由于地处温带海洋性气候，虽然是隆冬，塔斯马尼亚岛西北部的这处牧场上却并不显得寒冷，周围也还到处泛着绿意。
双手插在风衣口袋里与伊恩·格尼尔并肩而行，艾瑞克欣赏着四周的景色，道：“伊恩，你知道当初沃伦成立巴菲特基金会后，最热衷的捐助项目是什么吗？”
伊恩·格尼尔不知道艾瑞克这话是不是一种调侃。巴菲特基金会向来以抠门闻名，这些年来，巴菲特基金会的资产规模增长速度远远超过它的捐赠支出。不过，他还是微笑着答道：“应该是人口控制吧？”
“这是最近几年，”艾瑞克摇摇头，道：“九十年代以前，沃伦最关注的项目是如何防止核战争，他也只有在这方面的项目捐助上，才会表现的比平时更慷慨一些。”
伊恩·格尼尔望了望头顶空旷的低矮天空，道：“所以，你也担心？”
如果发生世界级的核战争，澳洲确实是最可能置身事外的一块大陆。
艾瑞克点头道：“关于核战争有着这样一个理论，在铺满成百上千万白色石子的沙滩上丢下一枚黑石子，人们每天捡走一颗。那么，虽然几率很小，但终究有一天，黑石子会被人捡起来，这颗黑石子便代表着核战争。不过，在我看来，一堆白色石子里的黑石子，那么明显的目标，被捡起来的可能性比其他任何白石子都要大得多。”
伊恩·格尼尔若有所思地沉默了片刻，道：“我觉得，大规模核战争的可能性还是非常低的。”
“谁知道呢，当一颗核弹头打出去，被攻击者注定要展开反击，然后，攻击者再次攻击，反击者继续反击，就是一个死结。到时候，除非上帝能亲自现身喊停，否则结果就只可能是毁灭。因为和传统任何一次战争都不同，核战争不可能有胜利者。”
“或许我也该在澳洲买一块农场了，”伊恩·格尼尔笑了笑，感觉话题有些沉重，主动转开道：“艾瑞克，其实，相比云计算，我还是更看好网络游戏业务。”
最近一周，雅虎重新确定了下一步的发展重心。
周六的季度财报中，雅虎依旧没有单独将搜索引擎业务给公司带来的营收分列出来。但实际上，雅虎第二季度8亿1130万美元的广告营收中，谷歌搜索引擎给雅虎带来的收入占比已经超过了30%，这也让所有雅虎高层都清晰地意识到搜索引擎业务的巨大潜力。
因此，未来几年，搜索引擎业务将成为雅虎的重中之重。
搜索引擎之外，其次便是社交网络。
与Google类似，艾瑞克私下里已经让雅虎注册了Facebook的域名。
随着全球互联网人数的进一步爆发，此时也已经到了重点推广互联网社交网络的时机。经过几年时间对雅虎个人主页的运营和摸索，再加上艾瑞克记忆中的一些经验，雅虎管理层也已经总结出了社交网络发展的大致模式。
艾瑞克的基本规划是，未来几年，Google和Facebook将陆续设立单独的子公司，依附于整合后的雅虎网络集团旗下。同时，雅虎将不惜一切代价重点发展搜索引擎和社交网络两大核心，哪怕放弃其他业务都在所不惜。
但在搜索引擎和社交网络之外，这次会议过程中，艾瑞克也将雅虎一直有所酝酿的云计算业务提上了日程。
记忆中，云计算的崛起大概是十年以后。
但在艾瑞克看来，云计算业务并不会受到互联网各个发展阶段的限制。之所以十年之后才开始崛起，只是因为互联网行业那个时候才意识到云计算业务的广阔前景，并且逐渐掌握云计算业务的商业运营模式。
雅虎既然可以提前将互联网广告业务成功地推广开来，提前发展云计算，自然也不会有什么问题。
随着新科技泡沫的破裂，现在恰好也是一个发展云计算的最佳契机。
毕竟，和传统的网站托管业务相比，采用云计算模式，互联网企业想要运营网站，将不需要再进行繁复的设备购买、网站搭建、后期维护等工作，这其中任何一方面都可以省却大量的成本。在未来几年的互联网资本寒冬中，成本控制，对于想要生存下来的互联网企业显得异常重要。
而且，和此时的亚马逊相比，已经在世界各地拥有大型数据中心的雅虎无疑有着难以比拟的优势。
因为在云计算推广前期，雅虎甚至不需要专门耗费巨资为云计算业务建造全新的数据中心，只需要利用雅虎本身多余出来的运算和存储资源搭建云计算框架，这在另外一方面也可以实现雅虎数据中心的充分利用。
搜索引擎、社交网络和云计算之外，雅虎虽然会继续对门户网站、电子邮箱、即时通讯等业务保持足够的重视，但实际上，这些业务将逐渐更倾向于雅虎核心业务之外的周边。后来无论东西方的互联网企业经验都已经证明，这些业务可以为企业带来庞大的用户，但却很难产生太多的直接盈利。
至于雅虎音乐商店，艾瑞克自始至终都只是将其当做Fireflyer播放器的配套服务。
当然，在所有互联网主流业务中，网络游戏也绝对是其中最重要的一环。只不过，这次会议上，艾瑞克却否决了管理层下一步重点发展网络游戏的提案。
“其实我也非常看好网络游戏业务，”听着伊恩·格尼尔将话题转到这方面，艾瑞克也跟着道：“但是，从最近几年的试水经验来看，无论是北美、欧洲还是曰本，玩家都还是更喜欢主机游戏。当然，就如同那个去非洲推销鞋子的故事那样，网络游戏用户数量远低于主机游戏，这恰恰意味着其中的巨大商机。不过，游戏业务其实和电影类似，作为一项创意产业，它的不确定性非常大，你不可能随随便便招聘一批程序员，就做出一款成功的网络游戏出来。相比起来，云计算就完全可以发展成一种‘刚需’服务。而且，既然将雅虎定位为一家科技型企业，我们也必须在各方面之间做出应有的取舍。”
说起来，记忆中的网络游戏，现在唯一能够引起艾瑞克兴趣的就只有暴雪的《魔兽世界》一款。只是由于一直都不太关注游戏产业，等艾瑞克偶然发觉时，暴雪已经成为威望迪的囊中之物。
好在，现在距离魔兽发售还有五年时间。
威望迪如果按照曾经的发展路线去收购西格拉姆，未来几年肯定会由于过度的扩张和娱乐产业的拖累而陷入困境，到时候，萤火虫也就有机会将暴雪买下。
不过，即使将来可以依托雅虎的互联网资源更进一步地推广《魔兽世界》，但艾瑞克也没有让雅虎单独分心去做网络游戏的念头。
毕竟，国情不同，直到很多年后，西方国家的游戏产业主流依旧是主机游戏，艾瑞克也没有发现西方的任何一家互联网巨头是依靠网络游戏崛起的。既然这不是一条正确的发展方向，艾瑞克也就不会让雅虎浪费时间去进行这方面的摸索。