已近年关，总衙堆积了不少公务要处理，楼喻不得不焚膏继晷，先将紧急公务处理好，这才回到旧城王府。
庆王和庆王妃心疼坏了，各种嘘寒问暖，弄得楼喻又无奈又熨帖。
“爹，娘，我真的很好，你们不用担心。”
庆王妃拉着他坐下，吩咐人端上她亲自煲好的汤。
“你去勤王，这刀剑无眼的，让娘怎么不担心？”
庆王也附和：“最重要的是平安，其它的都得往后排。”
能问鼎天下当然最好，不能的话也没关系。
庆王一直佛系得很。
楼喻一边听着两人的唠叨，一边笑着喝汤。
只有在庆州，只有在亲人面前，他才能做到真正放松。
“爹，娘，我喝完了，先回房休息。”
庆王妃却扣下他。
“阿喻啊，过了年你都十八了，别人家像你这么大的郎君，孩子都会走路了。”
楼喻摆摆手，“娘，我现在没有心思谈婚论嫁。”
“这些又不用你操心！”庆王妃谆谆劝道，“都说先成家后立业，你现在是东安王，以后呢？说句大不敬的话，日后阿喻若有大造化，总不能膝下无子罢？”
楼喻无奈：“娘，您若真喜欢孩子，不如和爹再生一个？”
庆王妃敲他脑袋：“滑头！”
楼喻连忙跑回东院。
为免一直被催婚，楼喻索性年前都住在新城宅院。
这里离总衙近，办公也方便。
庆荣学院没有寒暑假，学生们一直念到年前。
腊月廿六，学院组织了一场期末考试，男班和女班进行统考。
学院的教辅都是一样的，授课进度也是一样的，这次考试是对这学期教学成果的检验，也是男班和女班的一次比试。
庆荣学院这学期共招收三百八十人，其中男学生二百九十人，女学生九十人，人数悬殊。
在楼喻的吩咐下，试卷启用分数制，而非大盛批改试卷用的“甲乙丙”类似的等级。
到时候可以用平均分进行比较。
庆荣学院目前只置办了小学。
小学共有五个年级，第一年招收的学生都算是一年级，要想顺利升上二年级，必须拿到足够的学分。
除了四门必修课的学分，学生们还得再选三门选修课才能凑足升学的学分。
腊月廿六，考核必修课。
腊月廿七，考核选修课。
考试结束后，夫子们加班加点，将试卷全部批改出来，并进行统分。
范文载和邵秋兰对这次考试极为重视。
两人亲自出卷、阅卷，等到分数全部统计出来，便来呈报楼喻。
既有总分的排名，也有男、女班平均分的比较。
统计表中，学生的姓名后面都标注了男女，一目了然。
楼喻仔细阅览后，平静道：“虽然这次的第一名是女班学生，但男班的平均分明显高于女班，高分区域，也是男班学生居多。”
邵秋兰说：“王爷，这是事实，我没什么好争论的。”
分数出来后，包括她在内的女夫子心里面都很难受。
前十名里，只有两位女班学生，平均分又低了男班那么多，女夫子们都被打击得头都抬不起来。
楼喻问：“平日教学、课堂纪律、课后作业可有疏漏？”
“孩子们都很勤奋刻苦，许是咱们夫子没有教好。”邵秋兰目露愧疚。
身为女班教习，自分数出来后，她就一直在自责。
楼喻心中略有猜测，遂问：“第一名的女学生，家庭条件如何？”
学生的出身如何，作为夫子，邵秋兰自然清楚。
“她乃城中富商之女，家中殷实。”
楼喻颔首：“其余女学生呢？”
“大多为朴实之家。”
楼喻猜测道：“女子从小就要学会打理内宅，即便女学生和男学生家庭相当，男学生回家后只需等人伺候，女学生却需要做家务，如此定会耽误学业。”
加上普通人家不舍灯油和蜡烛，到了晚上，她们同样没有机会温习学业。
女夫子亦是如此。
男夫子下班回家后，会有妻子侍奉左右，女夫子下班后却还要伺候夫君，在教书上投入的精力势必不如男夫子。
如此一来，女班整体水平低于男班，也算是合情合理。
邵秋兰深以为然。
楼喻想了想，道：“这样，以后考入年级前十的，学院都颁发奖励，奖励明细我明日让人送到府上。”
在家长眼中，只要能拿到学分，只要能毕业，只要毕业后能分配工作，自家孩子不需要考多好的成绩。
他们的考虑没有那么长远，他们只能看到眼前的一点利益。
如果，成绩高的能得到实惠的奖励呢？
比如奖学金。
倘若奖学金远远高于女孩子做家务所能带来的利益，家长们很有可能会提高对学业的重视。
邵秋兰由衷赞道：“王爷巧思。”
二人汇报完学院事务，正要起身离开，却被楼喻叫住。
“范公留步。”
范文载长髯飘飘：“王爷有何吩咐？”
楼喻掏出一封信，递到他面前。
“离京前，陛下曾交给我一封信，让我转交给你。”
范文载一怔。
楼秉登基，他自然为他感到高兴，但也仅限于此。
曾经的师生情谊，在太子逃离京城后已所剩无几。
他曾决心在太子登基后尽力辅佐朝政，但亲眼见证庆州的景象，亲身经历庆州的许多事，他已然改变主意。
可不管怎么说，范文载对楼秉到底心存些许情分。
他接过信件，神色平静却又悲悯。
范文载经历诸多风浪，又如何看不出楼秉如今的处境？
从私情来说，范文载为楼秉登基感到欣慰，但从天下大义来说，东安王才是众望所归。
他带着书信回家。
楼秉在信中感叹了曾经范文载对他的教导，说了许多家常话，阐述了内心的自责和愧疚。
范文载看得老泪纵横，不由叹息一声：“陛下啊……”
待看到最后一句时，他心头忽然一跳。
楼秉说：“老师，若有机会，请您替我看一看未来的大盛河山，到那时，定是一番时和岁稔、物阜民安的盛世之景。”
范文载怔然半晌，泪珠再次滚落。
与此同时，楼喻收到暗部呈报的消息。
楼秉的咳疾的确只是因受凉而引起。
但楼秉素来身体强健，在太医署的出诊记录上，很少见到楼秉尚在东宫时传召太医的案脉。
难道就因为走一趟西北，身体状况便急转直下，咳疾一直无法痊愈？
未免太过巧合。
他吩咐冯三墨：“继续查。”
腊月廿九，庆荣学院张贴成绩榜单。
老百姓本来没有在意成绩单，但一听说前十名有丰厚的奖励，直接坐不住了。
“奖励？什么奖励？”
“具体的我也不知道，我只知道第一名能拿到一两银子的奖学金呢！除了银子，还有一整套文房四宝！”
“一两银子？！”
搁几年前，一两银子都够他们近一年的用度了。
这几年他们赚的钱多了，可一两银子在他们眼中依旧是笔巨款。
他们万万没想到，读书竟然还能赚钱！
只要学习成绩好，读几个月，考一次试，就能赚到一两银子，这也太好了吧！
不少人纷纷跑去学院外看榜单。
“你家孩子考多少名？”
“哈哈哈，我家孩子正好考第十名，能拿一百文呢！”
“唉，我之前怎么就没让我家孩子好好学习呢？”
“以后考试还会不会发奖励啊？”
“听夫子们说了，还会发的！”
“嗐，你们看看这成绩单，给女娃娃读书做什么？还不是考不过男娃娃！考得这么差！浪费钱！”
“你眼瞎啦！第一名可是女班学生！”
“那还不是因为她家有钱。”
“有钱就一定能读好书？天下当官的都出身大富大贵吗？你天天支使自家姑娘累死累活，她能有工夫读书吗？”
“唉，早知道考得好能拿到奖励，我说什么也要让姑娘认真读书！”
老百姓们听不懂大道理，看不到长远，楼喻便用眼前的利益一点一点引导他们改变观念。
所幸这次第一名是女学生，否则很可能会给大家留下一个刻板印象：女子不如男。
庆州接收了两万余孽，这些余孽都需要进行思想教育。
楼喻安排杨继安，领着军中众位教员，给他们量身定制了一套思想教育的课程。
一些极度不安分、不配合教育改造的，便被送去劳动改造。
挖矿、修路、清理河道、加固堤坝，到处都缺人。
让他们干最累的活，吃最差的伙食，硬生生磨灭他们的斗志。
剩下听得懂人话的，他们本来就容易被人煽动。
在杨继安等人的狂轰滥炸下，加上亲眼见到庆州的不同凡俗之处，他们渐渐生出几分归属感和期待感。
如果他们能够扎根在庆州，以后是不是就能跟庆州百姓一样生活安逸，不用继续奔波了？
他们一边跟着劳工们做活，一边被庆州同化。
其余州府同样如此。
楼喻连过年都没时间歇息，带领各州衙门拟定三年发展规划。
各州皆有自己的发展模式，但有一点是相通的。
那就是修路。
楼喻需要用高速公路，将八州紧密联系在一起。
他安排各地州府的工部官吏，对各地路段进行仔细勘测，力求找出最佳路线。
一旦确定路线，八个州府的劳工将同时动工。
宜州作为日后的仓储物流中心，必须与所有州府相连。
路线敲定后，各地州府便动员起来。
即便即将春耕，在五万余劳工的加持下，工程进度也没落下。
嘉熙元年春，嘉熙帝祭祀宗庙，大赦天下。
大盛步入和平稳定期。
一切似乎都显得欣欣向荣。
辅国大将军汤诚奏请嘉熙帝选拔民间秀女充盈后宫，为皇室开枝散叶。
嘉熙帝允之。
自东安王离京归庆后，京城已被汤诚牢牢掌控住。
没有楼喻压制，他的野心越发蓬勃。
朝政大事上，群臣可以不听楼秉的，却不能忤逆他。
汤府整日门庭若市，煊赫至极。
汤诚周围尽皆阿谀奉承之辈，那些吹捧谄媚之语，渐渐让他变得飘飘然。
这种唯我独尊的感觉，直接刺激了汤诚，让他面对楼秉时越发强势。
军师旁观者清，见其气焰越发嚣张，不由劝道：“将军，圣上毕竟是圣上，您不可那般咄咄逼人。”
“我咄咄逼人？”汤诚皱眉道，“我立的功劳还不够大？贵妃立的功劳还不够大？他凭什么不愿立贵妃为后？”
汤贵妃成为皇后，将会为汤家提供更多的助力。
军师道：“毕竟贵妃尚未诞下龙嗣，若能诞下龙嗣，封后不过迟早的事。”
“龙嗣？”汤诚意味深长地看向军师，摇首哂笑。
军师瞬间反应过来。
他叹息一声，道：“先前我们不知有一个东安王，遂用药毁损圣上根基，令他无法诞下子嗣，如此方便将军荣登大宝。”
只是没想到，楼喻异军突起，硬生生用勤王首功牵制住汤诚。
他们本来的计划是，利用楼秉，借勤王之名夺得大盛江山，等彻底掌握朝野内外，便可清除楼氏一族，再执掌天下。
届时楼秉没有子嗣，楼氏其余族人又不堪一击，天下还有谁能挡得住他的脚步？
计划是完美的，但出了楼喻这个意外。
若是正面交锋，汤诚不确定能不能击败楼喻。
楼秉的身体每况愈下，在没有子嗣的情况下，一旦楼秉去世，只能从宗室中找继任者。
这个继位者，非楼喻莫属。
在这种局势下，对汤诚来说，楼秉有子嗣比没有子嗣更加有利。
汤诚厉目道：“我会让太医们尽力为楼秉诊治，尽可能保住他的命，最好能让宫妃诞下龙嗣。”
在他的安排下，楼秉必须每夜临幸宫妃。
军师叹道：“圣上身体本就不好，若是继续这样下去，将更伤元气。”
汤诚冷冷道：“趁着他还能行，多尝试几次总归不是坏事。”
“将军，物极必反，还请慎重。”军师再次劝道。
汤诚不耐烦地挥挥手：“我心中有数。”
他的野心日益膨胀，愈加刚愎自用，一意孤行。
军师见状，只好不再相劝。
楼秉的起居，楼喻同样在关注。
听闻楼秉每夜都临幸宫妃时，他忍不住问：“他能撑得住吗？”
冯三墨低着头，如实禀告：“太医一直给他用药弥补元气。”
楼喻：“……”
现实版的种马？
他知道楼秉不是这般纵欲之人，也绝非不顾惜自己身体的人，楼秉这么做，除了因为汤诚的强迫，别无他因。
那么，汤诚为什么要急于楼秉诞下龙嗣呢？