“妈呀，这是真事儿，红杏不是姑娘了？”
吉德压压手说：“后来俺听说，杨柳青当了二当家的，执意要下山，回了哈尔滨，不久就被捕，说杨柳青是红胡子，叫官府杀害了。”红杏听到这儿，眼圈一红。“噩耗传来，红杏悲痛欲绝，冷下心来后，就跟王二麻子提出要到奉天上大学，王二麻子念杨柳青的旧情和杨柳青死的壮烈，答应了红杏，一直资助红杏。这后来，百灵最清楚了。冬至老到百灵家串门，红杏和百灵两口子又有师谊又是姐妹，也老到百灵家遛达，这一来二去，还用说了吗？”
“就出溜一个被窝了。”土狗子没等哈哈，春花偷偷拧了土狗子大腿里子一下，“那红杏命够苦的了。” 土狗子嗷嗷叫了两声，土拨鼠问：“哥你咋的了，叫蝎子蜇了？”土狗子说：“你媳妇掐我。”土拨鼠啊，“我媳妇？”小乐说：“咦，你两不一个春花，咋还分上你我了呢？”春花拿过土狗子的筷子，照小乐头削了一筷头子，“鸡大腿也堵不住你嘴，削毛奓刺儿！”云风说：“瞎胡闹，该打！整啥景儿，臭得哄的。”程小二说：“我说德哥开门见山扯这个呢，归溜齐，这里有景儿啊！抽灵帖，算灵卦，屎臭找出处，撅根儿德哥原来是想摆平咱们哥们呀！骡子驾辕马拉套，红杏蹚上咱冬至这老处子，不挺好的吗，苦去甘来，也算明媒正娶的太太了。”
“事怕掂理怕翻，这里就有个葫芦漂这儿了。”吉德抽上根烟，逗笑说：“葫芦里装的是黄花，沾没沾雨露，是真假不了，是假真不了，就等明天的太阳红脸吧！”
“花骨朵抹胭脂，开红花！”小乐嚷嚷，土狗子起哄，“鱼泡装鸡血，老夫子！”
听程小二讲过老夫子典故的几个哥们，又是一场轰然大笑。
红杏站起来，笑着说：“公公婆婆、大舅干娘、叔叔大爷、婶子大娘、兄弟姐妹，我红杏……”大龙跳跳躜躜地打断红杏的话，“哎哎冬至婶子，还有俺们呢，咋没提呀？”红杏望着乐了的大伙说：“啊侄儿侄女，外甥外女，我呢，说心里话，能嫁给冬至很荣幸。咱这儿的大草原，绿到天边看不到头。咱这儿的水，滔滔一眼到天边儿。咱这儿的人，跟黑黑的黑土地一样朴实无华，招人爱。天边月亮弯弯为谁瘦，我红杏嫁冬至嫁对了。我爱冬至，更爱你们！”大伙不由自主地鼓起了掌。鼓完掌又莫名其妙地傻笑起来。“我不太会喝酒，敬大伙一杯！”小鱼儿捧场的举碗，先和红杏碰了一下，“干！”
心儿、大龙、大鼠、大牛一帮小子和芽芽、小德等丫头闹腾得最欢，争着抢着给妈妈们倒酒。大牛拎着个大酒瓶，颠颠跑到红杏前，“新婶子，我给你倒酒。”红杏把二大碗递过来，大牛倒不倒了，红杏很是纳闷。大牛瞪着眼睛，拎着酒瓶子等着。心儿说：“新婶子，你装傻啊？”红杏叫心儿这一说，还真傻了。大龙说：“新婶子过门儿，叔叔丢掉魂，侄儿敲铜盆，留下进窝钱儿。”
吉德对小鱼儿说：“瞅你那宝贝儿子，说起话来一套一套的。嘿，他咋想的，这跟学的，简直杆儿滑嘴油舌嘛！”小鱼儿笑瞅说：“没看谁揍的。跟你一个德行，黄县的根儿。”
红杏抓瞎的挓挲两手，一脸的尴尬，瞅着冬至。冬至也是干摸兜儿，一脸的窘相。两人管顾忙活换衣捯饬了，哪个也没揣一个大子儿呀？这时，小德往前一钻，拉着红杏的手说：“新婶子，你在大牛手心上画块大洋就行了，心到佛知嘛！俺们小孩儿就是图个吉利，逗个乐子，还真要你钱不成？”芽芽说：“就你鬼灵精，哪都有你显勤儿？”心儿说：“这叫商机。机不可失，失不再来！”
红杏咯咯乐个不停，“好，拿过小手，婶子先给你们画个大洋。真大洋呢，婶子先赊着，后补，行吧？”大龙说着大人话劝说：“大牛哥，得饶人处且饶人，先画个，应个景。真钱，新婶子不答应了吗？她要不给，咱们上被窝掏去。”大牛也大人似的说：“掏你个大家贼吧，冬至叔还不把你当偷他老婆的贼打出去？”
“哈哈”众人看小孩儿一个比一个屁，弄得红杏和冬至这个难堪，无比好玩，都怂恿地大笑。
百灵知道众人是作弄红杏，过来说：“你们这些小孩伢子，咋好丢婶子的丑？”心儿说：“大姑，新婚无老少。俺、俺是逗新婶子开心。过了今儿没明儿，不逗白不逗？大牛，还真等画饼充饥啊，倒酒吧！”百灵对红杏说：“俺这噶达小孩儿可嘎伢子了，人小鬼大，都跟大人学的，都爱闹，你会习惯的。人好，好交！”心儿看大牛倒好了酒，端着酒碗一跪高高举着酒碗，“侄儿祝新婶子早给俺生个小弟弟！”红杏忙接过来，笑着说：“小妹妹不好吗？”大龙说：“小妹妹好哭鼻子，不好哄？俺妈跟俺爹说了，她要给俺爹生七狼八虎，学老佘太君呢。新婶子，你有大学问，别生大兽，多生几个牛顿、爱因斯坦、爱迪生大科学家，俺像俺爹似的，领他们开工厂，造不吃饭的大机器。新婶子，你把这碗喝了，准像俺妈，一窝一窝的生小子。”
“喝！喝！喝了生小子！”
红杏受感动，被众人哄着干了一碗。
“新婶子，喝酒吃肉！”小德夹一筷头子肥涟涟蒸肉，够够嚓嚓地塞进辣得直喘粗气红杏的嘴里。红杏飞快抹哈，油水顺嘴丫子流了一下巴子。大鼠屁拉嘎唧地拿碗接着，然后倒进个个儿嘴里喝了。芽芽点着大鼠的头，“你咋这屙渣呢？”大鼠张大嘴巴冲芽芽做鬼脸啊啊。
百灵也和众人一样笑着，低下身问心儿，“你们一共几个小弟兄小姐妹啊？”心儿说：“二十二，来了十六个。大姑，你问这干啥，要掏腰包啊？”百灵说：“对了！俺给了你们钱，你们就不要再嘎巴新婶子了，好吧？”孩子们一听百灵这么说，呼啦全围过来了。百灵从小手提兜里拿出大洋，伸过来的小手上一个放上两块大洋。四龙个小，最后捞着。然后攥钱的小手往后一背，伸出另只小手管百灵要钱，“给，大姑！”百灵乐了，“小鬼蛋！”在四龙小胖脸上亲一口，又拿两块大洋放在四龙手里。四龙两手一背，小嘴儿纠纠的够着。“啊哈哈”百灵把脸凑过去，亲了一口就跑向小鱼儿，奓开两小手显摆的给小鱼儿看。小鱼儿睄下百灵，点着四龙头，“你小崽子，逗大姑呢？”四龙抿嘴，背两小手，两脚扎巴的瞅着小鱼儿，直乐。美娃看了一把搂在怀里，亲着四龙的小脸蛋，“乖，又真奷！”
大伙看孩子闹哄够了，个个儿找个个儿对撇子的，说笑着喝着。冬至一会儿被捞到这儿，一会儿被捞那儿，一顿好灌。
百灵怕红杏喝多了，坐在红杏旁，从小提兜里掏出一份电报悄悄递给红杏，“老邱叫你和冬至以度蜜月为名，暂时不要回奉天。留在这儿，听候组织安排。小日本最近暗地里活动频繁，鸭绿江对岸又有兵力调动，确切情报还不详？”红杏扫眼电报，又还给了百灵，“我正想趁这暑期还有几天，多待些日子呢，熟悉熟悉这儿的情况。”百灵说：“满洲省委叫俺和老郑明儿就走。省委老邱有可能来这儿和你接头。理由是找吉增谈生意，接触一下这儿的商界。包括俺爹和俺大哥。至于还有啥，俺也不清楚。这儿地方不大，谁都炕头知道炕梢的事儿，情况复杂，你要注意。根据关内的教训，今后都要单钱联系。”红杏点下头。
老鱼鹰说起的早，要回去眯愣。二掌柜开着老鱼鹰的玩笑，大伙送老鱼鹰公母俩上船回去了。殷明喜也说有事儿，黑龙镇几家子人也都走了。牛家圩子的老亲少友，拾叨上家巴什也回圩子了。这下清静了许多，就剩下吉德这些个哥们，还有贪嘴啃骨头的十几条狗，说是替冬至小两口晚上看狼。还有大丫儿说是陪陪红杏连着伺候这几个哥们喝酒没走。小樱桃扯托说是陪着大丫儿也没走。二牛和小德跟大丫儿和小樱桃爹妈去了姥姥家，都回了牛家圩子。
一束束斜阳射进小树林，花达的照在醉醺醺仰地滚躺在一起的十几个人身上。
大丫儿和小樱桃跳进江里一顿洗涮，换了身干净衣服，拎一喂得罗水，叫红杏洗了洗，换了一身大红的短衣短裤。大丫儿和小樱桃就陪着红杏坐在撮罗子里，叽叽喳喳唠着嗑。
“大丫儿，你就想这么过下去呀？”红杏拿小镜儿照着往脸上扑着粉说：“有相当的，趁年轻找一个得了。”
“大丫儿啊，就一根筋，看好一棵树，九头牛都拉不回来。”小樱桃两手拄着下巴儿，看着红杏扑粉说：“德哥是招人疼。那你就嫁过去，成天守着。这算个啥呀，初一十五的。可也是，这女人呐，就心里装进的头一个，老放不下。你嫁个不随心的，这边嘎悠着呢，那心就没在这上头，想的是另一个人，也难啊，就像上刑似的。”
“小樱桃，我听冬至说你跟牛二哥好过，还念念不忘啊？”红杏问：“你不走，是陪我吗？咯咯……”
“红杏，你先别咯咯？”小樱桃说：“我问你，你跟你那原先乡老相好的都成亲拜堂了，真没摸馊的锛儿清？”
“嗯哪！”
“你俩人都好那样了，又拜堂了，还小葱拌豆腐的清清白白，鸡蛋似的一个壳里不打诨？嗯，文化人就是跟咱不一样，墨水喝多了，喝糊涂了，连你亲我爱都‘鬼打墙’？”小樱桃说：“咱不识字儿，可对那男女的事儿上心。先跟谁好了，就把身子给谁，后来的，对不起，捡剩吧！你看二牛我那儿子了吧，那就是牛二哥的。说大丫儿吧，眼睛都吊到门楣上了，眼眶子多高啊，还不是上赶着叫德哥俘虏了。乖乖的送上门，死心踏地的为德哥生孩子，打单崩，我最佩服大丫儿了，敢爱！敢为爱的人，豁出个个儿的小命。这叫啥，这才是真正的梁山泊和祝英台呢。活不能同巢，死同穴，没事儿化作蝴蝶，出来遛达遛达。”
“哈哈……”红杏放开嗓子大笑，“小樱桃，真有你的。”
“啊你那是死头的，想也是白想，干薅毛解嘎渣儿。”小樱桃没笑，认真地说：“我就不信，你那相好的要活着，德增盛商号又得多卖二尺绿布？”
“咋说？”
“咋说，你不懂啊？”
“真不懂！”
“给冬至做绿帽子戴呀！”
“啊？”
“就是你搞破鞋，冬至当王八！”