洋军正在变弱。就不说山东这几仗了，就说说河南的白朗，不过是一群乱兵加上土匪，但是在河南能够打破唐县、禹城，在北洋军的追击下还能突破重围南下湖北，打下了枣阳。
虽说这是北洋军的精兵强将都调到了南方的缘故，但是作为袁项城的老家，居然都能被一群土匪纵横来去，可见北洋的武力已经使用到了极限。我军若是挥军入关，我看袁项城必然是保不住北京城的…”