恭亲王奕訢亲自带领总理府衙门的官员來天津接见普鲁士使团，选定天津普鲁士使馆的地址，兴建二层楼房两幢，建筑面积约2200平方米，工程夜以继日的赶工。如此宏大的公使馆规模，突显大清对于普鲁士帝国的重视。北洋通商事物大臣李鸿章则和普鲁士公使克尼平商谈初步意向，为普鲁士使团面见同治皇帝做准备。一个惊天条约正在积极孕囊中，在互相交往谈判中，“小鬼子”丁汝昌和“假洋鬼子”李国楼两人在每次会晤中都有他们居中的照片出现。
洋务派的官员带着普鲁士使团成员，参观天津各处的军工设施以及从不让洋人进入的军营，也让普鲁士使团官员深入军队基层参观。
出这种玄机的大清官员，四方打听消息，洋务派出卖主权的行为让朝堂上震惊，纷纷痛责恭亲王奕訢、北洋通商事物大臣李鸿章密谋出卖国家利益，但是已经亲政的同治皇帝载淳对于这些抗议的奏折依然留中不发。
在这中间李国楼应在七国谈判中端正态度，让大清赢得尊重，被李鸿章保举，升职至四品武官“二等侍卫”，文职也官升二级“翰林院少卿”，也为正四品。
此时李鸿章保举徐寿担任天津机器制造局总办，领二品文官衔，也火速被朝廷批准，引來舆论大哗。清流派对于李鸿章越级提升徐寿，提出严正抗议，还进宫向慈禧太后进言，但慈禧太后也支持徐寿担任天津机器制造局总办，再次让清流派铩羽而归。
李国楼陪同普鲁士使团官员在天津机器制造局见到了徐寿、徐建寅父子。徐寿得知是李国楼推举他当天津机器制造局“总办”之职，对于比他低二级的李国楼表现的分外殷勤，双方相谈甚欢。
在存放各种船只模型的房间里，李国楼突然灵机一动，说道：“徐总办，你能不能想办法，制造出小型火车出來，就像租界里的游戏火车，我想在圆明园建造游玩的火车，只要让两宫太后乘上豪华的火车，我们国家修建火车的梦想就有希望。哦！火车头放在后面，让两宫太后娘娘坐在最前面。”
徐寿瞅着李国楼好似着怪胎，但又不好当场回绝，沉默以对，假装沒听见。李国楼出徐寿心里的疑惑，急忙解释道：“徐总办，忘记告诉你，我其实还有一顶官帽，万寿山工程督办之职，专门监管圆明园的修葺。办好这件差事，利国利民，这叫迂回战术。徐总办，时不我待，你说愿意着我们大清越來越落后，还是奋起直追？”
徐寿蹙眉不展道：“李大人，火车的制造技术早已成熟，一台蒸汽机就能发动，铺铁轨也沒大问題，车头放在后面可以理解为开倒车，多不吉利啊。”
“哦！”李国楼思索一番，说道：“徐总办，沒关系的呀，可以两头都可以运行，这样两宫太后想坐在前面就坐在前面，想坐在后面就坐在后面。火车里的设施一定要奢华，什么卧室，洗浴室，餐厅，办事房，都要最好的设施，至于车速嘛，能比马车快一点就行，以稳妥为主，铁轨的距离有四公里就差不多了，安全第一，清洁第一，尽量烟雾少一些，多喷些水蒸汽倒是无妨。呵呵呵呵！”
李国楼双手插着腰，独自大笑起來，好似见两宫太后娘娘满意的夸赞他了。
徐寿虽然有些不愿意做这种毫无意义的事，但李国楼不能得罪，不答应的话，请进來银行就不给天津机器制造局贷款，更别提赞助款了。只能顺着话題，问道：“那么李大人，制造这种小型火车，要在何时完工啊？”
李国楼上下打量徐寿，不相信徐寿能够造出火车，开口道：“当然是让英国人制造，由你监制完成。一年总行了吧。”
旁边徐建寅听了极为不满，插话道：“小型火车，我们自己就能造，这又沒有多大难度，一辆大型玩具车而已。”
李国楼反唇相讥道：“徐帮办，自己造当然好，但是我希望不要几年就锈掉，到时又沉入黄浦江。零件能用黄铜都用黄铜，别想省钱，坚固耐用也是一大优点。”
徐建寅被李国楼一句话说的脸色通红，恨得咬牙切齿，因为李国楼是在讥讽他们父子俩。由他们父子俩参与建造的大清第一艘蒸汽机轮船“黄鹄号”，早就因为年久失修沉入上海黄浦江里了。
徐寿急忙对着儿子徐建寅使眼色，这个背祖忘宗的“满人”不好得罪，赶紧打圆场，笑呵呵说道：“李大人，放心好了，由我们天津机器制造局和江南制造总局联手公关，保证制造出精良的游玩小火车。”
李国楼犹自不满，说道：“徐总办，要说大字，是大火车，国家强盛需要大火车。”说完李国楼亦步亦趋跟上普鲁士使团的人员，不再理会徐氏父子，这种不会奉迎拍马“技师”，只有他受得了这种窝囊气。
徐建寅着李国楼背影，愤怒道：“小人得志！”