宋月儿黯然将自己被选作白衣秀女，拜父启航，途中遭贼等经过讲述了一回，讲到伤心处，眼圈儿已自红了。
慈悲神哪，原来是让殿下他们脱此劫难，却让这些女孩儿们沉沦了么？
郭怀仁一路随焕州花贡船同行，并不知朝廷还有白衣秀女遴选这一说，听得也是叹息不已：
“……好，好好……忍辱负重，甘受骂名，只为着这颗医者仁心，不愧是宋远祥的女儿。孩子，你受委屈了呀。”
“郭伯伯……”
宋月儿这几日来背负的压力何其巨大，既要提防越川伤兵滋扰，又要面对女伴们的冷眼和闲言，更要每天挨那个名叫云堇纨的断臂将军的唾骂，如今见了慈眉善目的郭怀仁，虽无半点血缘关系，但两声伯伯叫下来，便如见了真正的亲人一般，禁不住跪倒在老人的膝头呜咽起来：
“月儿其实每天都想着去死……月儿治病原只为得救大家于水火，却没人识得月儿的好意，现在才知道众口销金，清白虽在，名节已毁，月儿……月儿真正了无生趣……呜……”
“唉，孩子，好孩子……不要哭……”
郭怀仁抚她的头安慰，结果后来自己也唏嘘不已，一老一少两个天启人感伤身世，同病相怜，哭作两个泪人儿一般，看得一边的淼东辉抓耳挠腮，不知如何是好。半晌他忽然一拍大腿：
“师父和宋姐姐勿愁，只要在此船上，我必设法保你们平安！”
“师父？”
宋月儿泪眼迷离地看了他一眼，又看郭怀仁：
“郭伯伯，他是？”
“咳。这个……故且算是我的徒儿罢。”
当下他便将自己与这位淼家少君的纠葛也说了一遍，宋月儿听了，踌躇着向淼东辉施了一礼：
“月儿见过淼少君。”
“那个，宋姐姐你叫我东辉森就好！”
知好色而慕少艾，淼东辉居然一下扭捏起来，大感手足无措，既不知如何还礼。又不好意思注目宋月儿。只得扭头对郭怀仁道：
“师父，我们且住在此屋里，宋姐姐自去每日给伤员换药。等回到无牙王的居方（注：越川群雄割据，各领地内诸侯的主岛称居方，其他岛屿称直方）澎湃岛，我会在无牙王列功行赏之时。请他将宋姐姐赐于我。这样便得救她！”
淼东辉年轻聪颖，几日下来天启烨语已经流利许多。宋月儿听在耳中。虽知道他是一番好意思，但自己将要被人当作货物一般送来送去，仍不免羞嗔，一张俏脸涨得通红。结果又把淼东辉给看傻了。
这倒是个好主意……
郭怀仁听得眉头渐渐舒展，又旋即拧紧：
“不！我要你救下这船上的所有天启人！”
“甚么？！可这些都是无牙王的战获，我不能——”
郭怀仁缓缓张口。轻声却坚定地打断了他的话：
“我们天启医家，历来供奉慈悲神。幼时都要在转轮庙中随奉经萨满修行一段时日，每日晨香晚灯，转轮诵经……”
甚么意思？
淼东辉犹如堕云雾，不明所以，却见郭怀仁拄杖，由宋月儿搀扶着慢慢站起身，目光炯炯，直视着自己：
“前几日我在那无名岛上教你识药辨味，不过是些医者末技；而心存仁善，恤怀众生，拯救苦难于水火，方是慈悲神所昭示的医之根本。你看这位宋姑娘，她忍辱负重，每日施药诊断，为的是救治帮助这船上的所有人，不管是被囚禁的天启人，还是作为敌人的越川人，她均一视同仁，报以善良慈悲。众生平等，医家良心，这才是为医的真正道理！若你真心想拜我为师，做我杏林弟子，这便是入门的第一课！”
“师父……”
淼东辉坐在桌边，怔怔地看着两位天启神徒并肩而立，一位秀美一位耄耋，但都神情庄肃，不容侵犯，一时竟无语起来。
这，便是真正的医生么？
……
六月的灿京，天气一日热过一日，心情也一天比一天更烦恼。
桌上没有日历，身边的人也识趣地不出声提醒，然而心里，却始终有个小声音在固执地倒计时：
花忆蝶呀，你还有三天……
还有两天罗……
明天，就是入宫的日子了……
终于……
夜已深，小驿孤灯昏黄。
兰竹两婢连同凤执宫为了明天的她，紧张地准备了整整一个白天，现在都已进入深沉的梦乡。
花忆蝶抱膝坐在床头，无声地将下巴搁在膝盖间，没有焦距地茫视着床角的一处皱痕。
明天，就要进行迟到的入宫仪式了。
听这两天过来传讯的宫娥们说，这段时间，先入宫的秀女——那些曾一起经历大海飘泊，出生入死的小伙伴们，现在已与各州乃藩国的秀女们一同作为万荣花贡，居住在朝华宫里，接受大选之前的宫仪教导，宫律中称之为妃规。而原本为期十日的妃规，此次居然被延长到了一个月之多。
不用问，一定是皇帝或者云后，特地为花忆蝶留出了更多时间！
这些宫娥们有些甚至是直属南后管辖，身份远高于花贡船上随侍凤执宫的小宫女，仅比执宫令低上一至两级，平日里个个努力效仿云后的雍容气度，即使面对普通嫔妃也是一副不卑不亢的架势。此刻她们却丢下朝华宫里诸多佳丽不管，巴巴地抢着接凤旨出禁城，来到灿京外这座小驿馆里，对形单影只的花忆蝶讨好不已。
目的显然。
她们自然认为这位有相貌、有根基、更有关系的秀女，入宫后必得圣眷，册封妃子不说，甚至未来有可能与云后平起平坐。
后宫春秋一本书，尽多是那些韶华渐去独守空闱的女人。尽多是那些喜新厌旧见异思迁的帝王。
衣不如新，人呢？
她们忠诚，但更不傻。
所以得知真相的她们笑得非常真诚。
然而得知真相的花忆蝶却是眼泪都快要掉下来。
但尽管内心在嚎啕，芙蓉俏面上仍绽放着无限光彩：
“……有劳姐姐们前来传旨，忆娘惶恐得紧。舍内简陋，亦无待客之物，唯有从焕州家里带来一些特产。望各位姐姐不要嫌弃……”
花忆蝶笑得比所有人更加真诚。不待她挥手。兰竹两婢早将包裹好的“焕州特产”沉甸甸地恭敬奉上。
一边的凤执宫只当不见，因为她知道自己的那一份永远是最丰厚的。
早些天，庞太监已将两张屋契送到了她家里。
于是皆大欢喜。每个人都笑逐颜开地来了又去。
只把忧伤的夜色留下，留给花忆蝶一个人。
床角，那道皴皱抚了多少次仍是不平整，令人懊恼的很。
越看越碍眼。
“唉。”
花忆蝶叹了口气。喃喃道：
“如果你在的话，就出来吧。”
“你如何知道我在？”
屋内正中央。空气诡异地出现一丝波动，仿佛是被下面的一只无形火盆炙烤着引起了冷热气体间的对流。接着由淡渐浓，一道深影缓缓出现，一点点地占据了这一处空间。墨染般形成实质。最后，一个高大颀长的黑衣人站在那里，面如雪。唇似血，下眼睑是一抹永远的黛色。嘴角飞扬着邪邪浅笑，像对红尘的戏谑嘲讽，又像是对眼中人儿的深深眷恋。
他的目光中有惊异，花忆蝶无精打采地瞥了他一眼，就皱了一下鼻子扭过头去：
“切，想啥呢？我当然不会你们无双城的甚么摄息，甚么心聆那些个高大上的武功。我只想到明天就是我入宫的日子，谁要是此刻再不跑来见我一面的话，就不知该等到猴年马月才有机会了。”
她无意地皱起鼻子的模样，令人迷醉。
无双花影的笑容微滞，随即越发裂嘴，露出一口白牙：
“不愧是花家大小姐，这份机智足以作我的‘后背’，佩服。”
他挑衅似的目光闪亮，让人不由自主地想起，上回两人独处一室时的场面是如何地的旖旎，她干咳一声，怕冷似地将一双纤巧赤足缩进被子里，同时故作欢快地道：
“我当然很好啦。嗨，你最近还好么？”
“一切甚好，只是我上次自东海上一来一去，竟错过了海贼那一役，没能作你的手中剑……幸好，你依然平安无恙。”
他的声音平淡得好像一杯喝了一整天的茶，但花忆蝶敏锐地觉察到，里面似乎有一种说不出的东西在。