牛二冷哈哈打外头跑进屋，“好啊你们，也不等等我就造上了？爬犁放那旮儿就不管了，叫我跟爹一阵忙活。土狗子挪个地场，我肚子晌午啃你家那点儿窝头，早涮肠子了。”土狗子嘴不闲食的挪个小缝儿，牛二挤挤，跪着从土狗子手里夺过筷子，瞅瞅鱼盆，夹了一大块鱼肉放进嘴里，呱唧吧唧的直喊香，“大哥真是饿中送鱼啊，够一说。”牛二爹跟脚进来，笑呵呵见牛二大嘴抹哈跪那旮儿品滋味，冲牛二就过来了，造屁股就一巴掌，“你小子嘴够上弦的啊，叫你给牤子上一簸箕豆吻子，你倒蹽回来上草料了？”牛二笑嘻嘻捂着屁股瞅着牛二爹说：“我这不陪客吗，也饿了。你体格硬实，也不是干不动，多干点儿消化食儿？”牛二爹坐回南炕，瞅着桌子说：“过来两个，怪挤的那？”牛二囔着嘴说：“爹，你个个儿吃吧，我们挤着热闹。”吉德说：“干爹，待会儿干妈跟大丫儿就来了，你先吃着。”牛二爹盘腿上炕喊大丫儿上酒，大丫儿答应着拎个暧酒的铜锡壶进来，瞅眼北炕，走到南炕，“爹，先可你来，长辈嘛！”牛二爹眨眼大丫儿，瞅眼酒壶说：“这破洋铁壶换成铜锡壶，弄上这个，还是二掌柜打发人送东西那回捎来的呢，这得谢谢德子哥仨呀？呵呵，今儿人多，我丫头嘴也会说了。你平常不是不叫爹喝酒吗，今儿咋啦，孝顺上爹了？”大丫儿斟上酒说：“那不为你好吗？一天三顿，从早到晚的，好人也喝傻了？东头乔麻子，整天价拿酒瓶当老婆搂着，越喝炕上越光溜，都快个个儿提不上裤子了？还傻喝呢，见谁只知道呲呲大黄牙，可不得罪人，你想那样啊？”大丫儿说着冲牛二爹一梗脖儿，噗嗤一笑，“这丫头，瞅嘴喷云吐雾似的，都是你的理儿？”
大丫儿嘿嘿的回身给北炕大伙儿倒酒，吉德说:“妹子，今儿这酒俺来倒。”说着，拿一二大碗倒了一下子，“咱们今儿抡大襟，一人一口，妥奸耍滑的，吃亏占便宜的，随心情，不比不攀，能喝多少喝多少。今晚儿，咱不关喝酒，还有大事馇咕，谁要喝多了，掺和不上，悔青的肠子自个儿捋，俺这当大哥就爱莫能助了？俺先来一口，打个样儿。”酒轮上了，牛二妈菜也上齐了。
三二大碗酒下肚，有挑不起眼皮的，也有脸红的，可谁都没开怀畅饮，往醉里喝。吉德一看，这些哥们除粗拉点儿外，都听话，就不藏不掖的，一五一十把个个儿全盘计划合盘端出。大伙儿听了，摩拳擦掌，跃跃欲试，齐声叫好。吉德说：“草船借箭，只欠东风。这运力的事儿，还得八仙过海，靠大伙张罗。”土狗子说：“这有啥犯难的。我们七个就能凑出七套爬犁。牛二家还能多套四五挂，这就十多挂了。牛二家爬犁不够，咱左邻右舍借，这样准够了吧？”二娃齉着个鼻子说：“土狗子，你脑子沁水了吧，咋忘了，我家可只有头牤子跟个小貐牛，拉爬犁赶长道，那可是王八撵鸭子，干抻脖颈呱呱不上响？”土拨鼠挖苦的说：“二娃，你不吹牛你骑着你家牤子撵过兔子吗，这咋又撵不上鸭子了呢？”二娃埋下头说：“去去，这唠正事儿呢，扯啥粘弦子？”程小二对二娃说：“缺他鸡子儿还不做槽子糕了，不差你一个？”吉德说二娃就算了，把爬犁捞过来，牛二家有马。接着，扳手指头算着说：“一个爬犁平常拉个几百斤不在话下，可咱这回是跑长趟子，道又不熟，走沟上岭的，一个爬犁三匹马，装满载拉五百斤还可以，十多个爬犁才拉五千多斤，不够跑一趟的。咋的也得凑三十挂爬犁，还有人吃马料的，一趟咋说也得拉万千斤的，这样才能合上本儿。”牛二说：“这好办。挨家借，划拉划拉就够了。老板子就咱哥几个，有打头的，马自然就跟着大溜走了。草料、人吃的，搁我家拿，不用花钱买。”吉德说好，“万事开头难，头一脚不好踢，咱们哥们抱团取暖，赊鱼借爬犁，穿林海过雪原，拿下头一舀子金。借归借，赁归赁，钱先赊着，回来一总算。贪人情不欠账，一套爬犁，一趟一块大洋，也就是官帖一百二十三吊。俺看赶早不赶晚儿，大伙各显神通吧！今晚黑儿，就张罗个大概齐，明儿个再准备一天，爬犁棚板马套了啥的，该换该拾叨的，都弄好，走半道就抓瞎了？后天就上江沿村拉鱼，天好就上路，进小兴安岭，上哈尔滨大城市。”
牛二爹说：“我给你们当爬犁把式吧，也去。”牛二说：“爹，你都啥岁数了，就别赶乱了，躺炕上喘气得了？”牛二爹也不真瞪眼珠子还是假瞪眼珠子，反正是唬个眼珠子，“你小子黄嘴丫子退了牙长齐了吗？你爹才四十挂点儿零，就七老八十了？我不去，你们一帮毛小子，除德儿以外，都没出过远门，我能放心吗？再说这道上，林子大，啥鸟没有啊？一旦出个啥事儿，这不闹翻天了？”牛二妈说：“他爹，你就别瞎操心了，那小鸡终要出窝的，就叫孩子们自个儿闹去吧？你明儿看缺啥少啥，帮着拾叨一下爬犁、马套啥的是正事儿。还有啊，吃完了，都回家跟大人说一声，别叫家里大人挑理儿。另外，带上家巴什，冬至家啦，小乐家了，不有那破洋炮吗，跟大人说说，带上。不防人，防个大山牲口啥的，还是顶点儿事儿的。干粮啥的，我跟大丫儿明儿就摊煎饼。那玩意儿，上山倒套子都带它，不怕冻。再一个，棉衣服、皮大氅、靰鞡了，都弄好，穿厚实点儿，山风硬。二娃那身儿可不行，牛二还有多余的大氅，你穿上。来，孩子们，干妈敬你们一盅。出门看日头，不傻了方向，没灾没祸，财神到家！”
干完酒，天大老黑了，一帮大小子颠呵的串开门子，惹得围子里一片狗吠，吵嚷得全围子沸腾。不少人家不知发生了啥事儿，还以为又闹胡子了，心惊胆战的从被窝里爬出来，扒门缝看个究竟。吉德跟牛二敲开几家门，都很顺利。在牛二远房亲戚牛四斤村长家，牛四斤一听，就说这是好事儿，人猫冬，牲口都闲着，别说还给钱，就不给钱，一围子住着，用用又有啥。还攀枝儿的一再说他认识殷明喜，老交情了。说谁不愿借，找他担保。当场答应借三挂爬犁。他俩又走了几家，都谈妥了。刚回到牛二家，陆续冬至、小乐、二娃和程小二都脸上挂着喜悦回来了。土狗子跟土拨鼠气囊囊的最后回来，说冲吉德大舅面子，谈妥了两家。土狗子哼哼地说：“这艮牛筋，我好话说了三千六，这头拨拉跟拨浪鼓，就是不答应。他爹还念三七搁浪嗑的。说啥，‘他家两匹马，是他家命根子，拿当眼珠子，还指它种地呢。占小便宜吃大亏，这道上有个好歹的，明年搁啥种地啊？’我说，马没了，人家吉大少爷大舅，那么大皮铺子还差你那两匹马钱，翻倍赔你？他说，‘赔，有我马这样的了吗？’你说遇这不开事儿的，气人不？我死磨硬泡，最后答应借两挂爬犁，啥钱不要。”吉德说:“差不多了，不差他一家？好兆头，初获全胜。回去睡觉，明儿一大早，都把谈妥的马爬犁归拢过来。”
第三天大早，小清雪被一轮喷薄而出的红日吓得无影无踪，留下一片霞光。
牛家大敞院熙熙攘攘，热闹非凡。大门前道上，三十几挂马爬犁长蛇阵似的停了一大溜，马嘶人叫。吉德俨然大马帮把头，向送行的乡邻拱手道谢，叫借爬犁的家人放心，回身上马，一挥手高喊：“走嘞！”牛二赶着打头爬犁，马鞭“嘎嘎嘎”三响，爬犁袭步跑出围子，向江沿村进发。
一队爬犁来到鲤鱼滩，老鱼鹰等一大帮渔家，早早把鲤鱼捕好了。一大堆儿一大堆儿大鲤子，在阳光照耀下发亮闪光。乐呵呵的渔家帽子上胡须上挂着白霜，嘴里哈着白雾，热火朝天的。吉德高兴地抓住老鱼鹰的手，“鱼鹰爷爷，真是老把式，一言九鼎，说到做到，才两天一宿，就弄上这老些大鲤子，太谢谢了！”老鱼鹰呵呵的捋下挂满霜冰的胡子说：“哈哈，卸（谢）啥卸（谢），快带套包子走吧！”吉德刚出口说好，眉头一拧，“坏了，鱼鹰爷爷。俺忙活忘了，装鱼的袋子？”老鱼鹰也嚯一跳地说：“这你咋整的？这大事儿咋能忘了呢？这可咋整，抓大瞎了？”吉德一把拽下猱头帽子，一下子摔在地上，转了一大圈儿，一拳打在另一支手掌上，一跺脚，咬牙的“哎呀！”蹲在雪地上。
老鱼鹰扭过头偷偷乐。