贾琮说恐怕两位先生性命难保，吓了众人一跳，龚三亦先问：“那是谁家的兵马？”
贾琮道：“不知道。不论石秋生家那些兵马是谁的，横竖不会是司徒磐的。司徒磐之意已明，无意拆了这座江山，只想偷龙转凤、妙手窃国。他先拿大皇子做幌子弄掉一批今上的人，回头保不齐再拿二皇子三皇子等弄掉一批先帝的人，或是再用什么法子对付诸王的人。横竖他是圣人的同母兄弟，极得圣人信任，故此他比旁人光明正大。他的人用不着偷偷藏于山野、连旗号都不打。”
幺儿道：“只是与二位先生何干？”
贾琮道：“既然不是司徒磐的人，那么大宗的人马自然是预备对付司徒磐的。司徒磐若无后手，只怕难以对付。他虽然厉害，万一没有后手呢？这帮人一旦占了京城，最想杀的自然是今上与贤王这哥俩的心腹，林姑父排在顶前头。他人又在诏狱，从诏狱弄死个文人还不容易！”
龚三亦闻言思忖半日，道：“诏狱守备森严，不是那么容易进去的。”
贾琮嘻嘻一笑：“还须得烦劳先生帮忙。”
龚三亦道：“我没那个本事从诏狱救人。”
贾琮挤挤眼：“那是最后一步。”说着从怀里掏出一物，道，“我有个鬼主意，咱们如此这般……”说了半日，听得贾环直笑。
龚三亦看了看他：“你的胆子究竟有多大？”
贾琮耸耸肩：“大约比旁人稍稍大一点点。”
贾环虚抹了一把汗：“这些日子独在京中，我算知道我比琮儿差在哪儿了。他胆子能大破天去。”
贾琮做了个鬼脸儿。
京中繁华，诸位军爷纵不去别处也必往青楼。怡红院使了个机灵的粉头唤做巧月，假意路过刘侗手边一个亲兵身旁，丢了条粉色的绣花帕子。风流客必知道这是粉头的寻常手段，偏军营汉子于此事上头经历极少，忙拾起来闻了闻，“好香！”几步抢着送还给那巧月。巧月嫣然一笑：“不如爷晚上亲给奴送来。”那亲兵登时如丢了魂儿一般，晚上如约而至。这一夜颠鸾倒凤，那亲兵又多吃了几碗酒，该说的不该说的说了一大堆。巧月趁势勾他明儿再来。
次日那亲兵果然又来了，却听见隔壁有歌声婉转，极是动人。巧月醋道：“果然世间男人但凡听了莺歌娘子的声音，便把旁的女人全丢了。”
亲兵忙抱着她哄了半日，又问莺歌娘子是谁。
巧月娇叹一声：“说起来她也可怜。她本是先南安郡王最爱的一个姬妾，王爷一死，王妃容不得人，便将她打发了出来。本来在我们院中挂单唱曲儿好好的，也能糊口，那王妃又嫌她玷辱了王府的名声——既然恐人家玷辱名声，起初就不该打发了人出来才是！只是世间何尝有我们烟花女子说理儿的地方？没奈何，她自己出去做了个暗窑子。不想又遇上有人寻仇、将她的院子砸了！她实在也没多少银钱了，来寻我们家妈妈求主意。亏得我们家是后头是荣国府的大老爷，与南安王府翻了脸的。他们不让唱我们偏给唱！她才又回到我们这儿来了。多少达官贵人使尽了银钱只求见她一面呢。”她又低声道，“当日砸她院子的寻仇的，便打的是宁国府的小蓉大爷！这两府也早闹崩了。赦大老爷捧着莺歌娘子也是为了踩宁国府的脸。”
世人皆爱听这些贵人的风言风语，比说书还有趣些。那亲兵听了记在心里，回头当作趣事说给刘侗听。刘侗也觉得有趣，命人打探了一番，果然如他所言，愈发起了兴致，当晚便去怡红院要会莺歌娘子。
可惜这娘子晚上早已有约。刘侗命那人给他腾屋子，人家自然不肯。老鸨子罗泰娘施施然出来道：“既然在我们院里，就得有院中的规矩。世事皆绕不过一个理字去，先来后到人之常情。这位大人，凭你是谁也须得排队不是？”刘侗大怒，便命人进去拖那位客人出来。偏那客人也不是好惹的，外头一大群家丁打手，两下里登时打了起来，哗啦啦的好热闹。
巧月忙拉着那亲兵道：“哥哥，你们大人若是得罪了我们妈妈，我来日的命就不好活了！”
那亲兵搂着她道：“一个老鸨子罢了，怕她作什么？连皇子都不敢在我们将军跟前放肆。”
巧月道：“大人本是来寻乐子的，闹成这样哪里还有乐子？不如多使几个钱，多买几壶美人春酒，让妈妈替他打发里头那客人走。”
亲兵一听也有理，便上前拉着刘侗说了巧月的话。
刘侗哈哈大笑：“不过几个银子罢了！”大手一挥，“那位妈妈，你怡红院有多少美人春酒？我都包了！”
罗泰娘面色一喜，旋即说：“大人，这酒可贵的紧。”
刘侗冷了脸：“你怕老子买不起么？”
有亲兵在旁说：“你这老鸨子好不晓事，整个国库银子都是我们将军的，快去搬酒来，我们将军与莺歌娘子同饮！”
罗泰娘大喜，围着刘侗一阵恭维；刘侗只嫌她呱噪，命快些赶那人走。罗泰娘乃亲去了里头，也不知同那位客人说了什么，哄得他欢天喜地的出来，一旁上来了三四个粉头拥着走了。刘侗赞道：“这个女人有手段。”
一时莺歌娘子在屋里收拾了半日方收拾妥当，请刘侗进去。众人一看，这女子果然长了一副好相貌，垂头万福间分明有风情万种，起身后又端端正正的宛如大家女子，不愧是王府出来的。刘侗连连点头，便命她唱曲儿，又让上美人春酒。
罗泰娘满脸的笑都快掉地下了，忙着招呼一众粉头进来陪客，又命人快快上酒、只上美人春！
莺歌娘子名不虚传，几支曲儿唱下来，撩得一众军汉神魂颠倒。众粉头又一起上阵劝酒，酒过六巡，满席的男人女人全都醉趴下了。唯有莺歌娘子因为要替他们唱歌，还是清醒的。
他们喝的酒最初委实是地地道道的美人春，只是后来换成了加了料的美人春；起初屋里的香也是寻常的香料，半醉之后便换了旁的香料。
罗泰娘与莺歌娘子二人一齐上来细搜了刘侗身上，果然他带着军中的令牌和私印。罗泰娘从怀中取出了厨房和好的面团子，将令牌印章小心翼翼摹了下来，二人互视一笑。
待刘侗醒的时候，屋里已经多了七八个粉头，罗泰娘正捋着袖子含笑指挥她们一个个的替亲兵与粉头灌醒酒汤呢。
莺歌娘子扶着他的头，手里端着醒酒汤嗔笑道：“还当将军是千杯不倒呢。”
刘侗忙摸了摸身上，各色要紧的物件都在。莺歌娘子将醒酒汤一撂，微怒道：“难道奴家还偷你银子不成！咱们两个谁有钱些还两说呢。”说着扭过头去。
刘侗赶紧陪笑道：“不过是身上带着要紧的东西罢了。美人儿，我的银子还不都是你的？”莺歌娘子又哼了一声，他两个便调笑在一处。
罗泰娘笑道：“我们怡红院从开张到现在从没有客人喝的了这么多美人春的，大人也是开天辟地头一回了。只是后头断不能再喝酒了，快喝些茶水解解罢。”又命取醒酒石来给他们含着。
莺歌娘子也说：“酒喝多了伤肝脾。美人春本是烈酒，大人与各位军爷能喝的了这许多，已是前所未有了。”
刘侗见这酒放到了自己并一众兄弟，窑子里的粉头也是极有酒量的，可见其厉害，也不敢再多喝，便依了。
这一夜莺歌娘子使出了十分手段来拉拢他，翻云覆雨的，刘侗自此沦为她的裙下客。
另一头，贾琮悄悄溜去秦三姑家里见她，吓了三姑一跳：“你怎么回京了？”
贾琮道：“环哥哥快马传书给我，说黑子快要不成了，我便来了。”