“你这孩子，说什么傻话呢？现下你姐姐遇着些难处，你这做弟弟的更该去瞧她一眼，多少也是你的一份心意不是……”
“像您似的给轰出来？我脸皮子浅薄，不想给人轰。”吴恩声很坚决地摇了摇头。
“那是你姐姐心情不好，不是真心想赶我的。这样，今天晚上你跟我一块儿去一趟，在你姐姐跟前问候两句，陪她吃个晚饭，也好叫她知道你一份心意去。回头我们要搬过去了，你们姐弟俩见面也没那么生分啊！”
“谁说要搬过去？”吴恩声抬起头问道，“龙掌柜的不是说了吗？慈安署里就算改了作坊，也有地方给我们住，您还打算搬到她那儿去？”
“我还不是为了你好？”钟氏压低了声音说道，“在慈安署里跟别人挤堆儿，你要什么时候才能娶媳妇儿？现下我们搬过去，你的亲事若是有眉目了，好歹有个地方给你成亲不是？要不然窝在慈安署那么个人挤人的地方，你哪年哪月才能娶亲啊？”
“我不搬。”吴恩声态度坚决地说道。
“你傻啊！你姐那宅子虽只是个两进两出的，可院落够大，足够你娶两三房媳妇，生几个孩子了……”
“您别说了，横竖我是不会搬过去的！她是您亲生的，您要搬过去跟她一块儿住，我是没话说的，可我不会搬。即便慈安署里没我住的地方，我也会自己找地儿住，不会去沾她半点光！”
“声儿啊……”
“行了，您有事找龙掌柜的就赶紧去吧，人家最近忙得团团转了，您别拿您那点破事儿老是去烦人家。”
“你真没事？”钟氏担心地看了他一眼问道。
“没事儿，刚才出了一身热汗有些乏了，在这儿坐一会儿就走。”
“那行，你坐坐就回慈安署去，别净顾着给龙姑娘办事儿了，听见没？身子要紧啊！你要不把身子养好了，往后哪儿有儿子去？”
吴恩声转过脸去说道：“那八竿子打不着的事儿又扯出来说了？赶紧去吧！没准人家龙掌柜已经出门儿了。”
“是了是了，我这就是去了，声儿你记得坐会儿就回慈安署去，别在街上顶着个ri头乱跑了，听见没？你姐姐那头还病着呢，你再累坏了，我可忙不过来啊！”
“知道了，您快去吧！”
钟氏瞧了吴恩声脸色几眼，这才往翠月家去了。她刚走，兮兮便捧着一碗水跑了回来，递到吴恩声跟前说道：“拿去，这是我问人家要的蜂蜜水，喝了能稳稳心，喝完就回家歇着吧！那些活儿不急，再急也急不过你的命去，是吧？别再晕了，下回还不知道谁能看见呢！”
“多谢你了，梁姑娘！”吴恩声满怀感激地接过了兮兮递来的水。
“不用谢我，”兮兮甩起袖子往脸上扇了两下道，“横竖你这么大个人儿了，自己的身子自己心里该有个分寸。若是吃不消，跟翠月姐说一声儿，歇个一天半天的，也没人笑话你去。你要真出了事儿，看你那娘会不会跟翠月姐拼命去。”
吴恩声无奈地笑了笑，缓缓地往嘴里灌了几口蜂蜜水，把碗交还给了兮兮说道：“我那娘……没少给你添麻烦吧？”
“哦，还行，”兮兮接过碗笑了笑说道，“我只当她老人家太无聊了，陪她玩玩罢了。你没事儿了吧？能走吗？不能走我去翠月姐家叫两个人来送你回慈安署去？”
吴恩声慢慢地站起身来说道：“没事儿了，头也不晕了，能自己走回去。”
“那行，你沿着大街走回去最好，倒下去还能有人瞧见呢！我先去还人家碗了，走了！”
“梁姑娘……”
“还有事儿？”兮兮转身问道。
吴恩声犹豫了片刻，摇头笑了笑说道：“没事儿，就是想再谢谢你。”
“别那么客气，我先走了！”兮兮说完就跑走了。
吴恩声望着她的背影，直到消失在巷口的另一边不见了。回过神来时，他从怀里摸出了刚才藏起来的那个香囊看了看，有种说不出来的感觉在心里萦绕。
“这是什么？”钟氏忽然从他背后闪了出来，一把抓过了他手里的香囊问道。
“您怎么又回来了？”吴恩声吓了一跳。
“我放心不下你，想先把你扶回慈安署再说，谁知道居然瞧见你和那丫头一块儿说话！我问你，”钟氏一脸不悦地问道，“你怎么跟她遇上的？莫不是事先约好的吧？”
“说什么呢？”吴恩声一把抢过钟氏手里的香囊道，“我刚才晕这儿了，人家好心帮了我罢了！”
“真的？”钟氏一脸狐疑地问道。
“真的，您瞧我这脸色就该知道了！我跟那梁姑娘也就是在慈安署见过一回，能有多熟络？”
“我可告诉你声儿，”钟氏心气难平地指着他说道，“那姓梁的丫头不是什么好东西！你姐姐为什么会被赶出王府，还不都是那丫头背地里使了阴招！要不然，你姐姐现下再差也是个姨娘了，你还用在慈安署里替人做工吗？你脑子最好清醒点！”
“我清醒着呢！”吴恩声把香囊往怀里一揣说道，“我什么都没跟她说，信不信随您去！”
钟氏软和了语气道：“我知道你不是忘恩负义的人。想当初我们娘俩流落到城里的时候，要不是靠着你姐姐，你还有命儿活？我只是担心你一时鬼迷了心窍，上了那个丫头的当罢了。那香囊是那丫头的吧？留着做什么？赶紧给我！”
“给您？”吴恩声冷笑了一声道，“还不知道您能编排出什么样儿的话呢！”
“嘿！你这孩子，怎么说话的呢？”
“您那张嘴我还不清楚吗？您怕给慈安署的人笑话了，对外扯了那么些幌子，一个比一个荒唐，您就不怕往后幌子扯多了兜不回来？”
“怕什么？”钟氏说得理直气壮，“你姐姐也还没到山穷水尽的时候！谁说她就不能再入王府了？我可告诉你，今早冬儿姑娘回来的时候跟你姐姐说了，中秋晚上照旧请她去过节，你瞧瞧，这不是还有路子吗？等中秋那晚过了，你姐姐兴许还能回王府呢！对了，我让你写的那段说辞你写好了吗？该怎么夸你都夸得漂亮点，叫人听着体面点！”
“您真打算这么闹腾？不怕闹出点事儿？”
“那是好事儿，再怎么闹也出不了大事儿！我还不信了，送那王爷一个体恤万民的名头他还不肯要了？你放心，你娘我有高人指点，错不了的！对了，那香囊你给我扔了，要不就烧了，省得给自己惹祸！你想娶亲，娘给你张罗，眼前就有两个现成的，你指定满意。”
吴恩声白了她一眼道：“我不想听！”
“倔什么倔啊？横竖都是要娶亲的，那自然要寻个好的了。我跟你说，伺候你姐姐的那冬儿姑娘就不错，还是游夫人的心腹丫头，你要娶了她，没准也能在王府里谋个差事，往后跟你姐一里一外地应衬着，王府还有别人的份儿？”
“您瞎扯什么呀？”吴恩声压低了声音喝她道，“您只当王府的人脑袋都给门夹了？说是您的就是您的了？您这心也太大了点吧？打算盘都打到王府去了！我劝您趁早歇了这份心，少给自己惹麻烦！”
“你听我说完啊！，”钟氏急忙拦了吴恩声道，“横竖都说到这儿了，我索性就把我给你打那点盘算全说了。要说冬儿姑娘那头挨不找，眼前这个总近了吧？”
吴恩声回头纳闷地看了她一眼，一时没明白过来。她轻轻地拍了吴恩声胳膊一下，低声笑道：“还能有谁？傻小子，还没明白过来呢？”
“龙掌柜的？”吴恩声顿时有些上火了，“您到底有完没完？慈安署里一堆子活儿等着人干，您倒有工夫琢磨这些事儿？我帮龙掌柜的只因想找份活儿干，给自己挣俩馒头钱，没打别的歪心思！”
“打了又如何？她一个妇道人家拖着个儿子，迟早是要寻个男人的。是，她比你大，可大来大去也不过三岁吧！女大三，抱金砖，这话你听过吧？更何况她现下一手掌管着慈安署改作坊的事儿，你想想，等作坊建成之后她不就是第一掌柜的吗？你要娶了她，只管安心地在家温书谋仕途，银钱什么的都不会缺，这不挺好的吗？”
吴恩声气得都快翻白眼了，沉沉地喘了一口气道：“我真是跟您没话说下去了！您爱怎么琢磨那是您的事儿，横竖我的亲事我不答应，您再倒腾也没用！那什么冬儿姑娘，龙掌柜的，我一概瞧不上眼，您要喜欢，再收个干儿子慢慢说亲去吧！”他说完拂袖而去。
钟氏追了他几步，轻声喊道：“声儿啊，记得……记得把那香囊给扔了，要不然得惹出祸儿，知道不知道？声儿，听见没有？”