如果说，刘秀在河北这儿剿灭地方武装时明火执仗，与对手当面对砍，更多的是力气活儿的话，那么，他
与谢躬等更始势力的斗争则具有很高的技术含量：更隐蔽、更复杂、更激烈、更血腥。
刘秀公然抗命，不听更始王朝的调遣，更始并不能把他怎么样。
其实大家都明白，刘秀所以这么做，本来就是有意要跟更始翻脸的。
但是，谢躬率领的数万军队就在身边，对刘秀确实也是现实的威胁。
老谢是南阳人，在更始王朝诸多“劣币”中，他的成色是稍好些的。
他的德才固然不能跟刘秀的手下比，大体上也算是个正派人、勤快人。
但是，他不懂军事，不会带兵打仗。
换句话说，老谢是个老老实实处理具体政务的人。
这样，他要是给刘秀过招，他跟刘秀实在不是一个等量级的。
所以，更始派他来出这趟差，实在失策。
老谢心里当然也很清楚，自己奉命率领6位将军、数万人马来到河北，名义上是帮助刘秀打仗，实际是要抢
夺胜利果实，同时监视、钳制并伺机干掉刘秀。
他想尽心尽力地完成任务。
到河北以后，老谢安排大将军吕植屯兵淇园（今河南淇县），自己率主力参加刘秀攻伐王郎的最后几场战
斗。
当然，他这样参加战斗也不过是摆摆样子，主要目的还是看看有没有机会在刘秀的背后捅他几刀。
他的这支更始军具有更始军队和整个干部队伍的突出特点：不讲纪律，不会干实在活儿，喜欢抢掠女人和
老百姓的财物。
老谢并没有能力驾驭这支部队。
来河北不久，他和这支部队就以实际行动深入广泛地宣传了更始王朝的腐败无能。
相当的不得人心！
更可悲的是，老谢没有找准自己的定位，不自量力，老是故意找刘秀的茬儿。
不过也可以理解，他来河北的主要任务就是对刘秀挖陷阱、使绊子、捅刀子的。
他打王郎毫无建树，倒是有几次与刘秀的人马发生摩擦，差点儿先动手。只是看到刘秀手下有不少忠诚舍
命之士，他才犹豫起来。
刘秀抗命更始的主意已定，对谢躬自然恨之入骨。
但是，刘秀不想迎面跟老谢对砍。
他觉得自己拿老谢不过是小菜一碟，有很多办法，只是选择在什么时间、采取哪种办法的问题。跟老谢这
样的干部对砍，不光要自己的人马劳师动众，也显得自己太失水准。
他想采取一种更有难度系数、更有观赏性、更稳妥的办法，既对更始军队和整个干部队伍造成威慑，也向
河北的父老乡亲表明：自己完全有能力控制局势、惩恶扬善。
当然，刘秀没有一见老谢就灭他，也跟当时王郎未除、地方势力未平，自己腾不出手来多少有一定的关系。
公元24年春夏之交，王郎己诛，清剿地方势力的工作进展顺利，刘秀实在对老谢忍不下去了，决定尽快下手。
这个时节的河北，气候宜人，乱象纷呈，正是玩手段、耍阴谋、打大仗、做大动作的好时候。
为了下手的稳、准、狠，刘秀决定由吴汉、岑彭来贯彻自己的意图，必要时自己也活动一下手脚。
谢躬与刘秀住在邯郸，吕植则驻扎在淇园，呼应着谢躬。
老谢以为这种布局前后有呼有应，自己很是得势。
刘秀派岑彭去淇园策反吕植。
岑彭不辱使命，马到功成，吕植几乎是在一夜之间成为刘秀的人。
刘秀很高兴，随即任命岑朋为刺奸大将军，负责督察全军各营。
（更始大将军吕植将兵屯淇园，彭说降之，于是拜彭为刺奸大将军，使督查众营。）
这个职务相当于情报司令、保安司令或者军法队长，权力很大。原来祭遵担任这个职务，祭转任偏将军，
现在岑朋接任了。
刘秀把这么重要的工作交给岑彭，说明岑已经成为他的核心部属。
解决了吕植，刘秀就可以放心地玩儿谢躬了。
大家都住在邯郸，但相互十分警惕，分区防守。
前些日子，刘秀一直用笑里藏刀的办法对付老谢。
他虽然心里对老谢欲必除之而后快，但常常装出哥儿们关系不错的样子，一有机会就夸他，在甜言蜜语中
暗布杀机。
老谢做事勤勉，刘秀常说：
“谢尚书才真正是有能力的好干部！”
（谢尚书真吏也！）
老谢听的多了，就慢慢忘记了自己的本职工作，忘掉了自己与刘秀不可调和的矛盾，忘记了自己身边随时
可以掉脑袋的危险，忘记了刘秀的根本利益所在。
（故不自疑。）
旁观者清。
老谢随同一起来出差的妻子是个精明又谨慎的女人，她劝老公不要被刘秀忽悠了。
她对老谢说，将近1年前，刘秀在大哥被杀时，就装出一副诚惶诚恐、不动声色的样子，当时好多人都同情
他，现在他翅膀硬了，不一样了吧？刘秀诡计多端，能量很大，现在手里又人多势众，怎么能不提防他呢？
她说：
“你与刘秀一向合不来，常常发生矛盾，如果轻信他那些言不由衷的甜言蜜语，不小心提防，早晚会栽在
他的手里！”
（君与刘公积不相能，而信其虚谈，不为之备，终受制矣！）
谢夫人能透过现象看到事情的本质，应该说是有眼光的。
但是，她的话并没有引起老谢足够的重视。他认为老婆是妇人之见，不予理睬。
其实，谢夫人看到的和刚才说出来的，都是很准确的。
王郎一死，刘秀立即着手灭谢。
在岑彭说降吕植的同时，刘秀亲自操作对谢躬手下另一个大将马武的策反。