二掌柜去了，好一会儿又二踢脚的返回来了，对在小庭院里观赏丁香花的吉德摇着头，说杉木豁上了，不买钱大掌柜的账。钱大掌柜又不好马上发威要挟，忍气吞生，只有垂头丧气的骂他小鬼子不是个物，狗似的翻脸不认人？二掌柜说：“杉木叫钱大掌柜捎个话，只要你低低头去求他，他会把木头卖给你的。”吉德没有犹豫，宰断地说：“杉木他关上一扇门咱打开一扇窗，叫俺低头求他，没门？俺去找涅尔金斯基大叔，叫他找找老毛子火轮的船长，上富锦镇。”二掌柜说：“看来只有这一条路了。娘个屎的，真是水深火热，官府要不渔利，擅作威福，叫杉木在咱这哈鼓捣木头，咱们哪能受这个窝囊气？”吉德拿鼻子闻闻绽开的丁香花，瞥下面带愠色的二掌柜，眯笑着，“二掌柜也会发牢骚抱怨了，可见这世道人心不古了啊！世态炎凉，外鬼作祟，咱国人都有难言之隐哪？”说完，看天色不早了，就上马棚牵马，临上马前对二掌柜说：“二叔，今晚黑儿，大舅在明月楼为二增喜事儿请客，咱在那哈见。”
帮黑，吉德一脸光彩的，吹着口哨，来到明月楼，殷明喜一家子和一些非常要好的亲朋，满满的坐了四桌。二掌柜迎上问吉德办的咋样儿？殷明喜也关心的凑上来，“二哥还用问吗，看德儿高兴的样儿，就知道了，喜形于色嘛！”吉德眉开眼地笑说：“一切顺利！俺把事情原委一说，涅尔金斯基听说杉木捣鬼，气得哼哼的，二话没说，就一口答应了。俺俩骑马到了码头，找到那个老毛子船长，俺老山炮酒一放，那船长眼睛放光，眉飞色舞，哈哈的问啥事儿。涅尔金斯基拍着老船长，‘老朋友，吉大少爷有难处，叫小东洋人欺负了？’老船长眍䁖眼一瞪，‘奶奶的，东洋人越来越不像话，骑在咱的头上了？说，啥事儿？’俺把事儿一说，老船长一拍俺的肩膀，‘小爷们，这事儿包在咱爷们身上。我明早起锚，正好去富锦，回来捎回就是了。运费你一分钱不用花，有酒就行了。’老船长说，富锦那哈红松多的是，都是从西伯利亚易货过来的上等材，价格也便宜。俺明早跟去，多弄回些，捣腾一把，咱不白用木头了？”二掌柜瞅一下殷明喜，“大少爷就是会钻营，见钱眼儿就钻哪！杉木那的定金，俺叫牛二要回来。杉木纳闷的还腆脸问，吉老大的房子不盖了，还是在哪弄到柁材了？牛二没给好气儿，回答的更干脆，说不盖了！当时杉木就一脸的阴相，嘿嘿地冷笑。哈哈，他哪会琢磨出咱暗渡陈仓哪！”殷明喜眼眯眯的拍着吉德，“德儿啊，老毛子败势了，东洋人抬头，他们鹬蚌相争，你是暂时渔翁得利了，可在这个大漩涡里，你一定得把握好，咱们做个中国人，要有不屈不挠的骨气。东洋人不买你的账，那是要想压你一头，掐你这个尖儿？你知道杉木，非要买那块房号干啥吗？盖商务会馆！这就是要扩充东洋人的势力，打压咱中国人。害人之心不可有，防人之心不可无，你不勒他，也得防着他点儿？明枪好躲，暗箭难防，小心为是。”吉德点着头，又对二掌柜说：“二叔，银票……”二掌柜说：“你出面去找你那毛子大叔，俺就到钱庄办好了，还糗了一百块现大洋。”吉德满意的夸赞说：“二叔就是料事如神啊！”二掌柜自我炫耀地说：“你二叔是谁呀？”
吉德走到吉增和美娃前，喝了杯祝贺酒，又贴在吉增耳根子眼瞄着美娃小声地说：“二弟，加紧呀，爹娘可等着抱孙子呢？”吉增瞅下面带微笑的美娃，嘿嘿地碓了吉德一下子，“你当大伯子的，咋不个个儿跟你弟媳美娃说呢？”吉德一傻笑，“那不大伯子背兄弟媳妇，里外不够人了吗？”吉增乐嘻嘻的掐着吉德脖颈子，又灌了吉德一杯，吉德呛得咳咳的跑开了，引来了酒桌上的人，一阵愉悦的哄笑。
吉德拱手的给各桌客人致谢完，竟直来到大丫儿跟前，从大丫儿怀里抱过小德儿，大丫儿担心的叮嘱，“小心点儿，別闪了腰？”吉德对大丫儿说：“瞅你娇贵的，俺会抱啊！”说着，逗着小德儿，“哎丫头，叫大舅。叫啊！”牛二阴沉的，从桌头绕过来，一脸的不高兴，扒眼的瞅下吉德，“小德儿，来，真的大舅在这儿呢。”说着话，就扯着的把小德子抱过来。牛二他已认定这孩子就是大丫儿生的，瞅吉德虚头巴脑的样儿，心里很是生气，“我才是你亲亲的真大舅，旁人那大舅啊，是口是心非，说不上叫啥呢？”吉德没觉察出牛二的话里有话，知道牛二跟他心里那扣还没结开，瞅下大丫儿，“你看，这啥话，俺这大舅干的还不成吗？”大丫儿不知道牛二早已知道她和吉德那不明不白的事儿，更没想到牛二认定这孩子就是吉德跟她的，对吉德抹下脸，又脉脉含情的嗔笑着小声说：“亲的，有血缘嘛！”大丫儿这话里是有意给吉德一个知会，吉德对大丫儿说话的深意也没捋会，以为大丫儿逗着玩呢，就从兜里掏出个和田玉雕刻的观音佛相胸佩，赖脸地贴乎小德儿说：“小德儿，你看大舅的见面礼，要不要啊？”小德像懂事儿的，奓奓手的盯着吉德笑了，“哎小德儿瞅俺笑了！”吉德高兴地说：“来，大舅给小德儿带上。”牛二瞥着吉德，嘀咕的呛一句，“竟扯这没用的，她小丫头懂你是她大舅还是个坏种呀？”吉德抹扒着牛二低声说：“大喜的日子，別扯那不高兴的，还没完没了呢？你看大丫儿，总得给俺一个面子吧！还哥们呢？”牛二不买账，压着嗓子说：“我没你这样的哥们，搞人家的妹子，还没事儿人似的。”
柳月娥挺个大肚子也从座位站起来，拿一对小孩儿带的银镯子走过来，“才刚去大舅家也不知道，造得我这当舅妈的措手不及，这会儿刚买回来，正好带上，图个吉利。”大丫儿说叫妹妹破费了，接过来给小德戴在手腕上，瞅一眼吉德，领情地说：“真漂亮！”
小鱼儿过来说：“德哥，我看你也是饱客了。窝得嘎和大咧巴也造饱了，明儿一早还要出门，马车就在外头，现成的，都累了一天了，就和月娥姐早点儿回去歇着吧！”说着，就搀着月娥，拽着吉德出去了。
一大伙儿人，看小鱼儿仨人出去，都赞不绝口的夸小鱼儿仁义贤惠。殷张氏对二掌柜老伴说：“真看不出，小鱼儿这孩子娇生惯养的，一点儿没有大小姐的酸溜溜，多想得开，又周到，体贴人哪！”二掌柜老伴附和地说：“这可说。这孩子狗撵鸭子呱呱叫，通情达理，还守妇道懂规矩。这一槽拴的牡马，哪有这样有长有卑的。这他爹要整回来二房三房的，搁俺可是做不到这一点？別说相敬如宾了，俺非搧她的大嘴巴子？嗨，这大板牙，还真有命，生这么个好丫头。这也是你们家修来的福啊，少操多少心？这要弄回来个横踢马槽的，整天闹的鸡犬不宁的，那可够你和他大舅受的？”殷张氏笑笑说：“这呀，啥人享啥福，大德子就能降住她们，一个个服服帖帖的，从不嘎伢子？这小鱼儿也该是他吉家的人，活活泼泼的，可懂事儿了，又能张张罗罗的，这还没过门呢，就把家虎似的当上家了。月娥呢，虽说是山里妹子，没见啥大天儿，可也打小主过家，知道勤俭，会过日子。这孩子也够可怜的，打懂事儿就没了娘，饭了水了，父女俩儿相依为命。这爹呢，人也好，为救咱大德子，把老命都搭上了。月娥看性子好，温文尔雅的样子，也是棉里藏针，叮壳儿！这两个性子的孩子，互补啊，不会打仗升天的，俺可可心了，瞅着也高兴。嗨，二嫂，不瞒你说，一家有一家的难事儿，这关里老家还有个大的，谁也没敢把大德子娶二房准备纳三房的事儿，告诉她呢。这要知道了，还不知咋个景象呢？是闹啊作啊，俺和他大舅到今儿还没想出辙呢？”二掌柜老伴劝说，“俺说你俩也別犯那个愁，车到山前必有路，船到桥头自然直，大的就是大的，名份给足了，她作啥闹啥呀？”二掌柜老伴看小鱼儿回来了，又说：“俺可说，这夜长梦多，小鱼儿老在你家待着，也不是事儿，赶紧办了吧！”殷张氏说谁说不是呢，“这不等这房子盖好了就给他俩办了吗，谁想这房柁又出岔子？”二掌柜老伴说：“俺就说这小岛子蹦蹬出来的东洋人不靠谱，坏了心，临上架就撤梯！”殷张氏说：“谁说不是呢？看那样，他爷几个乐的，房柁是有着落了。”
殷张氏跟二掌柜老伴说着话，一眼搭上小鱼儿，看着有点儿不对劲儿，眼睛红红的，像似哭过。
小鱼儿确实哭过。她把月娥扶上马车，拉过吉德，恋恋不舍的趴在吉德怀里，哭咧咧的不愿叫吉德去富锦。吉德哄着说，没几天就回来，不会有事儿的。小鱼儿说谁说那个了，只是想你吗。吉德逗小鱼儿，说那他就不去了，房子不盖了，就守着她。小鱼儿听后，捶着吉德说坏。她想，房子一天盖不上，她就要多等一天。她抹了抹眼泪，忍痛割爱地叮嘱，快去快回，不许在外头打涟涟。说完，扭头走开，又忍不住回头瞅下吉德。那真是回眸一笑百媚生，后宫粉黛无颜色，叫吉德不难想出这句诗词来。小鱼儿猫在门后，眼泪刷刷的瞅吉德上了车，走远了。生离死别的又跑着撵了一段，才甩着眼泪，一步一回头的回到饭堂。
殷张氏招呼过来小鱼儿，关心地问咋啦？小鱼儿嘻哈地说：“没咋的，就是心里放不下大德子，惦记！”殷张氏哄笑地说：“不就走几天吗，这就受不了？小丫头，还怪那个的呢？这房子不盖好，你不更那个？”殷张氏的话，叫小鱼儿心里喜洋，面上却假模假式，撅嘴跺脚，拧达的耍乖卖巧儿，叫嚷，“大舅妈，瞅你？”爱灵似懂非懂的冲小鱼儿刮着小鼻子，“丢！丢！”小鱼儿笑笑，点搭下爱灵的脑门儿，“大舅妈，差不多了，咱回家吧！瞅二婶，都打哈嗤了？鱼鹰爷爷也打盹了，哈拉子都淌出来了。”殷张氏说好，不说了，就一帮人，拖拖拉拉的出门上车。
在门外，殷张氏向二掌柜老伴和她的一窝孩子们道了別，还邀有空来串门。上了车，殷张氏扒扒包着的小德，喜爱地说：“这孩子真省事儿，瞅睡的，多甜！”爱灵大小人的问：“小德是俺小侄女呢还是小外甥女？这孩子，俺瞅像大丫儿姐，还像个人，俺可说不好？”小鱼儿说：“瞅爱灵这小大人，净说大人话？这看搁哪论。要正常说，小德管你叫小姨。要从干亲上算，小德是你的小侄女。这像谁吗，老辈人说，这小孩儿谁养就像谁。大舅妈，是吧？”殷张氏说：“俺瞅这小丫头，跟大丫儿就是有缘分，有母女相。哎，大丫儿，咋给孩子起这么个名字呢，不像个女孩儿？”大丫儿看下老鱼鹰，老鱼鹰眨巴下眼皮说：“小德多好听啊，我起的。大丫儿的意思是，想叫小德向她大舅德子一样有出息，就叫了这个名。”殷张氏啊啊的说：“小德！可也挺好的。顺嘴，好叫。这要真应了大德的才气，小德长大了定会是个顶呱呱的好姑娘。”
大伙儿又七嘴八舌的馇咕一道，到了家，分宅回屋睡了。
老鱼鹰拉拉大丫儿说：“你待两天，我有急事儿，得贪黑儿先回去？”大丫儿说这是干啥，外道呀？啥急事儿，你再急，也得等明儿个，告个別，再回去呀？老鱼鹰说：“那就不赶趟了这个呀？明一大早，我就返回来。你要回去，再一块堆儿走。”老鱼鹰摸黑套上毛驴车，急急火火的连夜赶回了江沿村。
大丫儿回屋放下孩子，还琢磨这老爷子有啥急事儿呢，这么急？她拿铜盆舀了两瓢水，到院子里投完尿褯子晾好，仰头望着渺渺茫茫、恍恍惚惚、点点匝匝的满天星星，长叹的不觉掉下几滴惆怅的眼泪。咋办呢，为了小德，叫德哥先偷偷认了他的血脉？……“哇哇”，孩子的哭声，把大丫儿从惆怅中唤醒，跑回屋，抱起小德哄着，搂起大襟掏出鼓鼓的大咂咂，挤了挤，把****放到小德乱欻达的小嘴儿里，小德贪婪地吸吮起来，咕咚咕咚的。
“咚咚咚！咚咚咚！”急促的敲门声，把吉德从睡梦中惊醒，“谁呀，这天还没亮呢？”
“我，彪九！”
“师哥啊，啥急事儿这一大早的？”
“大舅激楞了，你快点儿吧！”
“哎哎，俺这就起来。”
吉德擦黑的一急，把裤子当衣服套住了头，“这衣服咋的啦？”柳月娥抿笑地一把扯下来，“这是裤子！”吉德惊慌的对月娥一笑，“这扯的，忙中出错。”说着，在月娥乳上抓挠一把，月娥嗔怪的一扒拉，“都啥时候了，还猴亲？真有你的，猫馋腥！”
“快点儿，大舅发火呢？”
月娥披个上衣下地，帮吉德穿戴好，在吉德脸上亲了一口，推着吉德快走。
吉德推门出来还趿拉一只鞋没穿好，忙问：“师兄，啥事儿急嗤白咧的？”彪九头里跑着说：“上车再跟你说。”吉德拧着眉提着鞋，蹿跳的上了车，追问：“快说吧，急死俺了？大舅一般做事儿都是四平八稳的，再急也能捏住架，这咋的啦？”彪九嘎嘎甩两鞭子，说：“昨晚黑儿你走了，我最后等大舅和二掌柜，把二掌柜送回家，又折回大舅家，太晚了，我就留在马棚里和马倌恩待一宿。这星星还挂天上呢，大舅就到马棚叫醒我，叫我糗你。咋回事儿呢，你不有个叔伯哥叫吉星吗？”吉德说是啊，在杉木贮木场做脚行，“他咋啦？”彪九说：“叫杉木给抓了，押到西街（东兴镇）去了。”吉德气冲丹田，“拥护啥呀，随便抓人？”彪九说：“昨儿，在苏苏屯下坎截木排，挤撞死个杠大个的脚行，捞上来以后，吉星不是把头吗，就带头要求杉木安葬死者，并要给孤儿寡母抚恤金。杉木不答应。脚行百十号人就罢工了。这下子，杉木的木排顺江而下，会造成多大损失啊？杉木看着顺江而下的木排，焦头烂额，服软了。他一面答应脚行们的要求，一面派松木一郎到西街警察署贿赂，说吉星无端煽动脚行罢工，给他株式会社造成不可弥补的损失。警察署连夜开着卡车，到家里就把吉星抓走了。”吉德气愤地说：“这是杀鸡给猴看哪，动真格的了？”彪九说：“这杉木够缺德的，绕过咱这儿的署衙，整这景儿，隔锅台上炕吗？”吉德说：“县公署不在西街吗，杉木跟唐拉稀打得火热，那警署的署长在东洋留过学，还不偏袒杉木？”
吉德见到殷明喜，殷明喜劈头盖脸的数落，“日头爷趴窝你也委窝，不叫你，你还爬不起来，火上房了，你那犟驴吉星哥，闯大祸了，叫杉木给弄到西街局子里了，俺看还不蹲笆篱子呀？这个小日本，好惹呀，捅那马蜂窝？这杉木确实可恶，死了人，还不该安葬抚恤呀？还抓人，岂有此理？你看咋整，你嫂子哭哭啼啼的顶着星星就找俺来了，花钱，找人，人得救啊！”吉德说：“大舅你消消气儿，吉星哥拒理力争，得罪了杉木，那也不至于给抓到西街局里呀？杉木他，这是冲俺来的。”殷明喜一摆手，“先不说这些不解决眼前事儿的话，看有啥门路有啥法子救出吉星，完了再说跟杉木咋斗？你嫂子拉扯两孩子在里屋哭成泪人了，多绞人心哪！”吉德两手撅得嘎嘎叫响，仰头长叹一声，“能挟制杉木的只有一人。”殷明喜忙问：“谁？”吉德说：“鱼皮三！”殷明喜说：“曲老三？”吉德很有把握的嗯哪，“只有他！杉木放排，楞场，码头，都在曲老三地盘，那是要给曲老三进贡的。大舅你想，杉木敢对曲老三的话不言听计从的吗？”殷明喜大叫，“好哇！杉木这面子不给，曲老三能饶了他？”吉德面露喜色，“那大舅，俺就找曲老三了？”殷明喜说那还等啥，“救人如救火，快去！”
吉德转身出门和进来的门房撞个满怀，“哎哟大少爷，牛二送信说，老鱼鹰和江沿村打鱼的，拉两大马车红松，都是做房柁的材料，已运到房场。”
吉德一听，就和殷明喜坐上彪九赶的马车，来到房场。
“哎呀鱼鹰爷爷，你咋知道俺缺上梁房柁呀？”老鱼鹰眯眯的说：“你们昨晚黑儿馇咕，我耳朵也不背，就连夜赶回江沿村，攉弄一宿没眨眼，挨家翻腾，量长短，估粗细，整的都是柁材，两大车，够不？不够，还有。这些都是打鱼的，多年顺手从江里打捞上漏排的玩意儿。大伙听俺说你盖房子缺柁，还叫杉木卡了一下子，就一哄声的说，大少爷没少帮咱们，他有难处，哪能操袖不管呢？这些材，搁在家里也是搁着，大伙儿七手八脚的就拉来了，看管用不？”殷明喜拉着老鱼鹰的大手，“老人家，你真是雪里送炭啊！”老鱼鹰嘿嘿咧着嘴，“我孙子盖房子，应该的、应该的。”殷明喜说：“多谢了！大德子，咱们不能白拿乡亲们的，他们生活不宽余，算算多少钱，别亏了乡亲们啊？”老鱼鹰说：“大掌柜，你这话咱不愿听，这谁跟谁呀，乡亲们报答大德子还报答不过来呢，顺手牵羊的玩意儿，哪好要钱呀？”吉德看后说：“这些木头正合适，够个！鱼鹰爷爷，这钱一定得给。那看咋个给法不是？”老鱼鹰点点的，“就你臭小子鬼点子多。”
吉德把老鱼鹰拽到一旁，问曲老三在家没？老鱼鹰说：“问他干啥，刚从梧桐河回来，在家。”吉德把叔伯哥吉星被杉木抓了的事儿，细细跟老鱼鹰说了一遍，老鱼鹰有把握地说：“大德子，我打保票，你三叔混的是义气，对你那更没说的，能行！你不是跟人家说要去富锦镇吗，别烫了人家的好心，失了信，该去去你的，我马上回去，跟你三叔说。东洋鬼子欺负咱的人，那胆也忒肥了，非叫你三叔好好整治整治这个杉木？”吉德说：“那俺就拜托爷爷了。”
曲老三出头，杉木黯然神伤，知道个个儿“项庄舞剑意在沛公”的杀鸡之谋，整的是吉德，不想云端跑马，露了马脚，不得已的假惺惺的老鞠躬服软。杉木清楚，个个儿只是个东洋小国的小小的商人，后腰还软，不敢得罪这个一跺脚大地都发颤的独占一方的地头蛇，在人家地盘刨食儿，哪敢不低头啊？吉德外出还没有回来，吉星就被放回来，杉木一个劲儿的向吉星道歉，叫吉星还在他的贮木场当他的把头。同时对死者，亲自上门对家属进行抚慰，给了一笔抚恤。杉木打这往后，对吉星可客气多了。
曲老三还警告杉木，別再个个儿找别扭，再对吉德起屁，就从这旮子滚蛋！
杉木这个人报复心极强，装蔫巴的狐狸夹起尾巴，心还是怀歹念的。他对曲老三的警告只是一笑，没有停止祸祸吉德。他一计不成，又一计失败，中国不有三十六计呢吗，就又想出一计，借刀杀人。这人，他想到了能呼风唤雨的邓猴子。这会儿，他在美枝子浴汤招待邓猴子。
邓猴子叫糜烂不堪的东洋下女的马杀鸡，伺候得松松垮垮地舒服，咪(mi)谧(mi)可人的下女，一根儿一根数着邓猴子的肋条，诱杀得邓猴子魂飞魄散，刚想饿狼扑羊，美枝子抓住时机，恰到好处，正在攸关妙境，拉开门，端来酒菜，下女抿嘴的含笑，一条大浴巾白云一样飘落在邓猴子身上，恢复了邓猴子狗戴帽子的人样儿。邓猴子一脸的无奈，像泄了气的皮球，坐了起来，磨叽一句，“这火燎的，不起泡啊？正裉劲儿，扯这个？”
“邓会长，日本的马杀鸡很舒服吧？”
杉木裹个大浴巾进来，坐在桌子旁，一脸的笑意。
“好是好，光出火，不解嘎渣儿？”
邓猴子大有幽香未尽的遗憾，晃着头，感叹了一声。
“喝酒助兴，晕晕乎乎的，再腾笼换鸟，腾云驾雾！我准叫你哈哈，望风披靡，石榴裙下觅哺乳，造个够！”
邓猴子眯眼晃头的，嗨嗨着。
“你这是找我的噱头，有啥话，尽言之。”
杉木接过美枝子手里的酒壶，一摆手，叫美枝子退出去。
“呵呵……邓桑，哪里呀？”
邓猴子也干呵呵两声，假的露骨。