秋末冬初，天气愈发严寒，时不时还有雪点飘落，平添几分凄楚。而这山林之中，苦寒之气更胜平原沃野，时常有阴风阵阵，穿透幽谷、渗入肌理，让人寒彻心扉！
若是平日里，待到大雪封山之时，定已是人迹罕至，可偏偏这时节，却见一顶顶硕大军帐如一簇簇花白蘑菇，沿着山间的小小溪流一字排开，首尾相接，望不到尽头。
主军帐中，一青年将官正披着貂皮大氅，紧紧依偎在火炉旁，贪婪地享受着这来之不易的温暖。而他的一双眼睛却是一动不动，直愣愣望着这跃动的火苗，似是陷入了沉思。
这将官身形消瘦、面色煞白，活脱脱一副大病初愈的模样，不是吴天又会是谁。
话说当初金人南下，势如破竹，不到一月便直抵金州城下。想吴天何许人也，见抵挡不过，便与首辅胡佳沆瀣一气，索性献出复帝，降了金人，得了个金州将军的封号。
他本以为日子就此太平，哪曾想金人又逼着他率兵南下，逼降了当地汉军，夺得东南半壁江山。足跟未稳，又勒令他举兵西进，平定川蜀、滇南，最终一统汉人江山。
其实他心底也明白，金人驱之如虎豹，不过竭尽利用之事罢了。如今绵绵战事终是要到头了，可他的路，又何时是个头呢？
“将军！主帅有请！”
忽然，帐外一声清喝陡然响起，打断了他的纷杂思绪，也将火苗晃得摇摇曳曳，漂浮不定。吴天缓缓站起身来，淡淡回了声：“知了。”
……
一路快马疾驰，不一会儿便到了中军营寨。吴天径直走进帅帐，却见西征主帅黑豹、羊州将军胡鼎力已然在内。
原来，金人的西征大军对外号称二十万，实际共计七万人马，其中吴天的原江南汉军为左翼，共三万人；胡鼎力的原华南汉军为右翼，也是三万人；西征主帅黑豹则带着五千蒙兵、五千金兵殿后。
三军呈一个倒品字形向西稳稳推进，只是这黔地多山，行动不便，加之地处荒凉，大军粮草全赖内地供应，因而行动迟缓，大军开拔数月才刚刚抵近川黔边境。
“吴将军，请坐。”见吴天进来，主帅黑豹客气说道。这黑豹乃是金军龙虎豹三杰之一，之前他督师南下，立下赫赫战功，此番由他领兵西征，也在情理之中。
吴天降将一名，哪里敢矫情，赶忙抱拳回礼、小心落座。
随即，黑豹又接着道：“眼下我们近临蜀地，刘匪已迫在眼前。大王已有密令，这刘天虎顽固不化，几次三番拒我大金国好意，实在不识抬举！入蜀地后，凡有不肯纳城出降者，除留些许工匠外，一律杀！杀！杀！至于城中女子财物就分给众兄弟。”
黑豹这话信口而来，说得云淡风轻、浑不在意，好似就在谈论些风月之事一般，可言语间却分明透着股森森寒意与杀气。吴天、胡鼎力不敢有异，只能诺诺称是。
见他二人这副表现，黑豹也颇为满意，道：“今日湘北又送来了一批粮食，其中有上好的猪肉，你们都各自运一些回去，好好开开荤，暖和暖和。天气严寒，可别亏待了自己。”
好家伙！原来，这左右二翼的粮草皆是通过后方的中军大寨补给。如此一来，金人也可以此为契，对前方这两支原汉军形成有效钳制。如有不从，立断其粮。
吴天、胡鼎力都是些媚骨头，眼见于此，又是一阵感恩戴德、溜须拍马。
黑豹大为受用，其后又说了些严明军纪及封赏许诺的话，眼见大战在即，他无非是想借此整训队伍、鼓足士气，并敲打敲打，让这些原汉军乖乖听话，死心塌地为金人卖命，一鼓作气拿下川蜀。
人在屋檐下不得不低头，任他怎么说，吴天、胡鼎力都只是陪着笑脸连连称是。
约莫过了半个多时辰，这军情议事方才结束，吴天、胡鼎力二人最后千恩万谢返回营去，为明日行军作准备。
……
“吴将军，等等我！等等我！”
吴天正自风驰电掣，忽听后方呼声阵阵，不由循声望去，只见羊城将军胡鼎力正策马赶来。
说起这这胡鼎力，其实与吴天也颇为相似。他原是汉国粤桂总兵，驻于羊城。金人兵锋南下时，他摄于威势，不但未作丝毫抵抗，反是直接绑了羊城王，献城出降。其人品之低劣，连吴天亦为之不齿。
不过如今二人同为降将，吴天也不好表露出来，只是客气道：“胡将军所为何事？”
胡鼎力笑脸一张，呵道：“无他，就是想与将军走走聊聊。”
素闻胡鼎力笑里藏刀，心中城府深得很，吴天尽管不情不愿，但也不好太驳他面子。二人就这么在山间里缓缓驶着，有一搭没一搭地聊着。