李广宁却笑了。他知道，杜玉章已经听懂了自己的意思。
……
【山谷外】
“难打没有更好的办法了吗？一定要强攻？”
白皎然忧心忡忡，
“陛下是真龙天子，本就是众矢之的。他身边说是有侍卫护持，可以里应外合，但其实人数太少，根本不堪冲击！强行突围岂不危险？”
“那一队侍卫在大军中，就像是一艘小船在惊涛骇浪中沉浮。是否会中途覆灭，真的只能看命了。”
“韩渊，你也知道，那你怎么能让陛下去赌这个命？”
白皎然更急了，
“我们不能与叛军谈判吗？既然叛军已经走投无路，让他们放走陛下，换一线生机，他们未必……”
“皎然！”韩渊却厉声喝止，“此事绝不可再提！”
“为什么？”
“我知道你想先救下陛下，再剿灭叛军。但这些叛军并非乌合之众，他们叛乱之前，是我大燕的精锐军队！兵强马壮，半数都是骑兵，当真将他们放虎归山，一定会成为大燕的心腹之患！皎然，我知道你是个忠臣，我问问你——你到底是忠君，还是忠国？！”
——忠君，还是忠国？
在白皎然心中，君就是国。他从来没有将国君与国家分割考虑过。此刻被韩渊点破，他却是两手冰冷，脑中轰然嗡鸣！
“韩渊！你，你难道……”
“是的，我已经做好选择了。若是陛下与大燕二者只能选其一，我选大燕而不是陛下。”
韩渊回过头，凝视白皎然双眼。
“而陛下，恐怕也已经知道我的选择。”
“什么？！”
“我当然可以退让，让叛军离开，好放陛下平安归来——叛军现在也知道，他们被我们围堵，没有幸存的希望。唯一筹码就是活捉陛下，好让我们投鼠忌器。我猜，他们之所以没有强攻山谷，也是怕陛下有了闪失，他们就没有资本与我们谈判——只怕现在，木朗正等着我去主动找他交涉吧。”
“……”
“可我也告诉你了。这一只强悍的骑兵队伍，如果安然无恙地放出去，恐怕将成为大燕的心腹大患！”
“所以你根本没打算与木朗交涉，反而打算午夜强攻……？”
“没错，我是打算午夜强攻。甚至我根本没想等到午夜……但是这个交涉的样子，我也是要做的。不然，怎么能够骗得木朗的信任？我与他阵前交涉之时，就是我军强攻之时！”
“你……”
“你别怪我心狠——不光是陛下，到那时，我韩渊本人一样在战场最前线，一样可能死无全尸！我也不过是为了万无一失，将叛军消灭在此！白皎然，这件事我只能告诉你一个人知道，你务必督促徐浩然做好准备，一定要出其不意，歼灭这队骑兵！”
白皎然一脸惊愕，呼吸急促起来。韩渊却笑了笑，走上前来，低头吻了他的额头。
“皎然，你记住。不管你心中对我，或对陛下有何等情谊，你现在是大燕的宰相，心中最重要的就是要为大燕黎民百姓着想。若是杜玉章现在站在这里，他也一定会这样做的。到时候，你在后方督军，不论是看到我们遇到了什么情况……哪怕我们被木朗拎着脖子按在阵前，一把长刀就比在我们脖子上……你该做什么选择，还是要做什么选择！记住了？”
白皎然咬着嘴唇，还想说话。韩渊却没等他开口，揉了揉他的头发。
“好了。时候不早，我该去找木朗‘谈谈心’了。”
说罢，他转身而去。可身后，却传来白皎然一声，
“等等！”
“怎么？”
“若你不过是想搞个谈判，迷惑木朗，那我这个宰相，岂不更容易得到信任……韩渊，你留下，让我去跟他谈判！你又聪明，又机变，这种大义灭亲杀伐决断的事情，难道不是你更适合？”
“不，我不适合。”
“为什么？”
“不为什么。”
韩渊转回身去，大步离开了。
“你回来！你将话说清楚啊……韩渊！”
白皎然一串呼唤传来，韩渊却没有回应，更没有回头。他唇角微微勾着，苦笑不已。
——这件事，我真的不适合。
——若是你白皎然在阵前……若是你身陷危险……什么大燕社稷，百姓民生？就算亲手葬送了大燕江山，恐怕我也会毫不犹豫，一定要保你一个平安的。
阵阵夜风吹来，带来一丝凉意。韩渊深吸了一口气，大声命令道，
“传令徐浩然，叫他替我联系木朗，我与他有话要说！同时传令三军，叫兵士们做好午夜强攻的准备！”
……