“哈哈,子远莫怕,真该换身衣裳再来见你。”
许攸哭笑不得:“你这是哪是换身衣裳的事?你这……啧啧。”两人笑着平作了揖,许攸又跟荀攸打个招呼,便请里头坐了。
“子远,委屈你了。”曹操一坐下就表示抱歉。
许攸上下打量他和荀公达,叹息道:“你堂堂司隶校尉都这模样了,我还能说什么?你的日子也不好过啊。”
“谁说不是?罢罢罢,咱们许久未见,不提这些扫兴的事情。子远,怎么,我听说你现在俨然已是本初的谋主?”
许攸八字胡颤两颤,小眼笑得一眯:“你这话说得,什么叫俨然?我还你不知道么?这把剑也就佩着装饰,防身都谈不上,也就只能动动脑子了。”话虽如此说,但脸上得意之色却是掩饰不住的。
又说一会儿闲话,曹操听这小伙伴吹得有点快没边了,赶紧把话题拉回来:“对了,子远,你这次来有什么要紧的事?”
提起这个许攸还有些不痛快:“事倒是有,只是本初这个人啊你也了解,一着急便轻重不分。你说来一趟关中谁来不是来?他非得让我亲自来不可。主意是我出,腿还得我跑,唉……”
曹操听他这口气,知道事情小不了,便催促他说正事。
说到正事,许攸便没那么轻松了,一时还不知语从何起。好半晌才知道:“孟德你该知道朝廷发兵河北之事?”
“听说了,结果如何?”
“结果……不太好。”
曹孟德脸色微变,怎么着?战局不顺?难道要我出兵?看向荀攸时,后者轻轻摇头,示意他别搭茬。
许攸等片刻,见他两个都不应声,倒没疑有他,叹道:“本来一切都在算计之中,淳于琼率军顺利渡河进入魏郡,甚至一度就要攻破邺城。哪知,朱广竟于此时赶了回来。”
曹操不回应,荀攸问道:“朱将军北上攻打幽州,那公孙瓒燕地名将,也不是等闲之辈,能让他轻易脱身?”
听了这话,许攸大大地不以为然:“就别提什么燕地名将了!据说朱广兵临城下了,那公孙伯珪都还茫然不知,让人家打得差点仅以身免!”
荀攸变了脸色:“这怎么可能?”
曹操轻笑:“朱广能打,这又不是什么新鲜事,咱们都亲眼见识过的。”
许攸点点头:“是啊,那厮不光自己勇力绝伦,麾下将士也是剽悍善战。我还以为够看得起他了,结果还是小觑了这并州游侠。”
曹操笑而不语,还把他当游侠?你梳理一下朱广崛起的线索,那是个游侠所为么?
荀攸见他半天没说到重点,问道:“战果终究如何?”
“唉,两军战于平阳,淳于琼全军覆没。”
此话一出,便连曹操也觉得不可思议了。据说本初除从许都调数万精兵以外,尚有兖州青州两军相助,全军覆没?朱广再能打,怕还没有这个本事吧?
正疑惑时,许攸便给出了谜底:“事情坏就坏在公路身上。”当下,把袁术观望不救一事一说,曹操便不觉得奇怪了。袁绍袁术两兄弟决裂,他并不意外。
可说了这么多,许攸还是没有道出来意。偏生曹操和荀攸两个又都是沉得住气的,你不说,我也不问。
最后,还是许子远主动道:“孟德,你还记得高干么?”
“高干?”猛一听这句,只觉得有印象,但一时想不起到底是谁来。哦,是了,本初的外甥,很聪慧的一孩子,以前见过几次。“他怎么了?”
“高干就在淳于琼军中。”
话说到这里,荀攸或许还摸不清对方的底,但曹操已经有些眉目了。本初在袁家,最开始并不受重视,只有两个人跟他要好,其中一个就是高干的母亲。因此,本初极为疼爱这个外甥,说当亲儿子一样也不为过。
但他还有一件事情闹不明白,遂问道:“淳于琼所部所谓‘全军覆没’指的是?”
“除战损外,其余的,大概都被俘了。”
曹操听到此处,心中已然有数:“本初疼爱外甥,誓必是要营救的。可处在他的位置,又不可能对朱广妥协示弱。而他又知道我昔年于朱广有些交情,所以想让我出面修书一封给朱子昂,让他看在我的情份上,把人放还?”
许攸频频点头:“大概是这么个意思。”
“那本初和子远凭什么认为朱广会卖我这情面?他北击公孙,南败淳于,如今声势正隆。我当年于他是有些恩惠,但人家如今贵为左将军督冀州事,未必还记得。”
“这倒未必,我观朱广行事,还算是个重情义之人。你昔年提携过他,这点小事难道还成问题?再说,也不让他白放,我此行带了些财货,孟德转交给他。”说罢,不忘嘱咐一句“就说是你给的。”
曹操一时不语,思之再三,还是答应下来。此事于公于私,他都义不容辞。再说袁绍如今执掌朝堂,他派许攸亲自来,根本容不得自己推托。
许攸见他同意,又提醒道:“既如此,便请孟德今日便修书,立即派人前往河北。”
曹操应下,又谈一阵,便与荀攸告辞离去。
回去的路上,荀攸见他面有忧色,问道:“主公何故如此?”
“我是在担心,朱广若不放人,又或者,人已然不测,如之奈何?”
荀攸淡然一笑:“若已然遭逢不测,须怪不得主公。若他不肯放人,也与主公无关。不过,我认为子远有一句话还是说得对。在洛阳时,我与朱子昂虽然算不得有多深的交情,但看得出来,此人还算重情义。再者,只要人还在,他十有**会放。毕竟,淳于琼等人是以天子之师的名义出征,朱广或杀或扣,都不太好。不如与主公作个人情,还能得实惠,岂不两全齐美?”
曹操听罢,点头道:“是。公达你看,派何人前往河北为宜?”
“这……显而易见吧?”
五月,河北,邺城。
朱广正指挥着士兵动用一切可以动用的器具,来接住屋顶上漏下来的雨水。
按说堂堂左将军,冀州之主,不该如此狼狈。但也着实没有办法,邺城原本并没有左将军的官邸,因此他这幕府一开始就是设在民宅中的。上午开始下大雨,他这前头幕府,后头私宅,到处都在漏。
他与甄宓夫妻二人,一个在前头指挥士兵,一个在后头指挥仆人。
眼看着代表冀州最高权力中心的左将军幕府正堂,搞得跟开饭店似的,这里一个盆,那里一个缸,朱将军突然笑了起来。
一名假佐正抢救文书,见状问道:“主公笑什么?”
“我是笑自己能带着千军万马南征北战,却让一场雨搞得如此狼狈。”
话刚说到这儿,便听背后一屋碎响,回头一看,哭笑不得。原来是总幕中郎将贾诩进门时没留意,一脚踩在瓦盆里。盆也碎了,水也洒了。
贾文和却不顾,一步一脚印匆匆上前道:“主公,找到了。”
“什么?”
“高干。”“哦?怎么找到的?”“当日平阳战后,淳于琼心知不保,便让他易装化名混入士卒之中。若非有人举报,还真不好找。”