民不聊生，真正的民不聊生！
众多百姓因无法忍受那永无休止的残酷劳役，宁可自残肢体，成为“福人”（当时对残疾人的通称），借以逃避劳役。各地百姓举家背井离乡，逃亡到远方偏僻山野垦荒度日者数不胜数。
面临这种怨声载道的大局面，杨广却不懂得自我反省，甚至无知地认定，天下之所以混乱，全因人数太多之故，死人再多，对国家也是有益无害！
自古民为国之本，杨广居然会产生那么愚蠢的想法，似乎与他自幼的聪明伶俐太有点儿格格不入，真不知让人怎么评价这位中国历史上的著名帝王！有了这种荒唐认识作为行动指南，他的所作所为也就可想而知。
应该说，杨广之所以开运河，修长城，频繁发兵征伐邻国，本是想干出几件惊天动地的大事，使自己统治的国土面积拓展到前所未有的最大范围，各种业绩达到前无古人、后无来者的高度，从而做成古往今来独一无二的“千古一帝”。
如此雄才大略，假如不是急于求成，仅仅一条大运河，就足以使他流芳千古，成为中国历代帝王的翘楚，可叹！
为了尽快实现那一伟大构想，有一回，杨广偶然听到黄门侍郎裴矩谈及“高丽本箕子（商纣王的叔父）封地，汉晋皆为郡县，今乃不臣，别为异域”一事，竟不顾国家、百姓的承受力，断然起兵一百一十三万，号称两百万，御驾亲征，乘龙舟沿长江、经运河到涿郡（今北京），于大业八年正月初发动对高丽之战。
当初征伐陈国与吐谷浑，得手都很容易，小小一高丽国，杨广自然也未将它放在眼里。依照这一思路，他幻想百多万大军出征，不必真正动手，高丽国就会乖乖献地请降。为了一显国威，出征前，他特地召集曷萨那可汗以及高昌王伯雅等多名外国藩王临阵观战，让对方见识见识他接受高丽国出降时的威风场面，从而使四周众多藩国今后不敢乱说乱动，压根儿没有想到要认真筹划一番，充分预计战时可能出现的艰难局面以及必要的应对措施，做好打一场或几场硬仗的准备。
可惜，杨广的如意算盘落空了，大军抵达辽东城下，早已作好战争准备的高丽军队，已将一座城固守得滴水不漏，任隋军想尽千方百计穷攻猛打，也没法打开一个缺口。
因事先缺乏足够心理准备，辽东城久攻不下，杨广沉不住气了。为了尽快扬威立万，速战速决，在未经实地观察、全面分析敌情的前提下，他再度轻敌，盲目下旨，令宇文述率领三十五万精兵，绕过辽东，直袭平壤，企图在敌军心脏中间开花，进而各个击破。不想，高丽人老谋深算，接连六次诈败，一步一步，将隋军引诱到清川江渡江时，才四面发起总攻，一战将宇文述杀得大败而归。
那一战，隋军粮草辎重全部丢失不说，三十五万人马渡过辽河，逃跑回国者仅剩二千七百人，其他的全部战死、病死、饿死或自相践踏而死。
从此以后，百姓越发陷入水深火热之中，寡母孤儿成乡成片，各地奋起造反者数不胜数。
面临这种混乱局面，杨广还是不知自省，一心念念难忘的是这回面子丢得太大，绝不能轻易善罢甘休！为挽回脸面，大业九年三月（即上回兵败后九个月），他再度大举兴师，踏上讨伐高丽的征程。
经历过上回的惨败教训，大军在辽东城攻坚战再度受挫后，杨广开始变得聪明，竟别出心裁，倚仗人多优势，令众将士肩挑背负，在附近四周挖取、搬运土石，由远而近，逐步往城下推进堆积。这种方法也颇见奇效，才二十多天，就填出一条与城楼同样高的通道来，只须再鼓最后一把劲，花上三两天时间，将土石路与城墙连接在一起，大军即可长驱直入，使高丽人再也无险可守。
高丽人呢，眼巴巴看着土石路一天天接近城楼，却无计可施，一时众议纷纭，有人主张拼死一战，好歹来个鱼死网破，有人提议趁早撤离，先躲过这一劫再说。议来议去，始终难以取舍。杨广也自以为得计，正想下旨发起总攻，国内忽然传来急报：杨玄感凭借为大军督运粮草之便，在黎阳（今河南浚县）公然起兵造反。
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