“京城里物华天宝,贵妇仕女甚多,总不甘于长年深锁宅院闺阁,需要出来游玩或购买物品,风气当然开化,下边州府乡镇如何能比拟?”卢嘉瑞笑着说道。
“只这次同来京城,多得相公允准了妾,只怕是难有下次了!”明荷叹息道。
“娘子比她们几个出门游玩多得多,该满足了!”卢嘉瑞说道,“别说娘子妇道人家,就我也不是想来京城就来京城,想出远门就出远门的。这次要不是费绫垠说蔡太师是七十五大寿,还有事当面交代,我也不会来的。在家里呆着好端端的,又那么多事情,怎能随意出来游玩?”
“外边的世情百态、风土人物多有趣,多阅历也不枉人生一世!”明荷说道。
“江湖道途、乡镇市井的凶险娘子不是没有经历过,还有趣呢!”卢嘉瑞转脸微笑着对明荷说道,“失身丢命关头,叫天天不应,呼地地不灵之时,你方知在家万事好,在外万事休!”
被卢嘉瑞这么一说,钟明荷只好无言以对。多年以前,是卢嘉瑞在道途上将她从身破命悬中拯救回来。就是在宅院中,窦横来寻仇之时,虽最终是一场误会,但世间的凶险也是显而易见的。甚至就在京城御街游赏灯会之时,也出了歹人恶意冲撞自己之事,要不是卢嘉瑞和金愫怡在,也不知会如何脱身了局。想想也是,即使不能见到那么多世情纷繁,事物多姿多彩,还是在家里安稳些。
“但是有相公相伴相携,妾就什么都不怕!”明荷回眸对卢嘉瑞媚然一笑,停下脚步,撒娇地拉紧抱一抱卢嘉瑞肩膀,说道。
卢嘉瑞不禁将明荷的手抓得更紧,然后两人拉得更近,缠臂挨肩而行。
“前日愫怡跟妾说了一门欲给杏儿作伐的亲事,郎君父亲是朝廷兵部长吏沃绛,家道不错。郎君叫沃基昌,说长得十分俊朗,年齿正好与我家杏儿相配称,欲撮合成亲,相公觉得如何?”走了一会,明荷说道。
“杏儿还小,十五岁足,还不满十六,是不是太早了点?”卢嘉瑞说道。
“十五、六岁不小了,年已及笄,正当华年!她娘亲不在了,我等不为她思虑谁为她思虑?找到好人家,就该让她早些出阁,有了自己的家,方能终身有靠。母家虽好,终不是女儿安身立命之所。”钟明荷说道,“趁相公如今家业鼎盛,将她嫁出去,如若她万一真的过得不如意,母家尚可转圜接济些,到我等都老去了,到时再看到她过得不好,也会有心无力的!”
“你说他好人家,就一个兵部长吏,说不好有什么权势,有无进阶前途,也算不得什么多好人家的。”卢嘉瑞说道。
“光是一个长吏自然算不上多好的人家,而这沃绛之妻却是知枢密院事吴居厚的妹妹,这层姻亲关系总会让他孩儿沃基昌前程无忧。杏儿能嫁入他家,应算是有福分的了。”明荷说道,“在下面州府,就在聊城县,再到哪里去还能找到这样的人家呢?”
“既你这么说,就依你,应承了她,让愫怡也给我家做个大媒人吧!”?卢嘉瑞说道,?“不想竟然是我送她出嫁,她给我女儿做媒,一报还一报似的!”
“要是相公还不放心,就让杏儿过继给妾也行,让妾有机会多关顾她些。”明荷说道。
“那倒不必了,杏儿如今也长大了,你有心多关顾她些就好,至于过继,就不必多此一举,免得惹家里人说长道短的。”卢嘉瑞说道,“不过,既然咱们认了这门亲事,不如趁咱们在京城,与他家见面叙谈叙谈,一来相看一下这女婿何等人样,好不好将女儿托付与他,二来认识一下未来的亲家。”
“那好,我跟愫怡说去,以便安排相见。”明荷说道。
两人边闲话便游逛赏灯,逛了一个多时辰,将大相国寺的灯阵都逛遍了。两人差不多回到出口处时,不知严胜宝和梅义仁两个怎么就神出鬼没的又现身了。
于是,四人汇齐,计议一番,钟明荷说金愫怡跟她说过州桥夜市十分兴旺,不如去吃个夜宵,也体会一下京城夜市的热闹。卢嘉瑞本不欲去,但严胜宝和梅义仁两个却极力赞成,他只好同意了。于是,四人就找了马车坐上,到州桥夜市吃夜宵去。
东京州桥夜市的确名不虚传,店铺非常多,聚集了各个地方特色的美食,有铺子,有摊点,有货郎;有吃饭饮酒的,有喝茶吃点心的;有坐堂吃的,有随手买走的。这里,店铺摊贩多,食客更多,甚至还有不少弹唱卖艺的在店铺摊点间穿梭弹唱侑酒,非常热闹。
钟明荷一下车,见此场面,便十分兴奋,撺掇卢嘉瑞进入一间临街的酒肆吃酒。大伙本来只想吃点夜宵,见识一下夜市景象,这回变成了吃夜酒。
一个多时辰后,四人吃喝得酒足饭饱,才兴味阑珊地出了酒肆,再租了马车回费绫垠家去。
正月十九日夜,大相国寺灯会结束,翌日便收了灯,这个元宵节便算过完了,整个年节也算过完了,新的一年正式开始。
此时春色显现,春意变浓,正是出城踏青的好时节。
钟明荷逐日到金愫怡房中与她闲话,听金愫怡说京城外有哪些踏青探春的好去处,然后与卢嘉瑞他们出城踏青游玩去。有时,金愫怡也相伴一起出去游玩。如若金愫怡不出去,钟明荷便与卢嘉瑞等四人出去游玩,金愫怡则都安排家仆驾车送往。
离蔡太师寿诞还有的是时日,卢嘉瑞虽不像钟明荷那么热衷于出去游赏春光,但游兴也是很高,加之先前承诺在京游赏活动由钟明荷做主,他只好信守诺言,由着钟明荷安排游玩日程。
钟明荷可是满心活络,问得金愫怡京城各踏青探春好去处,便休整一日出游一日的,陆续安排出城去游玩。城南的玉津园、玉仙观、王太尉园、剑客庙等处,玩了一日;城东的快活林、独乐冈、蜘蛛楼、东御苑、乾明崇夏尼寺等处,玩了一日;城北的李驸马园游玩了半日;城西的道者院、宴宾楼周遭、王太宰园、蔡太师园、童太师园等景致处所甚多,钟明荷便安排游玩了两日。
京城毕竟就是京城,城外花圃园林院落甚多,有官府建造的,更多的是达官显贵建造的私人园景,但一例都向众人开放,任由仕民游赏。节庆之际,城中仕民出城游玩甚多,尤其以年节后踏青探春和清明祭祖时节最为兴盛。
在这早春时节,正是:大地回春,绿野翻新;草地如茵,青山欲翠;百花竞发而争奇斗艳,万树耸立竟似伞如盖;蜂蝶飞舞,鸟雀和鸣;小桥流水,瓦舍炊烟;琴筝弹于亭榭,箫管吹于廊桥;诗书朗声于茅屋,歌曲悠扬于楼台;宝马香车络绎于道途,公子仕女徜徉于院落;王孙贵胄悠游于园林幽径,耕夫农妇忙碌于田野阡陌!
这好一派春满人间,万物苏生的景象,直催得俊男淑女们心意荡漾,春情蠢动,不知有多少邂逅爱悦情事发生,又不知将有多少离愁别怨话本传讲!
畅游于这些景园绿野山林幽径与楼台亭榭馆舍庙观之间,钟明荷感觉无比的快活,仿佛年轻了许多一般,一会儿指点景致,一会儿谈论人情,一会儿陈说京城风物市井,一会儿品评他人冠服妆饰,一些儿不显得疲累,总是兴致勃勃的。她拉着卢嘉瑞这里要瞧瞧,那里得看看的,快活而不知疲倦。
严胜宝和梅义仁一向识趣,一到了游览处,便会自然地消失在游人行伍之间,绝对不会出现在卢嘉瑞与钟明荷面前身后,让卢嘉瑞与钟明荷两个主子尽情游赏,尽意亲昵。卢嘉瑞和钟明荷乐得悠游自在,如上演一出公子小姐相偕出游的戏剧,舒畅惬意。(本回未完待续)