【而九念，连自己未来夫君的名字都不知道。只知道他姓姒，是个郎中。】
吉云战并没有送九念回曾家，而是按照她的意思返回了崔家，与崔家和和气气的退了这门双方都不大同意的婚约，事情就在九念的三言两语下，异常顺利的解决了。
本想再在崔家逗留了几日，可崔仙芝黏她，迟迟也不肯放她回家，两姐妹这样留来留去，日子已经过去半月有余。
半月后，九念便带着随从返回了冀州，爹爹是个保守的老头儿，一早就知道了九念代嫁的乌龙事，免不了要大发雷霆的，九念在路上就已做好了准备，回到家中，无论爹爹如何责骂，她只一副乖巧嬉笑的面孔，定能获得谅解。
可曾九念死也想不到的是，就在她从南宫县赶到冀州的时候，一个噩耗如晴天霹雳一般传来。
冀州城门口当值的官兵中有一对兄弟叫钱关和钱明，视九念为挚交。曾家经商，九念常在冀州城门口接待往来的外地商人，而她又是个善于打点的聪明人，所以每每有新鲜的瓜果和舶来品，都要分给城门口守卫的官兵一些。
一来二去，和当值的官兵们称兄道弟，似朋似友，而钱关和钱明两兄弟对待九念尤为热情。
九念的人马刚刚行至冀州城门口，便被钱关和钱明两兄弟截住了，兄弟二人一反常态的冷漠，就像是未曾认识过九念一样，坚决不让九念进城。起初九念不解，但看到钱氏兄弟不断的对她使眼色，九念便觉事有蹊跷。
九念骑在马上，进也不是，退也不是，正在这时，身后突然跑来了一个熟悉的身影。
九念定睛一看，正是大汗淋漓的侯思止。
侯思止跑到九念的马前，牵起她的马便往城外拉。
“侯大哥！你这是做什么！”
“跟我走！进了城你就没命了！”
“侯大哥！何出此言！”九念心急如焚，一纵身便从马上下来，牵住了马。
侯思止转过身来，看着她，那目光中噙满了同情和不忍，却还是用最直白的话语告诉了她。
“今天官府来人，把曾家抄了，你父亲已被押往洛阳候审，曾家所有下人也都被暂时软禁，不许出门。”
九念与随从们皆如晴天霹雳！
怎么会这样！她不过是离开了半月而已！
思绪反应过来之时，九念只觉得头皮发麻双腿发软，身后的一个随从也吓得向后退了一步。
那随从颤巍巍的说：“曾公所犯何罪？要是到了被押去洛阳送审的地步，那定是重罪啊！那我们这些家奴轻则充为官奴，重责也要跟着问斩的啊！”
另一个随从也吓得向后退：“那我不要回去了！不要回去了！”
“都给我闭嘴！”九念尖厉的喝止住了两个人的喋喋不休。
曾九念眼眶微红，死死地攥着缰绳，努力使自己从惊慌失措中镇定下来，对侯思止说：“侯大哥...我知道你是不会骗我的...我父亲他，到底怎么了...”
若论事情的原委，侯思止还真的是了解，因为那日他恰好在场。
九念刚走的那天，冀州驿迎来了两拨人，一波是卢龄卢右丞的人马，浩浩荡荡，排场甚大，曾泓立刻给卢右丞安排了上一等的房间住宿，而另一波则是一对姒姓父子，父亲四十几岁，儿子刚刚及冠，轻车简从，据说是被诏进京为皇上治病的郎中，曾泓便给两人安排了二等房间住宿。
卢龄的到来提前了半月，这让曾泓有些措手不及，而九念离家之前便告诉过他，竹鸡的事交给市上卖饼的侯思止就可以，于是曾泓赶紧差人将侯思止请来，偷偷的杀掉了那几只特地为卢右丞准备的竹鸡宴客。
那日因为禁屠令而许久没有开荤的后厨肉香四溢，庖厨将那几只竹鸡煎炒烹炸各做出四大盘菜，就连焯鸡肉的汤水也没放过，焖炖在青菜里另成菜品。所有人都在为卢右丞的提前到来而忙碌着，谁也没有顾得上那对姓似的郎中。
宴席摆上，卢龄卢右丞、曾泓、冀州刺史吉懋以及一些地方官员大约有□□人围坐在桌上，谈天说地，桌上香气四溢，那卢右丞的眼珠子时不时的往那竹鸡肉上瞄一眼，恨不得拆骨入腹，大开荤腥。
桌上有竹鸡肉煎炒烹炸各一盘，时令蔬菜素炒四样，还有从波斯进口的三勒浆，从大食进口的马朗酒，尽是上等的酒菜，生怕怠慢了这位卢右丞。
侯思止扮成曾家疱工的样子，把一盘刚出锅的醪糟竹鸡端上桌，香气弥漫。
卢右丞看看桌上的竹鸡，转头对曾泓道：“曾公盛宴款待卢某，卢某感激不尽，可是你可知道，圣神陛下已经下达赦令，天下禁屠，你这可是公然违抗圣令啊？”
曾泓给侯思止使了个眼色，侯思止立刻放下菜，跪在堂下。
侯思止一介粗人，言辞简短声大：“我乃冀州市集卖肉小贩，常从山野间捡来被野兽咬死的飞禽贩卖，这竹鸡非曾公所杀，是小人捡来的！
”
卢龄冷哼一声：“你说捡的就是捡的？若照你这么说，百姓都不用种田耕地，每天去山上捡几只‘被猛兽咬死’的飞禽来吃，岂不乐哉？”
冀州刺史吉懋赶紧接过话来，谄媚道：“卢右丞，捡来被野兽咬死的飞禽确实不是常事，我觉得，那山间野兽一定是知道卢右丞大驾光临，向您献殷勤呢！”
曾泓也文邹邹道：“卢右丞，陛下潜心礼佛，然，佛家有三净肉，连和尚都可以吃：一是不为我所杀，二是没有亲眼看见其被杀，三是没有听见其被杀时的哀鸣，是为三净肉，这肉于您就是三净肉，您又担心什么呢？”
卢右丞装作勉强的点点头，拿起筷子伸向面前的竹鸡肉，忽然又撂下筷子，说道：“肉是可以吃，不过这个小贩说辞未必可信，来人呐，杖责二十，就在这儿打！”
侯思止万万没想到这个卢右丞如此蛮横，但也没辙，他欠九念一条命，心想着只要帮了曾家的忙，挨几个板子不在话下。几个人把侯思止架起来，按在地上使劲打，侯思止健壮，被打之时闷哼了两声，却没有叫，黝黑的额头上斗大的汗珠簌簌地往下落。
那心狠手辣的卢龄坐看着侯思止一下一下的被打完二十大板，才拿起筷子假惺惺的念了句“圣上万岁”，遂夹了一块肉放进嘴里，大快朵颐起来。
曾泓和吉懋也在一旁一边擦汗一边陪笑。
晚宴结束后，曾泓知道侯思止挨了板子，特地叫人安排了食宿，让他暂住曾家，等到伤好了再送他回去，没想到就在当晚，那个卢龄卢右丞，突然就不行了。