宋献策一愣：“贤弟因何如此肯定呢？”
李自成也道：“先生觉得曹操是这样的人吗？”
牛金星道：“此事不能以人品来定论，只能以时局来推论。不同的时局之下，人会做出并不合道理，也不合习惯的事来。就算没有罗汝才私通左良玉的事，我也有定论，罗汝才早晚会反叛义军。”
李自成一笑：“先生说说看。”
牛金星一挺胸膛，高谈阔论起来：“自从闯王自封了奉天倡义文武大元帅之后，罗汝才就不高兴，因为他只是称为大将军，比闯王要低一级，这在他看来，是无法接受的，因为以前的罗汝才与闯王，只是联手对敌，平起平坐，罗汝才对这样的关系觉得舒服，现在您比他高了一级，他不高兴是自然的。更何况您提出要占领河南，打进京师，夺取天下的号令，罗汝才说到底，只是个流寇，没有什么大志，他最喜欢的是四处烧杀抢掠，根本不想经营一方，分茅裂土。因此日后闯王得了天下，对此人如何安排？罗汝才也会考虑的。况且这个时候，咱们闯营的势力远远大于他，罗汝才害怕被咱们吃掉，因此私官官军，也在情理之中。有此三条，我觉得罗汝才必然会反叛。”
众人听他说完，面面相视，心中都是沉甸甸的。
罗汝才号称曹操，是比较早起义的，在农民军中也有很大威望，一旦他投降了官军，会带动一批人，还会有更多的人心猿意马，摇摆不定。
对于李自成来讲，这是最坏的结果。
牛金星说完了，看着李自成，等他决断。
宋献策道：“此事太过重大，闯王您要好生考虑，一不小心，就会坏了大计。”
李自成沉吟着：“正是，我与曹操多次联手，本来没有过节，但是形势所逼，他有反心，也未可知，但是在形迹未露之前，绝不可以动手。”
他看着李过：“你去，派人在罗汝才军中暗查，看到底有没有私通左良玉的事，如果有的话，速报我知。”
李过应了一声去了。
他回到营中，让亲兵将顾童送回去，他没有对顾童讲任何话，但是顾童看得出来，李过已经受了李自成的令，至于是何秘令，不久便会知道。
打发走了顾童，李过叫过几个心腹人来，令他们第二天去罗营之中，找熟悉的人暗中打探，看罗汝才是不是派人在战马上烙字，用来私通左良玉。
这几个人领命，第二天便来到了罗营，因为双方合军，所以关系还不错，双方的将领士兵经常来往走动，因此李过的部下前来，罗汝才的人也没怀疑。
于是几个人暗中一打听，果然有此事，他们还不相信，亲自来到马厩里，眼看着工匠们在战马身上烙字，居然真的是“左”字。
罗营的人告诉这几个人，烙字是为了区别出双方战马，怕日后混淆了。
几个人暗自冷笑，居然想出这个理由，鬼才信哩。
要是不想混淆，你烙什么字不行，就算烙上百家姓，我们也管不着，可偏偏就烙上了这个“左”字。
他们回到李过营中，说了此事。
李过立刻报与李自成。
这下子李自成坐不住了。
看来消息是真的，罗汝才真的私通了左良玉，因为这个时候，左良玉就在南阳一带，离着洛阳并不太远。
李自成暗自咬牙，不能手软了，如果等到罗汝才先发制人，自己就要成为俎上之肉。
于是，一场兄弟相残的大戏，就要在洛阳城上演了。
此时已近年关，关中的秦军开始准备过年，因为国库充盈，秦王下令，在西安城中好生布置一番，弄得喜气洋洋，让关中百姓过一个热闹的新年。
秦王派人在靖边召回王翦，从眉县召回王豹，还召回来潼关的涉怀，汉中的李敢，这几个地方，都由他们的副将统管。
这个时候，秦军人丁旺盛，文有张仪，李岩，武有白起，王翦，李敢，涉怀，王豹，红娘子，姬梦蝶，个个都是可以独当一面的人才。又有秦王精于治国，因此秦军发展得十分稳固，关中与汉中也甚是安定。