史可法与汪文言的侄子汪恪同为国子监弟子，彼此也是至交好友。
汪恪无故缺席数日，也正是那几日里，传出来汪文言已被秘密处刑的消息。他几日后回来，开始魂不守舍。他反常的原因众人皆心知肚明，但没有人敢主动与他谈起此事，除了史可法。
待到国子监休讲那日下午，史可法带上好不容易弄到手的烈酒，将汪恪约了出去。
两人来到外城茶馆，此时正当劳累了一日要歇息的时候，茶馆里人来人往，大大小小的呼喊声和吵闹声此起彼伏。
周围人群密集，汪恪却不避开任何撞上他的人，微微转动无神的眼珠子，问史可法道：“来这儿做什么”他的语气显示出他整个人毫无生气的状态。
史可法没有回答他，费了九牛二虎之力带汪恪穿越人群来到二楼。二楼依然嘈杂，但相对一楼已好得太多。人声鼎沸之处最不引人注目，这儿比起厢房包间，反而更适合谈起不能被偷听的话。
茶楼里谈论的对象从熊延弼变成了汪文言。诏狱的情况本是封锁最严密的，但如今不知为何就连外城的百姓也三句话离不开汪文言的死。史可法担心汪恪的反应，但汪恪连眼神都没怎么变。
史可法点完了菜，两人皆下肚一杯酒后，他挨近汪恪，压低声音，正式说出想要说的话：“你可还好？”
听见这话，汪恪的左眼抽动一下，立即闭上了。他胸膛起伏，显然是在强抑情绪。
史可法见他这个样子，以为他不愿意说，也不打算强迫他，就埋头吃了几口菜。
第二口菜只嚼了一半，在旁的汪恪忽然开口，用极低的声音道：“叔叔死时并不害怕。”短短一句话，前半句他还能保持平静，但最后几个字音里的轻轻颤抖出卖了他。
史可*了一瞬，反应过来他话里的意味。他扫了一眼周围，大致确信没有人在注意这边。一边举起茶杯挡在嘴边作为掩饰，一边问道：“你进诏狱去了？”