不光是法军,美军在利普施塔特和马尔堡也遭到了同样的抵抗。德军放弃了在野外与盟军争雄的战术,集中全力固守险隘和城镇,以巷战为主要手段与美军顽强拼杀。第3集团军付出了伤亡七千多人的惨重代价终于闯过了利普河谷,攻入利普施塔特市区,而第5集团军也在付出了伤亡六千余人的代价之后攻入了马尔堡,随后他们便遭遇了与法国第1集团军同样的命运,在城市废墟之间被德军以短兵相接的战术打得狼狈不堪,整连整连的打光。美军痛苦地发现,他们强大的装甲部队在巷战中很难发挥太大的作用,倒是很容易被德军像打靶一样击毁。手持m1半自动步枪的美军士兵面对手持stg-44突击步枪的德军,也是吃尽了苦头,一个排被三四名德军士兵压制的情况相当普遍。当然,最可恶的还是ar-234,这些喷气式轰炸机凭借惊人高速屡屡突入战场上空,对美军狂轰滥炸,每一回轰炸都让美军死伤惨重。
此外德军还将战斗工兵的战术运用到巷战中来,挑选一些体魄过人、勇敢坚定的士兵,胸前挂着一块足以抵挡步枪子弹的钢板作为整支部队的先锋,乘着夜色向美军发动突袭。这些能顶着弹雨前进的悍卒每次总能带给美军巨大的恐惧,吸引住美军大多数的火力和注意力,然后主力从防御薄弱的环节杀入,三个一队呈扇形扫过战场,所到之处鸡犬不留,被他们扫过的地方很难再有站得起来的人了。美军士兵愤怒地向上司抱怨:“我们手里拿的都是些什么破玩意!打得准的压不住,压不住的打不准,真他娘的操蛋!”此时美军班组火力基本上是由m1919a6轻机枪、汤姆森冲锋枪、m1伽兰德半自动步枪组成,m1半自动步枪精度很高,但弹夹容量只有可怜的八发,不管是射速还是火力都无法与stg-44抗衡,而汤姆森冲锋枪就更不要提了,有效射程只有五十米的垃圾,射速倒是有了,但精度惨不忍睹,杀伤力跟stg-44更是没得比,所以在班组对抗中美军是落尽下风,基本上是被压着打。
国会大爷们表示我们就这些装备了,你爱用用,不用滚!所以现在美军最大的愿望就是能打死几名德军士兵,抢过他们的stg-44突击步枪痛痛快快的厮杀一气。
令人惊讶的是加拿大人在这种战场表现倒是可圈可点。他们的装备并没有好到哪里去,但是地广人稀的加拿大有很多猎人和护林人,这些都是优质的兵员,拥有这些优质兵员的加拿大军团从来都不缺乏神枪手。在环境极其复杂的城市战场,加拿大神枪手两个一组,无情地猎杀着出现在他们视野之内的德军士兵,给予德军相当大的杀伤。但剽悍的加拿大人也抵挡不住德军的夜袭,德军在单兵火力方面的优势实在太大了,而巷战将他们的优势放大到了极处,在夜间,双方往往是隔着一百来米甚至几十米距离对射,再好的枪法也没用,狙击步枪还不如冲锋枪和手榴弹好使!加拿大人在北莱茵钢拖拉机生产基地陷入了苦战,坚固的厂房和无处不在的德军狙击手、火箭筒手成了加拿大人的噩梦,每前进一步都要付出沉重的代价,汽车、装甲车、坦克残骸散落在工业区中,遍地都是。
四路大军都陷入了困境,盟军一再增加兵力,增调重型装备,仍然无法打开僵局。脾气暴躁的巴顿将军让这种毫无章法却以惊人的速度吞噬着盟军的兵员和装备的烂仗弄得暴跳如雷,咬牙切齿地对布莱德雷上将说:“如果有什么炸弹能将那些该死的城市从地球上彻底抹掉,我会毫无犹豫地将它们通通砸到沿途的每一个城镇去,让德国佬和他们坚守的城镇一起化为灰烬!”
布莱德雷安慰这位悍将:“冷静点,我们的对手是凯塞林,意大利的征服者凯塞林!他在意大利战场那一系列出色的防御战你也看在眼里了,只要他一门心思死守,我们是很难在短时间内攻破他的防线的。你应该打得再耐心一点,不要给他抓住破绽,否则我们会非常被动!”
理是这个理,但是巴顿听不进去。从北非战役到西西里登陆,从诺曼底到莱茵兰,巴顿一直是大开大合,肆意发挥,他习惯了集中全力猛击敌人的软肋,以沉重的铁拳将敌人狠狠打趴,骤然碰上凯塞林这种混凝土式防守,根本就找不到一丝破绽的对手,他一时之间打得很不适应。四月七日,为了打开僵局,巴顿组织了一次大胆的迂回行动,其麾下的第3和第4装甲师绕过已经被德军要塞化的城镇,直插鲁尔河。鲁尔河两岸工厂林立,货船密集,这是鲁尔工业区最为重要的水运干线,打到鲁尔河畔等于就踢到了德国佬的裤裆。这无疑是一次非常大胆的穿插行动,美军克服了恶劣的气候和泥泞的道路,瞒过了德军的情报部门,一路顺风,短短两天便向鲁尔河推进了七十多公里。但是在这要命关头,第3装甲师开始出现油料短缺,现在这个师面临着艰难的选择:是停下来等待油料补给还是冒着油料耗尽的危险继续挺进?
第3装甲师选择了向汉诺炼油厂发动进攻,以夺取那里的油料补充自己。
突击行动非常顺利,汉诺炼油厂只有区区一个营防守,根本就抵挡不住拥有数百辆坦克的第3装甲师的全力突击,德军甚至来不及破坏炼油厂就被击溃了,大批油料落入美军之手。然而巴顿得知之后却暴跳如雷,他意识到,这次行动要失败了!
果断,夺取炼油厂后不到四个小时,三十多架ar-234喷气式轰炸机便杀气腾腾地出现在第3装甲师头顶,集束炸弹瓢泼大雨般从天而降,已经补充完油料准备继续前进的第3装甲师遭到了屠杀式轰炸,大批车辆来不及启动就被小炸弹命中顶部装甲,燃起了大火。美军的自行高射炮拼命射击,击落了三架ar-234,但于事无补,ar-234三架一队俯冲而下,一连串的子炸弹倾泄下去,自行高射炮纷纷被掀翻,四散逃窜的坦克和装甲车更是被炸得一塌糊涂。很显然,过早地攻击炼油厂让美军彻底暴露了,德军就像眼里进了沙子似的疯狂调集战机和重炮,对他们实施毁灭性的打击!
第3装甲师损失惨重,被迫向第4装甲师求援。
求援电报被德军破译,原本没有暴露的第4装甲师也因此而暴露了,同样致命的打击也降临到第4装甲师头上,德军能飞的战机都出动了,me-109和me-262奋力冲杀试图将盟军战机赶出战场,ar-234和斯图卡超低空飞行,用集束炸弹和凝固汽油弹大开杀戒,美军两个装甲师一时之间陷入了绝境,人员和装备损失极为严重。更加可怕的是,两个党卫军装甲师朝他们杀了过来,在空军的掩护下向美军装甲部队发动了进攻。冲在最前面的是二十辆刚从鲁尔工业区的工厂里开出来的改进型虎王————具体改进方式就是将那门已经有点力不从心了的88毫米坦克炮换成了122毫米加农炮。早在去年,面对苏军的斯大林-2和英军的萤火虫,虎式坦克的88毫米坦克炮便已经显露疲态,以前他们可以在一千多米的距离轻松打爆对手,但是面对这两个可怕的对手,老虎们被迫在几百米距离跟对手对射,还不一定能有效击穿,这一情况让德军有些惊恐。但凯塞林购买到的122毫米加农炮帮他们解决了所有问题,这种骇人的火炮发射穿甲弹可以轻松打穿二百二十毫米厚的均质轧制装甲,没有一辆坦克的正面承受得住它致命一击!德国军工马上尝试着用它更换88毫米坦克炮,虎式坦克那潜力巨大的底盘使得改装工作进行得比较顺利,在凯塞林接手鲁尔战场的时候,已经有二十辆超级虎王改装完毕了。
现在这些超级虎朝着被空军一轮轮轰炸炸得昏头转向的美军装甲部队露出了骇人的狞笑,它们缓慢地移动着,用超过一百毫米厚的正面装甲承受着美军坦克的火力————美军装甲兵有种拿鸡蛋砸石头的感觉,122毫米坦克炮喷出一团团骇人的火球,穿甲弹拉出近乎笔直的弹痕砸向美军坦克,震耳欲聋的爆炸声随即响起,中弹的美军坦克立即燃起大火,车组成员非死即伤。美军失望地发现,他们费了九牛二虎之力才开到战场的小飞象在超级虎面前软弱得像只病猫,76毫米坦克炮打在超级虎身上跟弹弓射出的石子打在装甲车身上差不多,而小飞象那厚厚的装甲在122毫米坦克炮面前跟纸糊的没有任何区别。超级虎缓慢而坚定地前进着,挡在它前面的美军坦克和装甲车无人例外,都被撕成了碎片。虎式和豹式从超级虎撞开的缺口锲入战场,大开杀戒,突击炮用精准的火力将试图迂回打虎王侧面的美军战车一辆接一辆打成死乌龟。用谢尔曼底盘和57毫米高射炮改成的“猎狐”突击炮大发神威,它们躲在灌木丛里掩护着坦克群的侧后两翼,发现有盟军坦克迂回过来,二话不说就是一串炮弹,先打负重轮将其打瘫,再打车身侧面将其打爆。由于它们的车身较为低矮,再加上巧妙的伪装,美军坦克很难发现它们,往往坦克被打瘫了都还不知道是怎么回事,当意识到有这么一群突击炮躲在灌木丛里盯着自己的时候,为时已晚。履带被打断并不可怕,车组成员费上一番功夫就能接好,但负重轮被打碎了就没法子了……
愤恨不已的美军将这群躲在灌木丛中专打负重轮的突击炮称为“断腿狂”!