几个看门士兵正喝得兴致高涨，突然觉得地皮在震颤，仿佛有战马在急奔，这些人也没在意，以为是城中的自己人回来了，一个农民军士兵摇摇晃晃地站起来，走到辕门边上，透过木板之间的缝隙，向外一瞧。
没等他看明白，就听轰然一声大震，一段单人合抱的滚木猛撞在辕门上，将辕门立时撞倒，这个农民军被压在门下，高声惨叫。
此时门外立着四个骑马的官军，他们事先已经砍下一棵树，将树干削下来，用绳子提着，做成撞城槌，四个人骑着马，用撞城槌猛撞辕门，巨大的木头加上惯性，辕门哪里受得住，立时塌倒。
然后马进忠便率领着五千精骑，杀进辕门来。可怜辕门下压着的那个农民军，被数千人马冲过，踩成肉泥。
官军一进营，营中的农民军立时大乱，一个个高声呼喊，四处奔逃，马进忠将人马分成三队，在营里横冲进撞，无人能挡。
此时远处响起了号炮之声，紧接着，杨嗣昌率领大队人马，在西城也开始冲杀，一部分人冲进城门，与城内的农民军杀在一起，另一部分绕城而走，前来攻击罗汝才的大营。
两部分官军如此一夹击，农民军立时大乱。他们没有丝毫准备，哪里料到这些官军如同神兵天降，来得如此之快，又是在黑夜之中，根本组织不起任何有效的抵抗，只得拼命逃窜。
罗汝才正在中军大帐中寻欢作乐，猛听得营中大乱，他的酒立时醒了，高叫道：“怎么回事？”
话音未落，一个中军跑进来，满面惶急，大叫一声：“报大帅……”
这人的声音都撕裂了：“不好了，官军从四面杀来，攻势凶猛，我军抵挡不住，已经四散……”
罗汝才大惊：“是哪里的官军？”那中军道：“我看到一面大旗，旗上写着一个杨字。”
一听这话，罗汝才心头剧震：“难道是杨嗣昌亲自到了？快快快，备马……”
他一脚踢翻桌案，上面的酒肉洒了一地，此时他也不管那些莺莺燕燕了，与手下将领跑出大帐，抬头一瞧，果然，整个营中火光四起，人影乱闪，已经成了一锅粥。
有人给他带过战马，罗汝才飞身而上，还想指挥着人马厮杀，但是抬头一看，混十万马进忠已经带着一队官军，杀到眼前。
马进忠一眼看到罗汝才，嘿嘿冷笑：“曹操，你跑不了啦，还是下马投降吧。”
罗汝才破口大骂：“你个没骨头的软蛋，降了官军，还来抓我……”
身边几员将领带着人马也赶到了，截住马进忠，双方混战成一团。
罗汝才往周围一瞧，城中也已经打成一片，无数官军向这里涌来，看人马至少有几万之众。他知道，杨嗣昌若是亲自前来，人马一定不会少，自己没有准备，如何打得过，眼下之计，走为上策。
他也不管别人了，由几十个亲兵护着，夺了一条路，向南便走。
罗汝才一跑，手下的人也无心恋战，跟随在他身后，亡命狂奔。
如此一来，农民军立时大乱，没有了主帅，再也没人拼命，被打得落花流水，几万人马，如同风卷残云一般，被官军杀的死得死，逃的逃，还有数千人跪地投降。
经此一仗，杨嗣昌大败罗汝才，斩首三千级，俘虏两万余人，罗汝才只带着数千人马，逃出生天，落荒而走，所有的钱财珍宝，美人佳丽，都归了官军。
杨嗣昌胜了这一仗，得意洋洋，立刻上书崇祯报捷。
此时天下，农民军中除了李自成，张献忠以外，最能打的，就是罗汝才。杨嗣昌这一场大胜，令崇祯十分高兴，立时下旨嘉奖。
杨嗣昌在汉阴休整三天，然后继续南下，追击罗汝才。
这个时候，罗汝才已经失魂落魄，东奔西撞，像一只没了头的苍蝇，杨嗣昌已经将他吓破了胆，哪里还敢回头迎战，只是一个劲地逃。
这一天，他带领残部，逃到了奉节的白帝城。甩开了官军上百里，好不容易才喘过一口气，立定了脚跟。
罗汝才这才放下心来，吩咐在长江边上扎营，营寨还没有扎好，忽然有探马来报，说东面来了一支船队，约莫有上百只船，可能是官军。罗汝才大吃一惊，忽忙带了数百名亲随，上马来到江边，向东方看去。