姜板牙先到姜武氏的房前烧了点儿纸，念叨两句，又踅摸到前院，看劳金搭灵棚，又看看木匠选的寿材，磕磕，“嘎嘎干。”又对胡六说：“这黄花松，油性大，又硬实，做寿材最好了。这还是那年春天你带人，从松花江捞上来的两搂多粗的大圆木，拿大锯破的呢，泡的没木性了，不会裂璺。这要不早预备了，冷手抓热馒头上哪抓去呀？”胡六说：“这还省了棺材板儿钱了。”姜板牙说：“省不省钱的，这不使起来方便嘛！”说着，和胡六又登上门前的大雪堆，登高远望，各家房前窝窝出一窝窝的灯光，像晕晕红红的雪灯笼。
姜板牙倒无心观赏这别具一格的夜景，其实他惦挂的是镇上来人回事儿。
“呼啦呼啦”，远处传来民国旗煽动布的响声，姜板牙往东土地庙方向望望，“哎，大帅瞎折腾一辈子，人心不足蛇呑象，在咱这噶达当个土皇帝得了，非得学努尔哈赤，老想进京，结果弄个不得善终？大太太多好啊，一心向佛，圆寂善终。少帅还是嫩点儿，得瑟，犯东北王不当，非向蒋光头俯首称臣，那帮南蛮子还不耍了他？东北这噶达，老毛子、小鬼子，都惦记着呢。这民国旗能挂多久，也不好说呀！嗨，家里不和外人欺。不管咋说，中国总算一统了。哎胡六子，挂上这民国旗，圩子里人都咋说呀？”胡六说：“能咋说，反正觉得稀奇。都问民国是啥玩意儿呀？是不是少帅当皇帝了？民国不民国咱老百姓能咋的，还不是种地吃饭，纳捐交税，啥不得摊在咱百姓身上，哪个当官的动一锹一镐了，还不是吃香喝辣的，在咱老百姓面前摆谱，耀武扬威的。老爷，大伙对增加一成捐税很是不满，怨言很多。说你……”姜板牙正听着呢，胡六卡壳儿不说了，就瞅瞅胡六，“咋不说了呢？”胡六说：“都是瞎说胡沁，添那熬作，还是不说了？”姜板牙催着，“当村长啥屎不吃，啥屁不听啊？你说，兼听则明嘛！”胡六说：“说你拍马屁，溜须新权贵，拿大伙血汗钱送人情，你个个儿交不交还不一定呢，反正你说了算？”姜板牙叫苦说：“这不是天大的冤枉啊？哪个庙里都有冤死鬼，我凭啥溜须上头啊？多交一成是上头派下来的，我溜个啥呀，是给我加官进爵呀，还是叫我中饱私囊了？胡六子你是知道的，这些年我填进了多少，哪回不是我拿的大头？”胡六说：“还有的说，你拿鸡毛当令箭，没有筋刚，软骨头，大伙都跟着倒霉？毛驴叫，王八拿硬壳儿顶着，不交能咋的，还不是拿豆腐块大小个官当玩意儿？”姜板牙气的老虎吃刺猬无处下口，好笑的庶民的天真幼稚，“屁话！无稽之谈！唐县长和崔武镇长来咱圩子时，我就在村公所里和他们争过，顶屁用啊？咱圩子大，上百垧地的有二十多户，打粮多，捐税赶上半拉镇了，苍蝇不叮你流油的屁股叮谁去呀？崔武镇长也护犊子，替咱们说话。说不要鞭打快牛，可唐县长听不进去，有啥法呀？当和尚不念经撞钟，那寺庙还叫寺庙了呀？你不管是不是保官不官的，谁拿鞭子不都得赶牲口呀？胳膊和大腿，傻子都知道哪个粗细？当子民纳税，当官兵吃饷，当官拉扯子民，天经地义。我这也是上传下达，由得了我吗？咱这增加的军捐，也是养兵千日用兵时之需。虽民国了，老毛子、小鬼子拿洋枪洋炮，更坐不住板凳了，咱们拿烧火棍，不增人添新家伙，咋顶得住外鬼啊？叫毛驴拉磨，还不喂草料，天下哪有这个理说呀？内忧外患，还有这该死的胡子，哪年不拿枪敲我的脑袋瓜子呀，我向大伙儿摊过一分一厘了，还不是我一个人掏的腰包？我这样儿，还有人说三道四放喷花，这不胡说八道，还让我咋的呀？人哪，就不识敬，越敬越调腚！你说，牛家圩子离咱才多远，叫他们去打听打听，啥钱不是摊在大伙头上啊？那牛半斤最黑了，多摊不说，还个个儿多收一份辛苦捐，那谁又放了个扁屁了？这帮人呐，破草帽晒脸了。要不换个人试试，我还懒着管呢？”胡六说：“老爷，你也别生这闲气了，说说能咋的，你也少不了一斤半两的。嚼舌根儿，烂嘴丫儿的，叫他们去嚼呗！咱们走的做的，哪样儿都能摆在桌面上，叫真儿的话，都得捏帖？秀才遇到兵，有理说不清，都是敬酒不吃，吃罚酒的玩意儿？老母猪想跟老牤子顶架，那不找刺挠呢吗？要收拾那些心有怨言的不是小菜一碟，杀鸡给猴看，使点儿横的，把姜老万几个牛哄哄挑头掉腰蛾子的，叫咱村上自卫队抓起几个，往警察署一送，完活！咱们替官府办差，又没像牛半斤那样巧立名目，咱有上方宝剑，出师有名，怕哪个寡妇搂老泡卵子睡觉啊？”姜板牙往黑龙镇道上望望，“犯不上？谁不顺着官家这条道走，有能耐，就叫他们使去，我才不顶雹子干下油锅的缺德事儿呢？这大太太一走，我想为大太太积点德，对啥都心灰意冷了。”胡六说：“老爷，你就是老牛护犊子，护吧？惯，反受其辱！”姜板牙嗤咧下大板牙，“天也反常，下雪时也嘎嘎的。这下完了，更不是玩意了？你叫那些干活的，拢点火，要不太冷了。我就不等了，先进屋歇着去，有事禀报一声。”
矮矬子和高老炮驾驭狗爬犁从姜家圩子出来一瞅，天连雪，雪连天，白茫茫一片，哪还分得出路不路道不道的了，一切全被一房来深的大雪淹埋得干干净净，雪白成了统治这个宇宙星球的主宰。俩人不光让白雪震撼了，还真傻眼的不知咋走了？平坦坦沃野一宿变成大雪原，银波白浪，丘壑高岭，一马平川，任意驰骋。俩人一馇咕，顺嗖嗖西北风操直线，划开两道白虹，也不算冒蒙，大估肼离大约姆不远，直奔偏东南方向的黑龙镇，放鞭纵狗。
秤无定星，天无定标，人无定心，茫茫浑沌，反正豆芽生在盆里脚臭捂在鞋里，一片烟囱成了森林，那是村屯；一片高高树木成了灌木丛，那是林子。鸟不见天高，野兽不见踪迹，俩人凭着蚂蚁吃死家雀的直觉，一路飞雪崖，栽雪沟，攀雪峰，顺雪坡，黑纱朦胧，一趟白杨树埋在雪里半身腰。
“老炮，那一溜黑黑树枝影，就是黑龙镇土城墙上的老白杨。到了！”
“矮矬子，咱俩大估肼抄近，还撞上大运这还啊？这要麻达了，咱俩可就惨了，还不雪葬喽？”
“雪葬喽，这里得有多少打不着食儿的绿眼睛盯着你呀？毛驴啃痒痒，不一口替一口地把咱俩抹达了？”
“这都是大太太一双阴魂不散的眼睛盯着咱俩，才顺顺当当找到了地场。”
“妈呀，你说瘮得捞的，我身上都起鸡皮疙瘩，一搂一把一把的。”
“这西城门呢，咋看不见呢？”
“啥西城门了呀，顺树趟空进去，再找吧！”
狗爬犁下了填满雪的护城壕沟，又爬上土城墙雪梗，穿过树空，顺城墙根儿找到露在外面的西城门楼，拐上家家清理到大道上高低不平堆满高出房脊雪坝似的东西大街，两旁脚下是深深的街沟，往前望去，露出一大溜有挂灯笼没挂灯笼的门檐上插着民国旗商家的房前脸儿。狗爬犁一直顺东走去。过了西牌楼，两面民国旗在县府镇衙房顶上抖擞。又走了一阵子，看见显得有些鹤立鸡群的中心塔人手都能够得着的塔尖，叫矮矬子俩人心中有了地标。