秦羽瑶跟在郑家嫂子身后，一路往村东头行去。还没走近，远远便听到孙氏的大嗓门传来：“……乡亲们，你们说我冤不冤啊，这世道不叫人做好事了啊，你们看我这条腿啊，大夫让我锯了啊！从此我就只能是一个没腿的怪物了啊，真是老天不开眼啊！”
“就是老天开眼，才叫你坏了一条腿！”秦羽瑶分开众人，走到孙氏跟前，面容冷沉。
“啊？你这小白眼狼，你居然过来了？乡亲们，大家都听见她的话了吧？我真是冤死了啊！”孙氏只见秦羽瑶来了，立即一手指着秦羽瑶，一手拍着那条乌黑的腿大哭起来。
“你当年捡了我，所以我做牛做马伺候你们十几年，这是你的福报。可是当我有难时，你舍不得借我二两银子诊费，要跟我断绝关系。”秦羽瑶声音清冷，掷地有声。
“而断绝关系后，你见我过得好了，便来我家偷盗。被我家小宠咬了，这就是天理报应，老天爷再公平了也没有！”秦羽瑶的话有理有据，一时间竟然压过孙氏的无赖哭嚎，传进围观的乡亲们的耳中。
只听到秦羽瑶如此解释一番，原先不太明白发生了什么的村民们，此刻也都知道大概了。于是，站在旁边围观的人群，眼中纷纷带着幸灾乐祸地看向孙氏。
孙氏的自私懒惰爱占小便宜，在村里是出了名的，可谓人憎狗厌，看得她好的没几个人。而六婶，就是其中一个。只见她走上前几步，站在孙氏跟前，指着秦羽瑶道：“黑心肠的东西，你这么不孝，小心他日老天爷打雷劈了你！”
有了六婶的撑腰，孙氏哭得更加理直气壮起来。但是秦羽瑶一点也不打怯，她压根就没把这些人放在眼里：“我不孝？我不孝的话，从前会每每容忍孙氏到我家搜刮东西？我家宝儿都没得吃，都叫孙氏拿了去，这叫不孝？如果我不孝，那天孙氏偷了我家大宗东西，我就该告官，叫衙役抓了她去做大牢。”
“我不仅没有告她，我还给了她十几两银子。我自问对孙氏有情有义，可是孙氏却只惦记我手里的银子，是我不孝还是她不慈？”秦羽瑶的这一番话，说得围观的村民们纷纷对孙氏指点起来。照秦羽瑶如此说来，秦羽瑶对孙氏简直仁至义尽了，换了谁都不会如此好说话。
孙氏被这些人围着指指点点，脸上一丝不好意思都没有，竟又指着秦羽瑶道：“你家小畜生咬了我，难道不该给我银子叫我看病？那十几两银子能做什么？赔得起我一条腿吗？”
“该得着我赔吗？”秦羽瑶冷冷地道，“你无非是听说我卖了绸缎，手里有些银子罢了，想要来讹我。可是我告诉你，这些银子，我一文钱也不会给你，全都是留给我家宝儿的。我家宝儿没有爹，他的事只有我一个当娘的给他操心，我所做的一切都是为了我家宝儿。谁跟我家宝儿抢东西，别怪我翻脸不认人！”
一句话说得村民们又唏嘘起来。诚然，秦氏是命苦的人，刚一出生便被抛弃不说，又遇着孙氏这样的养母。长大后又所嫁非人，遭了这么些苦楚。如今有了些本事，便遭惦记了，换了谁都意难平。
“我的话就到这里，孙氏，我的银子，你别惦记，一文钱都与你无关！”莫说占着理，便是不占理，秦羽瑶就能妥协了不成？她可不是什么软弱的大肉馅包子，谁想咬就能咬一口。她是皮上抹着毒药的骨头馅儿包子，谁敢来咬，就等着崩掉牙又被毒得口吐白沫吧！
“哼！不孝女！若非我和柱子为你担保，你以为村里还能留你在这里不成？既然你不认我们，那你走，往后别住在我们村里！”孙氏气恨地叫道。
“谁敢叫秦氏走？”这时，赵氏走下台阶，站在秦羽瑶身边，说道：“我和壮哥已经认了秦氏做女儿，往后她仍然是我刘家的人，既是村里人，就住得村里的地方。”
“你，你们——”孙氏气得几乎吐血，可是只有一个六婶支持她，而刘大柱又几乎是个锯了嘴的葫芦，面对口舌伶俐的秦羽瑶和赵氏，一句句被堵回来，竟然没话说了！她一拍大腿，又要哭起来：“天啊，没活路了啊……”
“大家都散了吧！”这时，赵氏理也不理哭嚎的孙氏，对围观的村民们挥了挥手，让大家都散了。
“你放心，有我和你大伯在，她奈何不了你。”对秦羽瑶说完，赵氏便抓着刘玉洁进了院子，“砰”的一声关上大门，把孙氏的哭嚎声关在门外。
孙氏气得哭嚎声一顿，又转过头来，朝秦羽瑶哭起来：“不孝女，你小心遭天打雷劈啊……”
秦羽瑶懒得理她，连一个眼神都没给她，扭头转身就走了。
直气得孙氏那叫一个恼火，可是周围看热闹的人都散了，她一个人哭嚎起来也没劲，便掐了掐刘大柱的手：“还愣着干什么？扶我回家，我口渴死了！没用的东西，一声也不知道吭，看我被人奚落很得意是吧？”
刘大柱只见孙氏战败失利，人有些蔫蔫的，任由孙氏掐着也不吭声，只当自己是个死人一样。
赵氏抓着刘玉洁的手腕，一直走到西屋里，才松开了手。
“娘，你抓疼我了。”刘玉洁低头抚着手腕，对赵氏阴沉的脸色有些怵，她不就是没有听她的话回屋，看了会儿热闹吗？怎么就一副阴沉得要滴下水的表情？
“你的嫁妆都绣完了？”赵氏问道。
刘玉洁低头一笑，有些骄傲地点了点头：“嗯。”她手脚勤快利索，前天便把东西基本上都做完了。
“那行，后天准备出嫁吧。”赵氏说完，抬脚便准备走。
“哎，娘，你记错了吧？”刘玉洁吃了一惊，“我的婚期还有十几日才到。”
“没，给你改了，后天就送你出嫁。”赵氏头也不回地道，打开帘子出去了。
刘玉洁心中一思量，不由得慌了，连忙追了出去：“娘，那怎么行呢，你叫我怎么跟人解释，岂不叫人用异样的眼神看我？”
“怎么解释？还能怎么解释？你就说在娘家待不下去了，才早早嫁了！”赵氏没好气地道。她原来还怜惜刘玉洁不得不提前出嫁，可是今天经了这场事，只见刘玉洁如此没分寸，心里的疼爱便减了几分：“再留着你在家里，不仅你过不好，我们全家都过不好。”
孙氏且罢了，就那副德行，而且已经给过她二两银子，赵氏不打算再给她好脸色。但是陈媒婆就不一定了，她脸皮比城墙还厚，一天到晚地来家里打秋风，谁能受得住？赵氏索性给她送了一两银子的礼，堵了她的嘴，叫她周旋这事去了。
至于刘玉洁嫁过去后怎样，就像刘小美说的，陈媒婆还会不会继续以此打秋风？然而这却不关赵氏的事了，她还能管刘玉洁一辈子不成？不自己顶点风扛点雨，一辈子指望别人是不成的。而且就这么点小风雨，若是刘玉洁扛不住，也怪不得旁人了。
只见赵氏摆出这样一副无情的面孔来，刘玉洁不由得脸色苍白，满眼无神，仿佛天塌了一般。
秦羽瑶面无表情地回到村尾，却没有进入院子，而是来到秀水河前。午后的河边，空气里带着浓浓湿气，被山风卷着流动成凤，倒显得比其他地方凉爽一些。
此时此刻，秦羽瑶的心中十分怅惘。在这秀水村的日子，当真过得很没劲。一天到晚都是这么些琐碎事，每天为了几块布头几两银子跟人争执不休，实在不是秦羽瑶所好。
不由又记起那日跟顾青臣交锋的场景来，虽然其中有些难以预料的危险，譬如往后被报复之类，然而过程却十分痛快。但是跟孙氏、六婶等流对仗，虽然不会吃亏，心中却总觉得憋屈，束手束脚，无法一抒胸臆。
不过，话说回来，最近顾青臣怎么没有动静了？秦羽瑶心中一动，不由得看向大柳树，思罗藏身的地方。
莫非，是思罗的主子，那位神秘男子替她解决了？除此之外，秦羽瑶当真想不到别的可能。毕竟，顾青臣对她起了杀心，又对小狐狸有些觊觎，以他的野心，实在不该无动于衷的。
想到这里，心中不由得又波动起来。那神秘男子的一句话，便叫闲云楼的杀手战战兢兢地退去。那神秘男子不知道做了什么，顾青臣再也没有来找她的麻烦。这份势力，这份本事，直教秦羽瑶无比艳羡。
秀水村的村民们，终其一生，也不过是在天珠山下刨食。而秦羽瑶，心中潜伏着翱翔天空的志向，她向往高处，向往激烈精彩生活。这大概就是，她无法开怀的原因——不论从经历、学识还是志向来讲，她跟秀水村的村民，都不是一个世界的人。
秦羽瑶握了握拳头，眸中闪过坚定。
走回大柳树下，秦羽瑶抬头对思罗道：“思罗，我给你的小布包呢？还给我吧。”
不多时，一个小布包从树上掉了下来，秦羽瑶抬手接住，收进怀里。今天太晚了，进城不赶趟了，等明天她就去看房子。然后带着宝儿住进城里，再也不受这些人的鸟气。
“思罗，你下来，我交代你一件事。”秦羽瑶眼珠一转，笑吟吟地说道。
树上哗哗一阵响动，然后思罗跳了下来：“什么事？”
“给你三十文钱，去买一斤猪肉回来。”秦羽瑶掏出三十文钱，笑吟吟地递给思罗。她想吃皮蛋瘦肉粥了，可是一直没有进城买肉，而进山打猎又打不到猪，所以就拖着没吃。可是后来见思罗的脚程如此快，不由得心想，这么好的轻功不能浪费啊。
思罗面无表情地看着秦羽瑶递来的三十文钱，没有动。
“我晚上做好吃的，保证你和你的主子都没有吃过。”秦羽瑶掂了掂手里的铜钱，笑吟吟地道：“如果因为你不去买肉，导致你的主子原本可以吃上美味，最后却没有吃到，你说，你是不是很罪过呢？”
思罗面无表情地伸手接过秦羽瑶手里的钱，然后脚下一点，很快行得远了。秦羽瑶微微一笑，觉得自己真是机智啊！
秦羽瑶走进屋里，捧着宝儿的小脸道：“乖宝贝，娘亲晚上给你做好吃的。”
“嗯！”宝儿两眼放光，小嘴吧唧了一下，说不出的可爱。
秦羽瑶端着一只碗走到米缸前，舀了满满一碗米出来，淘干净后倒进小盆里，放入少许油和盐，开始腌了起来。放这些油是为了把米煮得绵烂，而在煮粥的过程中油会挥发许多，所以到最后并不会油腻。
把小盆放在一边腌着米，然后走到屋子一角囤着松花蛋的小篓子前，掏出两只松花蛋来。剥干净了去皮，然后将松花蛋切成小块。刚把葱姜蒜切完，只见门外刮来一阵旋风，秦羽瑶抬头一看，发现思罗竟然回来了：“这么快？”
思罗把手中的一块油纸包丢在案板上，然后面无表情地又如一道旋风般刮出去了。秦羽瑶心中的惊讶，简直无法言说，这简直比开车去城里还要快啊！而且还是全程高速无拥堵的情况！
揭开纸包，只见里面是一块极新鲜匀称的瘦肉，秦羽瑶不由得弯起眼角，这样好的肉，吃起来一定很鲜美。她又哪里知道，思罗根本懒得买肉，而是直接飞进闲云楼，从里面捡了一块最好的肉包了拿来。
把瘦肉切成肉丁后，秦羽瑶便开始生火烧水。先下葱姜蒜和肉丁，等到肉泛白后下入腌好的米和一半切碎的皮蛋，然后盖上锅盖温火煮了起来。约莫煮了两刻钟左右，锅里面已经传来浓郁的香味儿。
宝儿抱着小白坐在桌边，几乎是流着口水朝这边看过来：“娘亲，什么时候能吃呀？”
“快了。”秦羽瑶说着，揭开锅盖，又把余下的另一半皮蛋丁放进锅里，然后盖上锅盖又煮了起来。之所以分两次放入皮蛋，是因为第一次放入的皮蛋会融化掉，融入到粥的味道中。而第二次放的皮蛋，则会保留一些，既没有呛味，又会变得软滑。
又煮了约莫一刻钟左右，锅底的柴火正好烧光了，秦羽瑶没有再填入柴火，而是等火慢慢熄灭了，才起身揭开锅盖。顿时，一股浓郁的香味飘了出来，皮蛋瘦肉粥做好了。
馋得宝儿坐不住，跳起来跑到锅边，掂着两只脚直往锅里瞧：“娘亲，可以吃了吗？”
“可以吃了。”秦羽瑶答道，用勺子轻轻搅动着锅里的皮蛋瘦肉粥，然后分别盛了四碗出来。一小碗给宝儿，三只大碗分别是秦羽瑶和思罗、小黎的。
端起其中两碗，秦羽瑶就要给思罗和小黎送去，谁知不经意间一瞥，却从灶边的窗子里望见，那大柳树下站了一个人！身穿一袭素淡长衫，腰间系着一块碧绿玉坠，乌黑的头发用白玉冠束起，身形颀长，气质优雅。
那人慢慢转过身来，露出一张被半只银色面具遮住的脸庞，下颌白皙精巧，唇瓣虽薄却不无情，仅仅露出来半张脸庞，便看得人心笙摇曳，不可自拔。
“娘亲，外头来了一位怪叔叔。”宝儿抱着小白站在门口，也已经看见那神秘男子。
秦羽瑶放下两只碗，擦了擦手，走了出去。那神秘男子此刻也迈动步子，朝院子里走了进来：“思罗说你这里做了好吃的，我便过来尝一尝。”
他之前给思罗下的命令，往后再有好吃的东西，不必再送去京里，修书一封告知他即可。这样一来，也免得美食在途中丧失部分味道。
“叔叔，你也是被我娘亲做的好吃的吸引来的吗？”宝儿抱着小狐狸，站在秦羽瑶的身边，抬头看向宇文轩。
宇文轩不由低头，只见小家伙生得俊雅灵秀，一双乌黑的眸子似曾相识，心下有些说不出的好感：“是啊。”
宝儿听得这一声，不由得意一笑，然后有些好奇地问道：“叔叔，你为什么遮着脸？”
“还能为什么？不想叫人看到呗。”秦羽瑶有些没好气地答道。不知道为什么，对于宇文轩遮头遮尾的这种行径，心里很是不悦。瞧不上她，就别来吃她的饭啊？既然稀罕她的饭，就当以诚相交，这样遮头遮尾地算什么？
宇文轩怔了一下，察觉出秦羽瑶的不悦，此刻也没有生气，难得竟然好脾气地解释起来：“我得罪了许多人，但凡出门，必戴着面具。这样是保护我自己，也是为你们好。”
秦羽瑶微微一怔，听得他如此耐心的解释，心中的不悦微微淡去，点了点头：“进来吧，正该吃饭呢。”
宇文轩便跟在后头走进去，只见宝儿连连回头看他，便问他道：“小家伙，你为何总是看我？”
宝儿小脸一红，立刻转回头去，再也不敢瞧他。不知道为什么，他看着这位怪叔叔，总觉得心里砰砰直跳，很想亲近他。
而宇文轩也有种同样的感觉，无端端觉着这小家伙十分合眼。等秦羽瑶把粥端上来后，只见宝儿埋头只顾着吃，忍不住说道：“慢一点，仔细烫着。”
宝儿吐了吐小舌头，抬头觑他一眼，立时又低下头去：“嗯。”小模小样，很是惹人喜欢。
秦羽瑶却不大管宝儿这些，她对宝儿在餐桌上的礼仪几乎没有要求，只有一个不吧唧嘴就行。毕竟宝儿的年纪还小，要求得多了，反而被分出精力，不能全心全意地品尝食物。
只见秦羽瑶拿着一只小勺子，动作缓慢而优雅地吃着粥，面上浮现出享受的神情，宇文轩不由得也跟着吃了起来。他舀了一勺皮蛋瘦肉粥送入口中，只觉香软绵滑，米粒煮得绵烂，而一粒粒微微有些嚼劲的皮蛋，则在唇齿间弹动，说不出的奇特。
一口咽下，顿觉唇齿间留有一股别样的异香，说不出的美味。他不由得抬眼，看向坐在对面的女子，只见她生得十分柔媚，然而神情却是沉静，仿佛做出这样美味的食物，并不是多么值得庆颂的事情。
得到他的赞许，她也没有觉得多么荣耀。仿佛这样美味的食物，就只是她闲来生意，做来日常吃的一般。怀中抱着对秦羽瑶的好奇与探究，宇文轩舀动着勺子，慢慢把一碗粥吃完了。
这时，秦羽瑶放下碗，起身去灶边端起两碗，给思罗和小黎送去了。主仆之间的界限，秦羽瑶还是分得清楚的，所以没有叫思罗与小黎过来同吃。而是在宇文轩吃完之后，盛出来给他们送去。
宇文轩收回目光，看着面前的空碗，有些意犹未尽。忽然，只觉得两道有些灼热的目光朝他探过来，抬头一看，只见宝儿眨着一双乌黑的大眼睛，正在直直瞅着他。见他看过来，便又低下头，目光正巧落在他腰间的玉佩上。
“叔叔，你这个好漂亮呀。”宝儿指着宇文轩腰间的碧绿玉佩说道。
“你喜欢？我送给你。”宇文轩说着，便把玉佩解了下来。他也不知道为什么，对这小家伙有些说不出的好感，故而这块十分珍贵的云纹玉佩，想也没想便送给了他。
“谢谢叔叔。”宝儿拿到玉佩，只见触手沁凉，顿时爱不释手地把玩起来。
瞧着宝儿的大眼睛里满是欢喜，此刻宇文轩的心里，也不由跟着欢喜起来。这可真是奇异，宇文轩心想。他抬头看了看天色，站了起来：“叔叔该回家了。”
说着，抬脚往外走了出去。刚走到院子里，恰巧秦羽瑶也走了进来，她眉头挑了挑：“你要走了？那不送了。”说着，端着两只空碗，与他擦着肩头过去了，一句其他客气的话都没有。
宇文轩忍不住摸了摸脸上面具，都是因为这张面具盖住了他俊美的容颜，所以她才对他不屑一顾吧？毕竟往常的时候，虽然他地位特殊，也有许多贵女哭着喊着要嫁给他。