当然，谢神策可不敢拿司马弼是不是真要造反来赌。
实际上之所以要这么做，是有试探司马弼造反与否的意思；同时也是试探司马弼的底线，如果他不造反，那么之前的作为就可以理解为是某种程度上的出卖，并不是完全的背叛，既然如此，那么谢神策有必要知道司马弼的底线在哪里。
这对以后的谢家很重要。
然而最主要的，还是谢神策要帮助太子，打赢这一仗。
这是很明显的事情。
不是因为太子有求于谢神策或者是谢神策要彻底站队，只是谢神策之前在晋帝面前说过了可以打赢而已。
既然是当着晋帝的面说了可以打赢，那么谢神策已经到了北方，就一定要打赢。
所以谢神策要让司马弼最好主动对燕军出手。只要司马弼动手，吸引了燕军的注意力，谢神策就可以有动作了。但是他又不可能直接对司马弼说“大将军您去打燕人吧”，就只能用隐晦的手段让司马弼出手。
至于后面的缇骑司如何将商人、百姓的担忧传递给真正能影响司马弼的一帮人，谢神策并不担心，缇骑司有专门的人来完成。
于是在八月十日，谢神策安排好一切事务之后，带着贺若缺等数十人直奔晋州而去。
那里，将会是谢神策到达北方之后的第一个战场。
连续的大雨让路面变得极为泥泞，马匹难行，谢神策等人几乎是每天都行走在水里，若非找到有人烟的地方，否则就等若是整天泡在水里。
从沧州到晋州，谢神策一行人用了整整十天,这比预期的要多出了三天。因为之间整整的下了十天雨，到达晋州的时候，五十余人除去生病不能前行的，只有三十五人了。
而在这十天中，河北道北部的两个州郡：河西郡与山东郡，全部变成了水乡泽国。连天的大雨让滹沱河一线民不聊生，谢神策一路上就是因为饥民与难民耽搁了好几天。
成片的浮尸，衣衫褴褛的饥民，不说易子而食，至少是鬻儿卖女了。谢神策先前还以为将粮价调高会遇到来自各方面的阻碍，谁知如今却是觉得粮价太高了。
各地的大户早已将粮价抬高到二十两一石的地步了！
一个孩子，男孩子，要健康的，才能换来八斗稻！
不是八斗粮食。是没有去掉稻壳的混了麦子沙子的发霉了的稻子。
一个健康的女孩，只能换到五斗。
尽管谢神策对史书上的“易子而食”“两脚羊”“人肉为饷”麻木了，但是看到活生生的人成批成批的在自己面前死去，心里也极为堵塞。
谢神策之前快到深州的时候，在一个庄子过的夜。与他们一同进入那个村子的，还有一个带着小女孩的妇女。
在进入庄子的时候，谢神策就发现了不对劲。
几乎是每家每户都有男丁出门，手上拿着斧子铁锹之类的铁具，甚至还有人拿着军用的制式刀枪。这些人看着他们的眼神中，都带着绿光。
谢神策估计，要不是自己这一群人衣甲整齐，孔武有力，乘骑的也是上等战马，还是一人双马，这些人差不多是会对自己动手的。谢神策等人用一锭黄金跟村长换取了最好的几间宅子避雨，自己动手埋锅造饭，夜间因为防备森严，倒也不敢有人打搅。
但是第二天早晨，谢神策等人便被一阵凄厉的哭喊惊醒了。
庄子里的人将逃难至此的一对母女杀掉了，然后在窝棚里剁碎了投入大缸用烈火烹煮。
为了去除腥味，那个庄子最强壮的人，在大缸里，放了整整一瓢盐。还未等人肉完全煮熟，就有人忍不住从滚烫的、带着血沫的“肉汤”中抓出一截细细的、红通通的小腿，不要命的啃了起来。也不管手上被烫起了多少血泡，嘴里烫破了多少皮。
这个抢食的人，很快被众人打死了。但是他的尸体被留了下来。
谢神策制止了想要挺枪杀人的贺若缺。
“你杀人，只会让那些人增加口粮，他们吃饱了，就会去抢，去杀人，成为乱匪，会有更多的人死在他们手上。”
贺若缺目眦欲裂：“难道要置之不理吗！杀他一个人不够，我就将他们全杀了！”
“杀解决不了问题。她们进庄子的时候，我就应该想到的......本以为......”
“我们走吧。”
谢神策拔转马头，在大雨中慢慢走了出去。
窝棚里还冒着白烟，庄子里的人。男人与女人，不见老人和小孩，都捧着大碗排着队，眼巴巴的看着最强壮的男人拿着长柄木勺，在大缸里舀起裹着碎肉的红色浓汁......