这时，班期在一旁又说道：“草民身边尚有二十余把这样的宝刀，乃是草民与下人经商护身之用，虽然不如此刀装饰精美贵重，可也都是无坚不摧的神兵利器，愿都献给陛下。”
刘辩愣了。虽然他对冷兵器的制作并不熟悉，可是也知道要想制一把削铁如泥的宝刀宝剑并非易事。刘辩印象中制刀时还需要铁匠师傅的不断加热锻打。一般以锻打一百次以上为最佳，张韬刚才用来试刀的佩刀就是百炼钢刀，市值大概在9000钱至15000钱不等。其余还有“五十炼”、“三十炼”、“七十二炼”以锻打次数不同划分的钢刀。
刘辩曾经在史书资料上看到三国时期有一个叫蒲元的人，曾经在斜谷为诸葛亮造了三千把百炼刀，能一下劈开装满铁珠的木竹。
由于蒲元生卒年及生平都不详，所以刘辩继位后虽然想找到此人可也无从下手，只好命人在历史上蒲元出现过的蜀地慢慢寻找。不过倾蜀国一国之力，只造出三千把百炼钢刀，足可见在纯手工业时代，百炼刀的制作是相当的困难与费力，这一点深深印在了刘辩的脑海中。
班期所献的刀比百炼刀更加的锋利，想来制作工艺更加的费劲，他一介平民能突然间拿出二十余把这样的宝刀，自然令刘辩觉得惊讶。
刘辩好奇的问道：“班壮士何来如此多的宝刀？”
班期答道：“西域贵霜国出产一种精铁，制成刀剑后锋利无比，草民偶然间购得些许后又请善制刀剑的安息工匠制成宝刀随身佩戴，以便在经商时防身之用。今来长安参加陛下的招商大会，便特地将其中一把用贵霜出产的宝石装饰了一下，才献给陛下。”
“原来如此。”刘辩若有所思的点了点头。安息、贵霜乃至西方强大的罗马帝国，与大汉并称为这个时代的四大文明古国。安息、贵霜的文明发展程度不亚于大汉，所以能制作出这种神兵利器也不以为奇。不过刘辩所想到的，是和这两个国家有关的另两样东西。
乌兹钢与大马士革刀。
来自于波斯的大马士革刀和日本武士刀、马来克力士剑并称为当世三大名刃。其中大马士革刀就是以印度的乌兹钢为原料制造的。
班期说所献的宝刀取材于贵霜、制造于安息，听上去很有可能是大马士革刀，尤其是刘辩手里这把刀的刀身如行云流水般的纹路，以及近似乌黑的颜色，确实很像刘辩前世在网上看到的大马士革刀的样子。只是古大马士革刀在17世纪时因为乌兹钢的采伐殆尽，已经失传了，刘辩在网上看到的都是现代工艺的大马士革刀的仿制品。况且大马士革刀见于史记是在公元800年左右，现在的安息工匠的制作工艺能否达到后世的水平也很值得怀疑。所以，刘辩也不敢肯定班期所献的宝刀就是大马士革刀。
不过，乌兹钢的生产却是在公元一世纪就已经出现了。班期所献宝刀的材料极有可能就是由乌兹钢制成。有了好钢，就不愁制不出好刀。
“你可知道贵霜炼出这种精铁的方法？”刘辩急迫的问班期。
班期茫然的摇了摇头，答道：“这种精铁的炼制在贵霜刚刚兴起，保密很严，尚无人知晓如何炼成。草民也只是偶然从一个贵霜商人手里买到，这才辗转运回中原。”
原来如此。刘辩失望的点点头。
不过刘辩丝毫也没有气馁，大汉帝国的铸铁工匠并不亚于任何人，先不说干将莫邪这些铸剑大师们名垂千古，现有正在使用的淬火炒钢法以及未来兴起于南北朝的灌钢法都是中国古代劳动人民的智慧结晶。
唯一制约这个时代冶金工业发展的，还是冶炼的温度问题。这个时代炼铁还都是使用木炭为燃料，虽然刘辩已经派人去寻找温度更高的煤炭，甚至还考虑了炼制焦炭或者挖掘天然焦炭来提高冶炼温度，不过这些暂时都只是在计划当中，如何发展还是以后的事。若是能得到他国的先进冶炼技术，自然有助于国内冶金工业的发展，可现在暂时得不到的话，刘辩心里开始考虑进口贵霜的乌兹钢铁饼回国后进行锻造加工。
若是能将用乌兹钢锻造的刀剑配备给军队，那对大汉军队的战力将是一个很大的提升。只是如何从贵霜进口乌兹钢刘辩还没有什么想法，正在思忖间，班期突然拜伏在了地上。
刘辩一愣，问道：“尔这是何意？”
“草民有事欺瞒陛下，望陛下恕罪。”班期道。
“有事欺瞒？什么事？”刘辩问。
“草民没钱。”
没钱？刘辩懵了，一时没有明白班期话的意思。
班期解释道：“草民久在西域经商，最近带来的一批货遭遇了盗匪，折了大本钱，根本没现钱支付凉州的瓷器售卖权，请陛下饶恕臣的欺瞒之罪。”
班期如此说刘辩这才明白了瓷器的售卖权竞拍下来并不是当场付钱，班期假意出价，很容易蒙混过关，获得进宫接近自己的机会。
只是班期冒了这么大风险欺瞒天子，就是为了进宫献几把宝刀的话，刘辩有些不大相信。想到其中还必有蹊跷，就假装生气的问道：“尔不识天威，欺瞒天子，可知是死罪？”
班期害怕了，整个都趴在了地上，口中求饶道：“陛下恕罪，草民虽然没有现钱，可尚有千斤贵霜精铁可以代替，望陛下恩准。”
刚刚自己还在想如何进口乌兹钢，班期马上说自己有千斤奉上，真是想瞌睡便来枕头。不过刘辩明白了。班期费尽周折的献上宝刀，就是为了引起自己对乌兹钢的兴趣，好能够用乌兹钢来替代瓷器售卖权的费用。
只是现今的铁价只是每斤8钱，就是贵霜精铁翻上一百倍也只是八十万钱，和瓷器售卖权的钱数相差甚远。班期的企图，还是有点空手套白狼的意思。
刘辩撇嘴笑了一下，装出一副地主老财的样子，说道：“这一点，好像也不够吧。”
班期满脸通红，支支吾吾的说道：“草民也知不够，草民愿再远赴西域贵霜，为陛下购置精铁，以替瓷器售卖权之款。”
近年来，因为桓灵两帝失政，朝政腐败，西域诸国已逐渐与大汉断了联系。尤其是羌乱的原因，丝绸之路已被中断，西域的情况究竟如何已经无从了解。眼前的班期竟然可以随意经商西域，不由得引起了刘辩的好奇。
“大汉久未通西域，你为何可以在那里轻松出入？”刘辩问。
“草民世代久在西域经商，熟知门路，故而才可以随意出入。”班期答道。
刘辩突然意识到一件事情。刚才自己就没有没注意，班期屡次提到自己经常出入西域，这让他都忽略了。此时才从班期的姓氏想到了大汉历史上那个弃笔从戎重启西域之路，发出“不入虎穴焉得虎子”豪言壮语的英雄。
未完待续，敬请关注下一章节。