郑家将击鞠比赛的场地安排在郊外的庄园中，那里原是一片很大的跑马场，开阔平坦，适合举行比赛。击鞠是时下流行的体育活动，这片跑马场从前就被郑家多次用来比赛，看台和各项设备早有现成，只需另外给皇帝设个专座就行，当然，要和其他人离得远些，以防惊扰到圣驾。
到了比赛那日，风和日丽，郑家庄园中熙熙攘攘一片，很是热闹。邱敏朝赛场中看了看，一共十支队伍，其中一支由女子组成，全做男子打扮，骑在马上英姿飒爽，看台上人的目光基本都往她们身上集中去了。邱敏同沐泽闲聊：“你说要是我未怀身孕，混在她们中间，参加比赛能得第几？”
沐泽语气肯定：“若是你上场，必得第一。”
邱敏一想也是，要是她混在队伍中间，对面的人看到她，怕磕到碰到她，肯定会不自觉的留手甚至不敢出手，这样她还能不赢？邱敏眼珠一转，拉长调子：“那……要是我跟你比呢？”
沐泽道：“那肯定还是你第一。能陪我家皇后打球是天大的荣幸，哪还敢不知道好歹赢你？”
邱敏笑嘻嘻伸手在他脸上一拧：“贫嘴。”
沐泽顺势握住她的手，在她手心上亲了亲，带着无限缱绻温柔。他知道邱敏并不热衷击鞠这种激烈的运动，主要是为了让他开心，大约他这阵子的消沉，让她担心了。
击鞠是时下最流行的运动，不管是参与者还是观看者都玩得十分投入，看台上的观众时常齐声欢呼，喊得惊天动地，邱敏看那些人的疯狂劲跟二十一世纪的足球迷差不多。沐泽正是血气方刚的年纪，看了两场球赛，将他骨子里的野性激发出来，也要带人下场去比赛。
这种运动对抗激烈，要将球打入对方的球门方能得分，骑手骑着马奔跑争球，相互间难免发生摩擦碰撞，致使人受伤，邱敏担心沐泽的安全，对于他要亲自下场打球不怎么乐意。
沐泽对自己的骑术十分自信，邱敏知道她要是坚决不肯，沐泽也会答应她不下场，但心里肯定会不高兴，她又不忍心强硬管束他，毕竟年轻人骨子里就喜欢玩乐，而他平日的生活已经很无聊了。邱敏犹豫了一会，最后还是妥协，只是要求让小北陪着沐泽下场，有小北在，会更安全些。
沐泽换了一身玄色窄袖袍，腰系金带，下着紧身长裤，足蹬乌皮*靴。褪去宽衣大袖的龙袍，这身骑服将他颀长的身姿衬得更加挺拔，看起来潇洒干练。
等到沐泽带着一队侍卫进场，看台上的观众先是静了三秒钟，接着开始大声欢呼，中间混杂了不少女子的尖叫声。小北手下训练的侍卫，是从全国各处军营中挑选上来的精兵，个个体格强健。加上皇帝，一共十个年轻男人，一水的玄色紧身骑服，一米八以上的个头，统一骑着白马，矫健的身姿一亮相就夺了全场人的眼球。
邱敏两眼放光，对比赛多了几分期待，就像那些追星的小女生一样，看的不是球，球进不进门也无所谓，关键是帅哥们打球的姿势一定要看好。
因为皇帝陛下的参与，对于所有的参赛选手来说，输赢已经变得不重要，关键是能陪皇帝打球。若是能在球场上被看中，说不定就能一飞冲天，这样的机会谁都不想错过，一个个卯足了劲在沐泽面前表现。陪皇帝打球并不是件容易的事，首先不能伤到皇帝，其次不能因为怕伤到皇帝，故意输球让皇帝觉得无趣，最好要有输有赢，这就十分考校球手的技术。
邱敏见那些球手出手都很小心，显然比她更害怕沐泽会受伤。因为对手心有顾忌不敢全力出手，沐泽在球场上东西驱突，如入无人之地，伴随着周围不断的叫好之声，手中球杆连击，带着球直捣对方球门。邱敏觉得这样的他看起来比平时更有朝气，显得特别快乐。
她看得专注，身旁的邱佩兰抿着嘴笑道：“姑奶奶同皇上的感情真好，眼神一刻也不错开。”
邱敏在她打趣之下微微红了脸，邱佩兰和邱敏相处久了，也摸清了她的脾气，知道这种程度的玩笑邱敏不会生气。她有些羡慕地看了看邱敏的肚子，道：“皇上的马术高超，您不用那么担心，倒是您现在怀着身孕，太过紧张反而不好。”
邱敏受她提醒，也注意到自己从沐泽下场起，心就一直悬着。她轻轻舒了一口气，对邱佩兰抱怨道：“他总是不让人省心，管太多怕他嫌我烦，可完全不管，他还不翻了天去？”
邱佩兰暗想别说皇帝，一般家庭里能管住丈夫的女人也没几个，能让丈夫尊重自己就不容易了。她倒是不嫉妒邱敏，只是十分羡慕，不但能紧紧抓住男人的心，肚皮也争气，哪像她自己，想想就觉得郁闷。附近传来一阵吱吱声，邱佩兰顺着声音转过视线，讶然道：“喲，哪来的猴子？”
只见她们所在的看台阶下不远处有几个耍猴人，每个人身旁都带着一只金黄色的猴子，有的猴子骑在狗背上，有的猴子戴面具穿戏服，有的猴子会敲鼓，看起来煞是有趣。
邱敏所在的看台，是单独另设在一处小山坡上，她怀着身孕，沐泽怕其他人惊扰到她，所以远离观众席，周围隔着幔帐，其他人若往她这里看，只能隐约看到纯白纱帐后的人影。她周围还有侍卫守着，那几个耍猴人不敢接近，只在较远的地方表演猴戏，距离正好能让邱敏看清，对邱敏的安全也不造成威胁，侍卫便也放任他们动作。
邱敏猜测这几个耍猴人大概是郑家特意找来给她解闷的。她看那些猴子模仿人的举止动作，十分滑稽有趣，叫侍卫让那几个耍猴人上前来。
邱佩兰阻止她：“听说孕妇不能接触动物。”
邱敏笑道：“不碰它们就是，只是看一看，没什么大碍。”她知道一些养猫养狗的孕妇有可能会染上弓形虫，导致胎儿畸形，但她们通常是接触猫砂盆或者动物粪便后感染，其实生活中遇到动物大可不必那么紧张，摸一摸就能染病，那中奖率高得都可以去买彩票了。
邱佩兰也没坚持，只要邱敏不碰就行。她没怀孕过，对于这些只是听说，是不是真的她也不清楚。但平常百姓家的女人，怀孕期间还照常喂鸡喂鸭喂猪，生下来的孩子不也好好的？只不过邱敏的身份不一般，尽量不要让她碰触这些东西，不然有个万一，谁能担得起？
几个耍猴人带着猴子站在邱敏帷帐外面的空地上，有侍卫守着，他们不敢过分接近，也不敢直视邱敏，一个个垂着头，他们中有男有女，看起来就像些普通的江湖艺人。所有进场的人都要经过检查，确定没有携带利器，面对几个耍猴人加几只猴子，腰悬宝剑、臂绑机弩的侍卫们，完全不认为这些江湖艺人能有什么威胁。
邱敏手边的桌子上摆着各种水果，猴子们显然被训练得很好，看到爱吃的食物也能控制住本能不捣乱，按照耍猴人的指示做出各种滑稽的动作逗人发笑。只是有一只猴子，比其他猴子都年幼，还不怎么经得起诱惑，眼巴巴地盯着桌子上的桃子看，任耍猴人怎么吆喝，视线就是转不开。大约是桃子的诱惑力太强了，小猴子忽然蹿到一个侍卫的脚边，伸出小小的爪子抱住侍卫的小腿，抬起头可怜巴巴地看着侍卫，那模样就跟小孩儿找大人乞食一样。
侍卫面无表情地注视抱着他小腿的猴子，想踢开吧，但这东西这么小，可怜兮兮的，一点威胁也没有，他不忍心踢，可他也没食物喂……
侍卫为难地看向邱敏，邱敏被那猴子可爱的表情萌翻，朝它扔了一颗桃子过去。
小猴子立刻一个空翻，在半空中准确地叼住桃子，坐着地上津津有味地啃起来。它得了桃子，其他猴子按捺不住，也效仿小猴子，集体去抱那个侍卫的大腿。
那侍卫一脸尴尬站在原地：为什么所有的猴子都喜欢来抱他而不抱其他人？他真的没食物好么！
周围人见状，忍不住笑起来。邱敏被这些集体卖萌的猴子逗乐，拿起桌子上的水果一颗一颗扔过去，猴子纷纷争抢食物，却不互相撕咬，手慢一时没抢到的猴子，就眼巴巴地坐在地上等着邱敏再扔，不会不依不饶地抢同伴手中的食物，显得很有教养。
等它们吃完，耍猴人一声号令，猴子们像军人一样列队站好。邱敏觉得有些惊奇，她以前也看过耍猴戏，但从没见过这么聪明，还这么有纪律的猴子……
赛场中沐泽已经打完一场球，三比零胜利。因为之前对手的球技一般，加上心有顾忌不敢全力出手，导致沐泽胜得太过容易，他觉得不过瘾，又让下面的人重新分队，挑选出球技好的对手跟他再打一场。他们之前的马已经跑过一场，为了保证下场比赛的速度，得更换一批体力充足的马。邱敏朝赛场中看了看，见沐泽打得很顺当，似乎也没什么危险，便也放了心。她跟邱佩兰一边说笑，一边喂猴子，和所有人一样，没有意识到危险在悄悄接近。
另一边
沐泽爱好骑马，平日供他乘骑的御马有好几匹，马倌将之前比赛过的马牵回马厩，另外换了一匹体力充足的出来，将马检查一遍，确定没有问题，马倌给马套好马鞍马具，正准备牵马离开。突然，伴着吱吱两声尖叫，前方一道阴影快速地闪过。