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“果然问题出在这儿呢。”
眼前的屏幕显示着一副回路图，直直地盯着其中的一个点，律子这么说道。
控制室。面前的是被改装后的，蓝色涂装的EVA零号机。为此技术部全体出动，以继续它的启动实验。
驾驶员并没有坐在上面。
通过电缆传送过来的电力，向EVA身上的肌肉直接输送信号和能量，以测定正式启动时的标准运动效率。这个实验就是为此而进行的。
二号机驾驶员已经不在了。对于掌管NERV技术部门的律子而言，把曾经损坏程度超过一半的零号机恢复到可以进行实战的状态，这是眼下最紧要的任务。
之前的作战中，丽是搭乘二号机歼灭使徒的。但是，以S2机关的应用为首，要把这台存在太多未知领域的机体作为主战机运用在以后的战斗中，风险实在是太大了一点。
已经是不容有一刻延缓的状态了。本来整个房间应该被紧张感包围的，可对于她提出的问题，对方却没有任何反应。
“……摩耶？”
律子望向身旁的女性。
本该用终端机进行检测的她——伊吹摩耶，仿佛根本没有听到律子的问题一般，呆呆地望着零号机。
“摩·耶！”
律子的怒吼声在房间里回响着。
被这突如其来的暴喝吓了一跳，摩耶慌忙把视线落回到终端机上，一边忙不迭地敲打着键盘，一边回答道。
“……啊，那个，问题……是吧？……是这里吧，这里的变换效率……对吧。”
律子皱了皱眉。
“……算了。再按同样的方法设定一次，惟独把相互分子变换下降0.1。”
说完，律子脸上浮现出诡异的微笑，望向摩耶。
“再启动实验开始。摩耶，这次要是再发呆的话……你明白会怎么样的吧？”
“明……明白。”
对律子的这句话，不仅摩耶脸色发青地低下头去，在场的所有人也都感觉房间里的空气一下子变冷了。
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NERV的电梯路线很长。
由于途中会停下的地方并不多，所以从感官上就能强烈地感觉到这一点。
毕竟是深度非常大的设施，这也是没有办法的事，然而现在的美里却因此而感到异常烦躁。
“你今天也好像心情很不好的样子嘛。”
而身为这一原因的男人——加持良治，却很没头脑地向美里搭起话来。
“还不就是因为看到你的脸的关系吗。”
美里板着脸答道。加持苦笑了一下。
电梯里只有这两人而已。而距离目的地还远远有一段距离。
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真嗣放下话筒，转过身来。
阴暗的表情。
随后，也许是意识到了丽正用讶异的目光盯视着自己，他一边勉强露出微笑，一边答道。
“他让我去向美里小姐说。……因为很忙嘛。”
“……是吗。”
丽觉得这也确实有道理。
国际联合所属特务机关NERV，身为掌握它一切的独裁者。拥有一国宰相一般的权力，参与了各种各样的政务的，他的父亲，当然不可能有时间花在自己儿子的未来去向指导会上。
这也不是不能予以理解的事情。
丽跟在他旁边，一边走在通往NERV的道路上，一边默默地窥伺着他的表情。
他在考虑些什么呢。那黑色的眼瞳仿佛深不见底一般，难以捉摸。
但仅仅是看到他这副沉默不语的侧脸，自己的胸口就没来由地难受起来。
凑上前去，搂住真嗣的手臂。真嗣像是被吓了一跳似地转过身子，面朝丽的方向。不久，他双眸之中的阴霾褪去了一些。
露出了平时的微笑。
接着回握了丽的手。很温暖。
“谢谢你。……不过，这么说来，总觉得好奇怪啊，刚才那通电话切断的方式……”
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“果然是人为的吗。”
“是的，正、副、预备三个供电系统同时停止了机能。从概率上讲，这是事故的可能性几乎为零。”
这里是发令所。所有的电灯都熄灭了。
停电。
除了极其少数的线路以外，其他的供电回路全部都中断了。
对于集科学技术之精华于一身的NERV来说，这种事态简直就是不可能发生的。然而，源度以及身为副司令的冬月却并没有显得慌张。
“目的应该是针对NERV本身的调查吧。”
“是想从修复路径来推测本部的构造吗？”
“我会对外发布伪装程式，这样他们对这里的掌握工作就会变得困难。”
“拜托你了。”
一边望着转身回去的律子的背影，冬月小声念道。
“本部的首次受害，居然不是因为使徒，而是人类造成的呢。”
“说到底，人类的敌人还是人类啊。”