山雨欲来风满楼，吉德匡扶正义坚守良心，加快拉帮烧锅、油坊、磨坊等民族产业，巩固国本根基。各种抵抗武装保卫黑龙镇失败，黑龙镇沦陷。小日本威逼崔武和殷明喜就范，崔武被软禁，殷明喜锒铛入袱，日本人开始了漫长的殖民化统治。
吉德净手后，点燃三炷香，插在香炉里，然后恭恭敬敬地跪在供奉着经商鼻祖范蠡画像前，念叨着说：
“圣祖‘冬织帛，夏织裘’的经商训诲，吉德铭记在心；‘厚薄贵贱’的璞玉经商之道，吉德心领神会。虽然吉德仅尊祖训，但吉德身处乱世之秋，山河破碎，家破国亡，百姓已是水深火热，饥腹**，朝夕不保了呀啊？俺吉德不得不而为之，舍经商之大忌，取人生之大义，不为货殖，亏本舍利，冒险一搏，囤积货物，以防不测风云，对抗日本人的扼杀民族商业的魔爪，以保黎民百姓裹腹覆体燃眉之需。圣祖，你应体谅吉德的一片苦心，世俗认为‘无奸不商’，俺吉德诚信为本，商德为重，人品为先，追利不为利，赚钱要取之有道，不赚昧心钱，不发国难财。吉德向圣祖表明心计，圣祖定会保佑吉德‘千金散尽’，山河复得，百姓扬眉吐气，挺直腰杆过日子。吉德再拜圣祖！”
二掌柜也跪下，嘴里振振有词地咕囔了好一会儿，心情沉重地跟随吉德步出供奉堂。
土狗子跟在二掌柜屁股后问：“挂的画像是谁呀？也不像孔圣人哪，咱咋没见过呢？”二掌柜问：“土狗子，你都见过谁呀？”
土狗子琢磨一会儿说：“关帝庙供的关公，不少商家把他当武财神供；有个叫比干啥来着，也是个财神，是文财神；学堂里供的孔子；土地庙供的土帝老；龙王庙供的龙王爷；莲花庵供的观音；灶上供的灶王爷；还有……这神那仙的，多了去了。”二掌柜开始卖谝了，“今儿个，拜的也不是啥爷啥王，更不是啥神啥仙，拜的是商道鼻祖范蠡！”
土拨鼠纳闷地问：“二掌柜，你说‘贩梨’的，那有啥好拜的，不就梨不分吗？瞅你和德哥必恭必敬的样子，这是冲着啥了？抽哪赶邪风啊？”二掌柜教训地说：“土拨鼠，你不懂别瞎说？范蠡，也叫鸱夷子皮（大皮囊。传说，越王灭了吴王，将西施装进大皮囊沿江了。范蠡听说后，痛不欲生，为纪念西施，改名鸱夷子皮。），是春秋时期越国的士大夫，又是富商巨贾，还是个大情种，距今有二千多年了。吴国（国都苏州）打败越国（国都杭州），越王勾践被迫向吴王夫差求和请降。为表示臣服，越王勾践在范蠡陪同下，到了吴国为奴喂马。吴王夫差经常调离越王勾践，叫越王勾践吞食他屙的大便。这样，渐渐地赢得了吴王夫差的信任。三年后，吴王夫差赦免了越王勾践。范蠡也随越王勾践回国。勾践决心雪耻，打败吴国。此间，为麻痹和消磨吴王夫差意志，施美人计，范蠡就到民间挑选美女，送给吴王夫差赏玩。范蠡一眼就选中了浣纱女西施。范蠡对西施也是一见钟情，有了慕容之爱，但谋臣对主不得不忠，把西施献给了吴王夫差。范蠡他辅佐越王勾践卧薪尝胆，刻苦图强，灭了吴国。他认为，越王勾践这个人的为人是，可与共患难，不能共安乐。他就在灭吴后，梦里带着大美人西施，携手泛舟，偷偷地遛走了，到齐国，在叫陶（商丘）那哈经商，人又称他陶朱公。他经商十九年，聚敛财富，治产三致千金，千金散尽，泽福百姓。他经商秘诀，就是讲究商德商道。他是有史以来，经商第一人。后人把他视为经商鼻祖，成为一代商圣。如今有点智慧和报负的生意人，都供奉他，以求勉励和庇护。小子，这回懂了吧？”
土狗子和土拨鼠心悦诚服地说：
“姜，还是老的辣！唉，就白瞎大美人西施了，太可惜了啊！”
二娃碓碓土狗子，跟上一句问：
“那西施再美能咋的，都烂成骨头渣子了，还能给你焐被窝呀？来点儿干的，二掌柜，三致千金是多少金子啊？”
二掌柜秫秸秆儿似的戳了一会儿，拿眼直白愣二娃，又很窘迫地拿乞求的眼神瞟了吉德几下。吉德心里发笑，你二诸葛也有走麦城啊？二娃偏偏又爱钻牛角尖儿，又看二掌柜鸡窝里难住了鸭子，还哪有不打落水狗的，王八撵兔子似的穷追不舍。土狗子也想出二掌柜的洋相，敲边鼓不歇锤，装疯卖傻地说：
“一分钱难倒英雄汉，世上可没有难倒二掌柜的事儿？不是我替二掌柜吹呀，二娃你也太小儿科了，这么简单的**屁，能难住大名鼎鼎，赫赫有名，威震四海，扬名五洲，老奸巨滑的二诸葛吗？”
牛二看了，怕二掌柜下不来台，忙递梯子给二掌柜上，打圆场地说：
“土狗子，你别放嗤溜屁了，闭嘴！你不说话，没人把你当哑巴卖喽！这么个大题，这得折算。就神算盘老严头也得扒拉一会儿，你们也忒急了点儿，养活孩子不等毛干？德哥，就你的‘袖里吞金’，也得掐算一会儿不？”
二掌柜挠挠后脑勺说：
“别扯啦，牛二你也没憋好屁？老人说的好，教会徒弟，饿死师父。小猫教老虎还留一手呢，你们会上树了，俺咋整？这碗饭，俺还吃的挺香呢是不啊大少爷？”
吉德想，这事儿虽小，也得维护二掌柜的面子和尊严，小河沟里能叫几个小泥溜够子掀翻了二掌柜的船吗？小哥们的偶像和主心骨，不能损于这上面，他提醒地说：
“那是啊！那时距秦始皇统一度量衡，还早五六百年呢？齐国不在山东嘛！”
二掌柜猛然醒悟，不夹思索地说：
“那时，一金是二十四俩，三千金是多少？你们让会‘袖里吞金’的大少爷给算算吧，富可敌国呀！”
吉德瞅着二掌柜，心说，老滑头！俺给你引道套驴，你给俺一个卸磨杀驴。这能难倒俺吗？吉德脱口而出：