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仁济堂离京城南门很近，三人一下车就看见门口围满了衣衫褴褛的灾民，几名家丁打扮的人正在耐心地劝解他们：“各位，上午的粥已经放完了，中午的粥还在煮着，还要过一会才能好。”
领头的吴管事见到柳茗泉立刻迎了上来：“柳姑娘这已经是你连续三天来了，真是有心。不过现在不能把车停在这里，弄不好那些灾民会来哄抢车上的东西，请你们随我来。”说着他引着几人从后门进了仁济堂。
刚一进门就闻到了一股浓烈的药味。
柳茗泉问：“吴管事，那几个得了时疫的小孩怎么样了？病情有好转吗？”
吴管事答道：“他们服下柳姑娘你配的药好了很多，有两个已经可以到处跑了。”
柳茗泉道：“吴管事你去吧，我知道这几日你都很忙。”
吴管事离开后，陆风竹道：“我看见吴管事的衣领上打着补丁，他难道是丐帮的人？”
柳茗泉点了点头：“这仁济堂是一位姓任的老先生出资办的，任老爷生前是丐帮净衣派的弟子，他过世之后仁济堂就交给了帮中其他人打理。”
顾庭月道：“仁济堂每日布施粥饭三次，耗费巨大，丐帮的人会做这样的好事？我看他们是别有目的。”
陆风竹道：“顾姑娘，人家愿意做善事是好事，能让这么多灾民吃上一口饭可算是一件大功德，你还是少造点口业吧。”
顾庭月‘哼’了一声，道：“木头就是木头，有许多事情你是不知道的，我也懒得告诉你，等你将来吃亏了你就知道姑娘有先见之明了。”
柳茗泉笑道：“好了，你们莫要总是斗嘴。我差点忘了你们昨晚去看了《断鸢记》，那戏如何？”
顾庭月道：“戏是不错，可惜没能看完，中间被一件事给打断了，实在是扫兴，关键是还看见很骇人的骷髅头，也不知会不会冲煞到自己，不行，我得去找个算命先生看看，免得接下来一年都走霉运，总之跟这个木头在一起就没好事。”
陆风竹听她前言不搭后语的胡扯，只是苦笑。
三人穿过回廊来到庭院中，一进院子就看见几十个小孩坐在地上，一个书生模样的人正站在一堵墙壁前讲着什么。
“咦，这不是白玉尘吗？”顾庭月道，“真是人生何处不相逢啊。”
柳茗泉道：“你认识白先生？”
顾庭月道：“我们昨晚之所以只看了半场戏就是被这家伙给搅和了。还有，柳姐姐，他不过是个臭要饭的，你叫他先生做什么。”
柳茗泉道：“白先生是任老爷的弟子，这仁济堂现在就是由他在主持，他非但每日给灾民施粥，还给灾民的孩子上课，这样的人怎么不能称他先生呢？”
顾庭月道：“你这么说我倒是好奇，他会给这些小孩讲些什么。”
柳茗泉道：“可以啊，那边台阶空着，若不嫌弃我们可以坐下一起听。”
只见白玉尘拿出毛笔在墙壁上写了个‘一’，然后又写了一个‘二’，然后他放下笔，问：“这两个字大家都认得吧？”
底下的孩子都笑了出来。
白玉尘继续说：“今天先给大家讲个笑话，以前有个土财主很有钱，可是却不识字，他给自己的儿子请了一位老师教他认字，第一天上课时老师就写了‘一二三’三个字，财主儿子学会后就跑到财主那里去说自己会写字了，让财主把先生赶走，不用再浪费钱。后来有一天财主举办宴会邀请宾客，便让儿子写请柬，结果呢他一个上午还没写好一张，财主很奇怪为什么儿子写了这么久还没写好，于是就跑去问，结果这傻儿子答道：都怪这人，姓什么不好偏偏要姓万，我写到现在也才写了两千多划。”
听到这个笑话顾庭月‘噗嗤’一下笑了出来。
白玉尘道：“这个笑话告诉我们的道理就是学海无涯，切不可因为只学会了一点点皮毛就沾沾自喜，还有读书总归会有用的，你们现在虽然暂时处于困苦之中可也不能因此而废学。”跟着他又用毛笔在墙壁上写下一个‘梦’字，然后问道：“诸位小友，近来你们遭受了不少磨难，所谓日有所思夜有所梦，不知你们可曾做了什么奇怪的梦没有？若有不妨说出来，我好记录下来。”
一名少年问：“白老师，你记别人做的梦有什么用呢？”
白玉尘道：“每个人的爱好各有不同，有人喜欢喝酒有人喜欢斗蛐蛐，而我喜欢搜集别人做的梦，好编成故事讲给别人听。以后有一天会有人跟今天的你们一样听我讲故事。”
少年道：“我明白了，那我先说一个吧，前天晚上我做梦梦见自己来到一大片甘蔗林，甘蔗很高，我怎么走也走不出去，我害怕极了，之后便觉得口渴，于是我就开始啃甘蔗，从甘蔗根部开始啃起，就这样我越啃越高，等到反应过来时我发现自己随着甘蔗树一起来到了天上。”
说到这里少年停了下来，其他人纷纷催促他讲下去，他却拍了拍脑袋，表示自己想不起来了。
这时旁边另一名少年道：“小高，你不用故意卖关子，我们是不会把自己的糖给你吃的。”
众人起哄道：“对！小陈说得对，不把糖给他吃！”
小高怒道：“我说我的梦跟你有什么相干？你偏要来插嘴。”
小陈道：“你最讨厌你这样说故事的人了，再说你这个梦的结局很容易猜，不信我来猜一下，你随着甘蔗来到天上，忽然发现自己在很高的地方感到害怕后就掉了下来，然后你就惊醒了过来，醒来时发现自己正在啃着昨天偷偷藏起来的玉米棒子，对不对啊？”
众人哄笑。
小高道：“你猜的不对，我确实是从天上掉了下来，可是我并没有立刻醒过来，而是继续做梦，在梦里我的灵魂在天上飘荡，看见了地上摔成四五截的自己的尸体，我想把自己的尸体再拼起来，可是灵魂越越飘越高，直到我再也看不清自己的尸体为止。”
他这个梦十分恐怖，可说是大凶之兆，众人听了都陷入了沉默。