路嬷嬷急匆匆地赶到太后身畔，向她禀告了一声。
太后懒懒地抬起眼，手中的玉箸不停，挟了一块素三鲜送到嘴里，慢悠悠嚼着。
皇帝来到寝殿的外室里，看到的便是这幅场景。
皇帝摆摆手，随侍的太监李公公急忙搬来一张椅子，让皇帝坐下。
皇帝悠闲地坐着，他瞥了一眼案几上这些素净的饭菜，笑道：“太后，这几个月里，你一直吃斋念佛，这种没有油水的饭食，吃多了，会让你没有精神的。”
孰料，太后听了这话，手一顿，眼中立即涌出怒色。
皇帝这是找茬来了？
“哀家就喜欢吃素，这是千马寺的天问高僧亲自为哀家制定的药膳方子，不比宫里的御膳房差，怎么样，皇上也来试试？有时候，清心寡欲可以让人保持理智，更加通达。”
最末一句，似乎饱含讽意。
皇帝神色一顿，随即摇摇头，故作无谓，笑得深沉大度。
“太后，你最近有什么烦心事？听说昨儿个夜里你忽然召见楚绿衣？这是何故？”
说到正题了，太后缓缓放下玉箸，从路嬷嬷手里接过帕子，斯斯文文地擦了擦唇角。
“皇上，哀家想让楚大夫入宫，可惜，被九王爷快人一步。”
皇帝伸出修长的手指，轻轻敲着案几的边沿，节奏轻快，显然心情不坏。
“皇上，你贵为九五之尊，九王爷毕竟只是一个王爷，难道你不能替哀家出面，好好教导他一番，什么叫礼义廉耻，什么叫君臣之礼，是时候由皇上出面了！”
出面？皇帝暗暗冷笑，这太后还是如此狡诈，一上来就对自己颐指气使，却故作慈良。
皇帝轻轻敲着案几，目光威肃：“不，还没到时候。”
太后眼中隐着一丝郁怒，她靠在椅子上，从路嬷嬷手里接过一柄绣着荷花的精致纨扇。
“皇上，你还要耽搁多久？每日除了乔妃，就是乔太师。这乔家到底能翻起什么风浪？值得你如此看重？依我看，这乔家不过如此！上回，和九王爷争保和堂，乔太师棋差一招。这回，揭穿巫医门毒仙的阴谋，乔太师竟然娶了那个南疆毒仙，真正叫人笑掉大牙！”
太后并不掩饰自己的幸灾乐祸之意，果然，皇帝一听，不乐意了。
皇帝伸手按住案几，身子微微前倾。
“太后，乔太师是朕的臣子，不管他做了什么，都有朕替他做主！”
太后微微一愣，随即恼火地叫起来。
“你做主？区区一个乔贵妃，值得你如此罔顾君王之法？”
皇帝眯起眼睛，目中有寒厉的锋芒一闪而逝。
“太后，你逾矩了！爱妃是朕的，朝廷也是朕的，朕想做什么，就可以做什么。”
随心所欲？太后不可抑制地笑起来，唇畔浮出一抹似嘲似讽的纹路。
皇帝看不过眼，神色一冷，突然站起身来。
“太后，如果你想警告朕，朕心领了，毕竟先皇有令，要朕善待与你。”
语毕，皇帝转身欲走，却被太后叫住了。
“等等！”
皇帝脚步一顿，就见太后缓缓起身，她似乎生气了，身子气得发抖，她猛地一甩，突然将手中的精致纨扇摔到皇帝脸上，皇帝猝不及防之下，被扇子击中，脸颊生疼。
这种肤浅的疼痛不足为惧，可是，被太后如此对待，还是大丢脸面的。
皇帝似乎气极，吼道：“太后，你别过分！你究竟想做什么？”
“乔太师娶了那个木槿，你亲自去观礼，结果这个木姨娘的真实身份是南疆毒仙！她差点害死全城百姓，难道你不知情？为了一个乔妃，你罔顾国法，将乔太师免罪！真正让皇室蒙羞不耻！你还好意思质问哀家？哀家所做的一切，都是为了保护皇室的安定！”
面对气势汹汹的太后，皇帝竟然毫不退让，威势十足。
“胡说八道！乔太师娶亲之前，根本不了解木槿的真实身份，他何罪之有？太后，你别在朕面前挑拨离间，乔妃帮你执掌后宫，没有功劳也有苦劳，你何必咄咄逼人？”
两人争辩了几句，互不相让。
末了，皇帝气怒之下，竟然拂袖而去。
皇帝一走，太后立即恢复了镇定，她摆摆手，让宫娥撤去案几上的碗碟。
路嬷嬷在一旁小心伺候着，她打着扇子，在空气里喷了些降温的水雾。
太后的心情缓缓平息下来，她闭上眼，低声喃喃。
“不是从自己肚子里蹦出来的，就是不一样！路嬷嬷，你倒是说说，如果九王爷和皇上是哀家亲生的皇儿，他们还会这样待我么？”
路嬷嬷不敢应声，只得垂下头，眉目恭顺地继续扇风。
“罢了。幸好哀家已经找到九王爷的软肋。只要利用得当，这楚绿衣，势必会成为哀家的一枚利器，到时候，就连皇上和乔妃，也嚣张不了！”