话说石贝和杨征离开东郡已经有一个月了，石贝见识了很多事物，官员之间的官话和套话，什么叫做阿谀奉承，什么叫做溜须拍马，什么叫做狗仗人势，什么叫做无法无天。当然，也见识了什么是生活贫苦。
这烈宗皇帝在位时卫朝依然是强盛的，只是这些年来，狥狳又卷土重来，边关战事频频。狥狳，西域百战不败之族，即使惨遭大败，不出十年又会回来报复，更有办法用取之不尽的钱财雇佣西域各族的军队，人尽不知其所以然。所以这几年为了应付战事，徭役、兵役、赋税渐渐沉重起来，这流离失所的流民也多了，贪官污吏趁机敛财，而烈宗皇帝又是垂暮之年，对朝政的管控越来越疏松。各地的政务，也有不少的问题，许多郡县都有人因为天灾人祸而不得已落草为寇，祸害一方，反过来又使更多人做了强盗。大有人心不古，从此多事之秋的态势。
这些对石贝来说是新鲜而且吸引人的，而对杨征来说却是看在眼里，痛在心里的。
西京，卫朝都城所在，地处平原之上，周围群山环抱，到处都有可以守住的关口，北有良关，西有明水关，南有西县山屏关，东有大云关，土地肥沃，是天下四粮仓之一。西京城方圆九十五里，有人口十二万户，近七十万人口，道路四通八达，商户、车马往来络绎不绝。
终于，走了几个月，这年的夏天的一个早上，石贝终于见到杨征的府邸了，一座不是特别豪华但也是很是气派的府邸，心里倒是很好奇，不知道会见到什么的人。杨征带着石贝到了后院，一路上石贝都是左顾右盼的，杨征指着其中一间厢房：“石贝，那就是你的房间了，你先住下来，我还有很多公务，过几天我会为你授课的。”
石贝特别乖的说：“师傅放心，贝儿一定会认真读书的。”
杨征还有不少公务，而且还要觐见皇帝述职，所以和老管家吩咐照顾石贝之后就急急忙忙的去书房了。
石贝搬进客房之后，老管家很和蔼，说如果有什么需要就直接找他。石贝很聪明，甜甜的说老爷爷是大好人。安置好了石贝，管家去忙其他事了，石贝看着只有他一个人的客房，一时间又不知道做些什么，加上天气又热，就出去转转。
这里是后院，有一个大花园，五颜六色的花，嶙峋怪石，周围杨柳成荫，还有几间大房子。
石贝在花园里转了几圈，然后看到对面有大房子，隐隐约约还有阵阵香气袭来，就走到那里，心里想：这是谁的房间啊，怎么这么香。
正想着，小窗子打开了，一个五六岁的小女孩正在窗边，一旁的梳妆台上摆着妆奁盒，放着一些胭脂花瓣，小女孩刚刚起来梳洗，还穿着亵衣，头发也是湿的，正端着一个装满水的木盆，似乎是打算泼脏水。石贝顿时看呆了，这小女孩长得水灵灵的，还有一对忽闪忽闪的大眼睛，石贝就这么呆呆地看着。石贝虽然只有六岁但在东山村，什么时候见过这么可人的女孩。小女孩也楞了一下，马上发现这个既俊俏又粗野的男孩正盯着自己，看个没完，一气之下将水全泼到他身上。然后关上窗户。
石贝被浇了个透心凉，立刻清醒过来，才发现发生的一切，只好回去换件衣服。
而这小女孩正是杨征的女儿，杨愫。杨愫从小就没有了母亲，但父亲是朝中大臣，所以平时对她的关爱和管教也不多，又要教导石贝，就更加分身乏术了，后来就请了京城中的文人来教导小杨愫读书。杨愫对学问没什么兴趣，但是对琴棋书画却是有天赋的，书法、绘画、音律、诗词都十分精通，在京城也是小有名气的才女，这些都是后话了。
话说杨愫泼了石贝一身的水，关了窗子，并没有不再理会，而是趴在窗棂上，透过窗去看石贝隐隐约约的身影，看他就这么走了，刚刚还在生气，立刻有失落了，家里除了家丁就是老妈子，也没有人来做个伴，现在有了一个又被自己给气走了，心里空落落的。马上又觉得不对，自己这是怎么了？
晚上，在饭桌上，石贝又见到了杨愫，这心思哪里还在饭菜上。至于杨征在说的，关于照顾石贝的话，自然只有家丁在注意听。石贝无心饭菜，杨愫又怎么吃得好饭呢。
这天，杨征难得轮休，就在自己的书房里教导石贝。但是身为官员，即使不用办公也是要应付那些来访的官员的，杨征才走开一会儿，石贝就又偷了懒，捧着一本闲书看个没完。等到杨征回来，石贝连忙收起了手里的书，杨征十分生气，将石贝一通训斥，加上朝中事务繁杂，杨征心里极其烦躁，一气之下将石贝赶到了柴房里，还不准石贝吃晚饭。然后拂袖而去。
夜里，石贝躺在柴房里，透过天窗看到璀璨星空，石贝就在心里想，为什么自己会被关进柴房，是因为那本书啊。石贝从怀里掏出了那本闲书，想了想将其丢出窗外，心说：我要读好书，还要会读书！可是怎么才算会读书呢？石贝想了又想，都说熟能生巧，石贝终于想到了。
杨征心里虽有气，但对石贝，平时管教的还是很松的，石贝可以在府衙里自由出入，石贝在书房里取走了很多的书，有《孙子》、《论语》、《孟子》、《战国策》、《周易》、《老子》、《韩非子》、《史记》等，因为杨征没有收回放石贝会厢房的命令，石贝就在柴房里读这些书。
此时的朝廷，因为与狥狳的战争，而焦头烂额，杨征迁任户部左侍郎，为了军费和粮饷而终日忙碌，就更是对石贝的管教就更加没有时间过问了。但是石贝却在柴房里，自己读书，读完一遍就在地上写一遍，读一遍，写一遍，直到一本书滚瓜烂熟为止，几本书下来，这柴房的地面是土地的，已经从老土路变成烂土坑。不仅于此，石贝每背下一本书，就写一篇文章，把自己从书中体会到的记下来。三个月下来，这柴房的地就彻底不能踩了，墙上也写满了字，写着字的废纸也有一堆。
杨愫在家里也没有什么事做，除了每天师傅来授课，也就只有在花园里和丫鬟走走闹闹。这天吃晚饭时，杨征又在衙门处理公务，丫鬟也说：“老爷真是个劳累命，这朝廷里的事是没完没了。老爷也是，那小哥在柴房里多久了，还不让出来。唉。”
杨愫没什么反应，只是在吃饭，但心里已经有层层涟漪了。吃过饭，杨愫拿了一盒饼，悄悄来到柴房门前，也不知道石贝在干什么，就趴在门上，透过窗棂看到，石贝不知道从哪里找来许多的陶瓶和陶罐，摆在地上，一手举着书，一边振振有词的，一会儿挪这个瓶子，一会儿搬那个罐子，来来回回的，时而慷慨陈词，时而默默无语，也不知道他在搞什么把戏，就一直在看。