梅娘是打心眼儿里喜欢他这个孩子。只是他将来终是要回家的。到时候他家里无论如何也不可能让他娶个船民的女儿做正妻。别说是读书人家，就是普通的小康之家也很看不起他们的贱民身份。梅娘左思右想，不禁有些烦躁。自己半生颠簸流离，难道尽力让阿留有个安定的归宿都不可能吗？
“也罢，我从此以后吃斋念佛，洁身自好。只要菩萨能保佑，让阿留有个好人家。我尽力照顾臻儿，直到帮他找到亲人。这也是为阿留那个傻丫头积福啊。”
梅娘起身把桌子上的书本收起来，把一套月白梅花暗纹的细瓷茶具摆在桌子正中，又四处看了一圈，才拿起绢帕走出舱去。
出了舱门，只见正午的阳光正盛，照得水面波光粼粼；江面开阔，点点白帆有来有往。两岸既有绿深沉寂，也有红叶似火；虽然已是秋冬交际，但此刻只觉得秋高气爽，日暖宜人，江风习习，极目远眺，江水无穷无尽的流向天际，让梅娘不觉心胸豁然舒朗，神气随之闲定。她伸了个懒腰，转头看到两个小家伙肩并肩地坐在小杌子上，一个在淘米，一个在忙着旺火。臻儿不知说了些什么，阿留把手在衣襟上擦了擦，扶上臻儿的肩膀，好似在安慰他一般。
梅娘轻手轻脚地贴着舱壁想船尾走了几步，只听到阿留道：“阿娘什么都好，就是非得逼着我学这些用不上的东西。你说也奇怪，不喜欢的东西就是挠破了脑瓜皮也做不好呢。”说着还真的挠了挠脑袋，又小大人似的说道：“我让娘亲操碎了心，也算是不孝了吧？”
臻儿愣愣地看着炉火，半晌才道：“嗯，阿娘什么都好。”
阿留见了，立时忘了自己的烦恼，身子又向臻儿靠了靠，脑门都快顶到了臻儿的鼻尖上：“又想你阿娘了吧？别伤心了，我会照顾你的呀。你就把这当成你的家好了，我阿娘就是你阿娘。”
臻儿没有马上接阿留的话。他站起来拿火钳子拨了拨炉火，又往炉子里填了块碳，便盘腿坐在了甲板上。正色对阿留道：“这天底下最一心为你的就是你阿娘。你虽然不喜欢算术，就但是让她开心，多少也都用些心。就好像彩衣娱亲，卧冰求鲤。这些故事你都知道了吧。你就当它是彩衣是冰。”
“我喜欢彩衣，卧冰也没问题。你刚捞上来的时候就冷得和冰一样。我在被窝里抱着你好长时间才把你暖过来的。”阿留没心没肺的插话。
臻儿脸微微一红，小声道：“还有‘尝粪忧心’呢。”
“诶……”阿留做了个鬼脸：“要真是阿娘病了我会为她做任何事的。”
“那干嘛还非要等她有病了，才可以做任何事？”臻儿立即接上了话：“你现在就可以啊。我小时候淘气。娘亲说我什么，我总有一堆话等着她。阿姊总是说我话太多。可无论是娘亲还是阿姊，都从来不真的和我生气的。我现在总想着，要是娘亲还在，哪怕是骂我打我我都高兴。我保证乖乖地听着她说，再不还一句嘴的……”说着不由得鼻子有些发酸。他抬头看看天色，眯起眼来，只见天色碧蓝，白云苍狗，飘忽而过。