彪九受王福指派，毫不客气地先入为主，早早就埋伏在桦树林子江下坎处，一看邓猴子和山田几十人狼狈不堪，来个迎头炮，几十条枪一齐开火，打你没商量。山田这伙儿人一下子就散了羊，没头苍蝇似的，撞树的撞树，钻雪壳子的钻雪壳子，彪九一声令下，巡察队的人，长枪倒拿，当烧火棍用，左右开弓，抡成了花，打得邓猴子和山田人马落花流水，丢盔卸甲。
曲老三手下的鲁大虎和七巧猫也从后面追杀上来 ，三面合围，只杀鬼子兵，对护场队的人缴械不杀，一律放行。这是留下釜底，长久之计。
邓猴子多鬼的人呐，忙扯掉山田身上的日本军服，把自个儿身上的皮大衣披在山田身上，劝着说：“山田君，快逃吧！留得青山在，不怕没柴烧。”山田胆儿都吓破了，哪管山不山柴不柴的了，逃命要紧，邓猴子带着山田几个人，东躲西藏，混出了包围圈。
三股人马，嘻嘻哈哈打扫完战场，却不见了山田和邓猴子，还有瞪眼完兄弟俩。彪九还想搜索，鲁大虎和七巧猫一看天色已晚，无心再搜，彪九只得作罢。鲁大虎带着自个儿弟兄回了绺子，彪九和七巧猫回到城里交差。
黑龙镇的夜幕降临了。
各个商家店铺像过年一样挂起了大红灯笼，与过年不同的是，大红灯笼的红穗儿换成了白穗儿，以示对死难者的哀悼。
镇长崔武在镇府摆下了庆功酒宴，犒劳各路英雄，他庄重而又严肃地说：“殷会长，王大当家的，曲大当家的，郝队长，彪队长，还有吉大少爷，黑龙镇的老少爷们：我提议，为抗击日寇英勇献身的英雄们和遇难者祭酒，默哀三分钟，以慰在天之灵！”崔武和众人手挚酒杯，高举过头，又缓缓地哈腰，将酒洒在地上，默哀！随后，崔武兴高采烈地赞誉了这次保卫黑龙镇各路人马的功绩，尤其对王福大加赞赏。王福听后，有些眉飞色舞，未免流露出有点救世主的味道，对大伙儿的敬酒和恭维话，沾沾自喜。酒劲上来后，大吹大擂，有些目中无人了。吉德看后，向曲老三丢个眼色。曲老三对王福耳语几句，不知说了什么，王福马上消停多了，不那么咋呼了。吉德又凑到崔武座位旁，先碰了杯喝了酒，然后就交头接耳唠了好一阵子，最后崔武站起来说：“这次黑龙镇保卫战虽然取得了初战大捷，小日本吃了苦头，咱们报销它几十号人，小日本能善罢甘休吗？回答是肯定的，不能！那咱们怎么办？首先，调动民众的抗日热情。要告诉民众一个理儿，邪不压正！这次保卫战说明了什么？只要咱中国人握紧拳头，抱成团，丢弃偏见，一心扑在抗击倭寇的大敌上，小鬼子就别想踏进咱家门半步。”吉德举着拳头说：“是寸步难行！”崔武接着说：“对！为此，我提议：明天一早举行公祭，祀奠遇难者，安葬为国捐躯的英烈们！另外，镇府拿出紧有的一部分钱粮，抚恤遇难者的家属和伤员；其二，动员民众抢修损坏的城墙城门，以防小日本再来；其三，各路人马，在王大当家的统辖下，积极备战，准备迎敌。此外，我还有个建议：人心都是肉长的，那些死了的日本兵也人生父母养的，我看就由杉木那帮日本人，为他们收尸吧！”王福红着脸，鼓着腮帮子说：“行！咱都依了你。可有一样，咱得做主。抓来那个鬼子大官儿，咱得亲自毙了他。咱没一枪结果了他，让咱脸臊得慌，就用他的人头，祀奠咱遇难的弟兄们吧！”王福一锤定音，谁还敢反驳呀？杀了小鬼子大官儿，那才解恨儿呢！屁颠屁颠的事，谁不拍手称快呀！在一片赞赏声中，大伙儿醉熏熏地散了。
王福走到门口，扯住郝忠说：“兄弟，金鸡脖咋跑的，一定要搞清喽，不能稀塌马哈地就完啦！这里有事呀？谁他妈捣的鬼，敢在太岁头上动土，胆也忒肥了？我琢磨着杉木他们不敢，他们也没那机会呀？我兄弟看的那么紧，一只苍蝇也飞不出去呀？谁‘上托’，闯咱的‘窑堂’，准是邓猴子留在镇里‘插签’干的，趁火打劫。你就捋这须子茬儿，一定查个水落石出。要不，后患无穷啊！”郝忠点着头说：“大当家的，咱们打仗那会儿，马六子干啥去了？他那帮警察不是维持地面的吗？这事儿，马六子咋牙口没欠呢？我总觉得这里头的事儿，蹊跷！”王福醉惺惺地嗯了声，曲老三附合说：“郝队长说的是呀，今儿晚的庆功宴他都推托了，大哥你不觉得奇怪吗？啥他妈脚嵬了，纯属扯蛋！我瞅他有点吃里爬外，脚踏两只船，两面谁也不得罪，从中渔利，中饱私囊。未了，咱干吃哑巴亏，还把他当自个儿人呢。”三人边走边唠走出镇府，曲老三仰天一瞅，长嘘一口气，叹息着说：“天无星斗，乌云遮面，冤魂不散呐！”王福说：“你别扯那文人墨客了，咱们也是临时抱佛脚，做点对得起祖宗的事儿。在外人眼里，咱还是千人恨万人骂‘吃打饭’的，你想脱胎换骨，难哪！水泊梁山的宋江咋样？他是想走人间正道，可谁容他呀？李逵虽粗，但他不愚，讲义气，看的透。世道不恭，何谈正道？能做点对得起自个儿良心的事儿，就足矣啦！咱就是那乱世、乱世啥雄了？”曲老三说：“枭雄！”王福哈哈大笑：“枭雄？我看到后来狗熊都不是，就是个****！一臭万年的****！我才不管那一套呢，人活在世，就要做出轰轰烈烈的大事！要不枉活一世，憋憋屈屈的活着，我还不如‘睡了’！曲老弟， 咱‘吃打饭’，可不是红胡子。砸富户、抢买卖、绑人票、打官兵，咱都干过。可咱没绑过‘红票（绑女人票）’，没欺负过穷苦百姓。‘吃打饭’的咋了，不能一律打家伙，也有好有孬是不？这回小日本算是系咱一大疙瘩。咱一下子整死它那些号人，山田没逮着，他也好不哪去，关东军司令部能饶了他，糊弄鬼呢？哈哈……咱没退路了，只有硬着头皮整啦！我‘虎头蔓’算是和小日本叫上劲了， ‘睡了’，也算个抗击日寇的英雄嘛！曲老弟，郝哥们，咱们可算一条壕沟里的泥溜够子，翻了大浪哟！”曲老三看王福酒劲上来了，就叫七巧猫扶他回去。王福吱哇乱叫，“我不回去，英雄爱美娘们，咱上翠花楼。”七巧猫向曲老三瞥下眼，曲老三一咧嘴，一摊手，七巧猫会意地笑了。
曲老三和郝忠并肩在大街上遛哒，瞅着张灯结彩的商铺，很有感触地说：“我曲老三很早就想自个儿名正言顺地开个商号，也弃匪从商，做个地道人。可天不容我呀！绿林中人，谁瞧得起呀？”郝忠说：“我家里很穷，人家逼债，无处躲无处藏，是走投无路才当的兵。本想干几年就回吉林城老家，可干上了就拔不出腿来了，一干就是十几年，家里都不知啥样了。唉，这又闹小鬼子，还不知猴年马月才能回家呢？有时我也想猱竿子算了，可那是逃兵啊？小鬼子这一瞎闹腾，咱更不能扯那个了，那咱还算人吗？豁出去了，哪噶达黄土不埋人呐！人死了，魂魄还认识回家的路吗？”曲老三说：“这都是命！命里该然。你说咱俩吧，要不是打鬼子，能这样子吗？那简直是想都没想过，根本不可能啊！这就是缘分。这就是天意。生吃李子酸掉牙，啥事不能强求，小鸡不开裆能掏出鸡蛋来吗？顺其自然，功到自然成。”
二人遛遛哒哒路过赌场，屋里瓦斯灯高悬，烟气刚刚，喧闹非凡。劫后余生，人心鼎沸，赌场火爆上了。曲老三见景生情，默默念了句，“商女不知亡国恨呐！”郝忠对曲老三说：“开这家赌场的老板叫孙世富，是东兴镇上有名的赌徒。自打投靠马虎力绺子后，就在这镇上开了这家场子，有恃无恐，明抢豪夺，赊赌资放高利贷，坑了不少人家了。”曲老三笑着说：“王大当家的，没少搂孝尽钱儿呀！”两人儿就窗户往里看，郝忠对曲老三说：“那能少喽？你看就那个，板凳腿，镰刀脸，瘪嘟嘴，三角眼，其貌不扬吧，长了一肚子赚钱花花肠子。这赌场，应有尽有。啥打麻将、推牌九、押宝、填大坑，******。后面还有酒律，卖大炕的呢。有个小商贩吃喝嫖赌抽，样样俱全了。叫什么来着……啊，啊……他老婆叫小樱桃，输得吊蛋精光，还拉了一屁股高利贷，最后把小樱桃也输给赌场老板孙世富了。你瞅孙世富长那熊样，可邪性了！小樱桃长的好看，有名的一枝花嘛！孙世富早就惦记上了，签字画押，老婆顶债，一帮打手就把小樱桃给弄来了。那孙胜富惯着你，正要下手时，吉老大出面了，孙世富耗子见猫似的，乖乖把小樱桃给放了。”曲老三问：“那咋回事呀，吉老大那么恶？”郝忠哼哈地说：“曲大当家的，你别大白天说梦话了，装啥糊涂呀？吉老大在你们两个绺子上，那是横膀子直晃的人，别拿咱开心了，饶了我吧！”曲老三打破砂锅璺到底，“吉老大咋会知道的呢？”郝忠说：“那是那么回事。小樱桃不有个半大小子嘛，叫二牛。抓小樱桃那会儿，正赶上他放学在家。小樱桃不是牛家围圩的吗，和德增盛牛二是一个圩的。牛二又和吉老大是拜把子兄弟，二牛自然就去找牛二了。你还别说，那二牛就像和牛二一个模子上刻下来是的……”曲老三抢话说：“二牛就是牛二揍的。只是这层窗户纸，没人愿意当面捅破罢了。谁都心知肚明，又谁都装梦种。事情往往就是这样，明白里装糊涂。他俩从小就两小无猜，青梅竹马，是小樱桃父亲拆散了这对姻缘，成了野鸳鸯！”郝忠说：“哎，你知道啊？”曲老三说：“我咋不知道啊？牛二是老鱼鹰我干爹的干孙女姑爷呀！”郝忠啊地一声，“我绕了这么一大圈，呵……我、我累不累呀？”
这时，曲老三瞅见了麻猫和几个麻脸的人在一起混混，引起了他的注意，他捅捅郝忠，低声对着郝忠耳朵说：“你瞅见那个长着猫脸的人没有？还有那几个麻脸的。那猫脸的叫麻猫，过去是邓猴子圈养的爪牙。一度和邓猴子打的火热，邓猴子入狱后，冷了一阵子锅灶。邓猴子放出来后，又死灰复燃，像冻僵的苍蝇复活了，又‘嗡嗡’地围着邓猴子那摊臭****瞎叫上了。那几个麻脸的……”郝忠抢着说：“是刘大麻子那几个现世报！是邓猴子大儿子瞪眼完的几个舅子。”曲老三说：“啊！这就对上茬口啦！据我‘插签’的说，放走金鸡脖的就是这几个人。马六子当时就站在兵营外面的道上，有点像‘上托’，啊，望风啥的。”郝忠一听，火噌地就上来了，说啥要进屋抓人。曲老三劝说，不要打草惊蛇。不见兔子不撒鹰。打蛇要打在七寸上。曲老三鬼心眼多，他不便出面，让郝忠进屋遛哒一圈就出来，看看动静再说。如果麻猫见你就躲，说明他心虚，心里有鬼。果不出曲老三所料，麻猫几个一见郝忠，就鞋底抹油，溜没影了。郝忠出来，对曲老三一翘大拇哥，神秘的笑了。