“一万斤！呵呵，皇太极倒是挺大方的嘛！”祖大寿笑呵呵地把信交给了何可纲，又道：“咱们自己人才送来了五千斤，他这一下子就给了两倍呢！”
“舍不得孩子又怎么打得着狼呢？”何可纲迅速地浏览了一遍，便沉声说道：“看来，他已经知道了。”
“哦？你这么看？”祖大寿还有些将信将疑，便又问道：“那他怎么还能沉得住气？”
“大帅，您难道还看不出，他这恰恰是坐不住了！”何可纲一向是军中的首席智囊，便指着那封信说道：“他干嘛要特意提到这一万斤？就是想告诉咱们，他的实力，要远远超过锦州的力量！”
祖大寿收起了笑容，神情肃重地思索了片刻，又道：“他是想说，与其指望锦州，还不如指望他？”
何可纲点了点头，又道：“照这么来看，如果我没猜错的话，他很有可能是要打锦州了。反正咱们也逃不出去，他又何必急于一时？”
“打锦州？阿济格他们才两万人，他们拿什么跟锦州拼？”
“他那是打给咱们看的，想让咱们彻底断了念想！”何可纲皱着眉头道：“真要打锦州的话，皇太极得把全部人马都拉上，那就首先要解决咱们才行。既然他还不急于吃掉咱们，那他此时去打锦州，便只有一个目的——”
“你不必说了！”祖大寿急躁地打断了何可纲的话，在房间中来回走了几趟，却又慢慢地坐回了帅椅上：“你觉得，锦州会中计吗？”
“大帅，这不是中不中计的问题。”何可纲苦笑了一下，便道：“杨嗣昌现在有四五万人，还反被鞑子打上门，他要再不出城跟鞑子死拼，那他这个总兵也就当到头了！就算皇上不骂他，朝中那些大臣的口水也能把他淹死！”
“别说了！我就不信，他比鞑子多一倍的兵力，难道还打不赢？”祖大寿怒冲冲地喝道。
“大帅，唯一能跟鞑子打野战的，都在这里了……”何可纲一脸无奈之色，沮丧地说道：“就算杨嗣昌能打赢，伤亡也必异常惨重，到时候，代善、莽古尔泰他们再趁机杀上，那——”
听了这一番话，祖大寿忽然平静了下来，却是喃喃地说道：“杨天义，别忘了，还有一个杨天义呢！说不定，他能再给我一份惊喜……锦州，别再让我失望了……可纲，你说，咱们该怎么办呢？”
“拖！能拖多久拖多久！咱们多坚持一天，就是多给锦州一天的机会！”
“那，这一万斤粮食？”
“猫哭耗子假慈悲！”
“可是，手下这一万多弟兄，还有百姓——”
“大帅，不到万不得已，咱们绝不能降！吃人又怎样？要知道，一旦咱们当了降兵，那便是人为刀俎，我为鱼肉，任人宰割！”何可纲异常坚定地说道：“性命事小，气节事大！大帅，咱们又怎能为了苟全性命，而留下千古骂名？”
“说得好！”祖大寿重重一拍桌案，便长身而起，昂扬而言道：“我誓与大凌河城共存亡，便至最后一兵一卒，也绝不投降！来人啊，将送信的使者割掉双耳，给我赶出城去！”
“且慢！大帅，依我看，倒不如给他写封回信。”何可纲嘿嘿一笑，道：“人家这么真心实意的，咱们也该有所表示才对啊！”
“嗯？说的也是，那——写些什么好呢？”
“就说您答应了，可是我不同意。”何可纲笑眯眯地说道。
“哦？”祖大寿微微一愣，已是明白了何可纲的意思，便与他会心一笑，提管濡墨，虬劲有力地写出了一封情真意切的书信。
很快的，祖大寿的这第一封回信，便来到了皇太极的手上。
他漫不经心地打开书信，随手翻看，却见上面写道：“……大汗不忍坐视军民枯损，此番善念，感佩天地……在下虽有弃暗投明之心，奈何将佐中如何可纲之辈素怀愚忠，并以‘堂堂天朝子民，怎可屈膝于番邦小国’为由，坚不肯降……”
“……且容三五数日，若其仍冥顽不化，则必执而杀之，以谢大汗之高德厚谊……惟百姓无辜，望大汗怜其彼此互食之惨况，略加施舍以解倒悬之苦……亦可对天起誓，但凡军中士卒，宁死不取一粒！祖大寿谨上！”
皇太极看着看着，已是忍不住笑出声来。
“好啊，还想要粮食？那就等你杀了何可纲再说吧！”他心里当然清楚，祖大寿这一番惺惺作态，正是在讽刺自己的虚情假意。
反正大家都是虚与委蛇，皇太极也并不在意。他已经决定了，要用更加猛烈的攻势，彻底打破祖大寿的最后一线希望！