“西周忽然绕过天历军和上府大营，围城北严？天历军以那兰山南线恐有大规模战事为由，不愿出兵。南境行省总督请旨，以上府兵截断西周后援，营救北严。”
周惠读到一半，眉毛已经竖起，冷冷将军报一掷。
“天历军和上府兵大营做什么去了？两大兵营三十万，竟然给西周越过他们，包围了北严？”
兵部尚书伏身地上，大气也不敢出。
周惠声音越发冷厉。
“天历军这些年当真越发桀骜不训！”她目中闪着幽青的光，“驻兵二十万，便是那兰山有西周军出没，疑心会有大规模战事，不能出动主营，但北严被围何等大事，围城的西周军队据说人数又不是太多，为什么就不能拨一部分军力去援救？近在咫尺，重城被围，他们作为西北唯一可以在本境内自行调动的外军，居然能眼睁睁看着？”
“太后息怒。”国舅一直默默听着，眼神闪烁，此刻笑着打圆场道，“历家久驻西北，掌握一地军权，位高权重，唯因如此，历家才分外小心，这也是忠于朝廷，忠于太后的一番心意。”
周惠怔了怔，明白了他的意思，国舅是指纪家手握军权，却不肯擅自专权，行事谨慎，这说明没有不臣之心，说起来，确实是件容易让帝王安心的好事儿。
她脸色缓了缓，国舅拈着小胡须，悠悠地笑着，手不经意地搁在她身后的椅背上。
兵部尚书抬头看了国舅一眼——谁不知道你和历家穿一条裤子？他家每年和你往来的信书够装一茅坑。
当然这话是不敢说的，国舅是太后的表兄，也是先帝驾崩后，至今犹自在世的当朝不多的先朝重臣，别的不说，单就他能好好活到如今，那就是一个诡异的现象。先帝驾崩后，亲王接连又死了几个，他幽太后这根支柱，自认安然无恙，还很得太后信重，如今在朝中炙手可热，他家门槛每半个月都要换一次，生生被上门的人踩塌了的。他的权势，便是当朝两公都不敢得罪，哪里轮到他一个小小尚书说话。
“历家的态度，想必也影响了上府兵，历家全力对付那兰山西周军，上府兵就得固守大营为历家守住后背，这是上府兵的首要职责，也难怪不肯出兵。南境的总督想必也是因为这个原因，上书兵部。不过北严为我西北向内陆门户之一，不可不救。”周惠沉思着，“距离北严被围，已经过去多久？”
“两日。”兵部尚书道，“北严城内传信及时，总督接到消息后立即以八百里快马加急日夜赶路。一刻也没有耽搁。”
“很好。”周惠欣慰地点点头，“同样以八百里加急赐兵符，由上府兵会同南境行省总督府出兵。”想了想又道，“传令天历军总帅纪无咎，如遇北严军情紧急，必须分兵去救。不得固守本营观望。”
“是。”
“如果墨然在这就好了。”周惠忽然幽幽地道，“他定然知道，西周进攻那兰山到底是真攻还是有诈，如果确定有诈，那哀家就可以直接下令天历军出兵了……”
她身后，国舅忽然冷冷哼了一声。
声音很低，兵部尚书并没听见，周惠却微微扬了扬眉，略转身，瞥了他一眼。
她的眸光，从眉毛底下飞出去，略带嗔怪，却掠出潋滟的弧度，淡淡风情。
国舅的表情还僵硬着，却僵硬着笑了笑。
兵部尚书心急如焚，急着去安排，没空去理会两人的眉毛官司，正要请辞，周惠却像忽然想到了什么，道：“北严府尹是章丘吧？说起来北严最近真是多事，先是溃坝，再遇敌袭，也难为章丘，虽然治下不力，屡屡出事，但善后却都做得好，等战事一了，你们兵部再上个嘉奖折子来。”又对国舅笑道，“你培养得好属下。”
国舅点头，得意地捋须微笑。
兵部尚书身子却一僵。
他另有信息渠道，却和南境行省总督的军报有不同，他原本犹豫到底要不要说出来，怕南境那边不说实情是另有难处，自己贸然说出会带来麻烦。但此刻太后竟然问到，再想不说是不行了。
“回禀太后。”他轻声道，“章丘……据说已经以身殉城……”
“哦？”周惠惊讶地挑起眉，“如此大事，军报上为何没说？”
“想必……军报发出时，章大人还未殉职……”
这理由倒也说得过去，周惠点点头，皱眉道，“那么此时北严没有主事者？这可糟了……”
“太后放心。”兵部尚书展颜笑道，“天佑大历，逢凶化吉。危难之时，自有英雄人物应命而出，听说当时典史副手力挽狂澜，救万千百姓入内城，抗下了最初的百姓纷乱和西周的猛攻，此刻正和西周对峙，有此人在，短期内当可无忧。”
“哦？”周惠也十分欢喜，“果真天佑我大历！此乃何许人也？定要重重嘉奖！”
“此人还是位女子呢，当真巾帼不让须眉！她叫百里幽。”兵部尚书一点也没注意到周惠忽然变了的脸色，滔滔不绝，“城破突然，百姓纷乱，当时她在城中，当机立断开内城城门，又当机立断关城……”
“再说一遍，她叫什么？”周惠忽然厉声打断他的话。
兵部尚书被她的语气吓了一跳，一抬头才看见太后脸色，便如那六月天，不知何时便阴沉欲雨，眼底幽幽青蓝色光芒闪动，似矛，似剑，劈头盖脸射过来。
“百……百里幽……”他心知不好，惊得有点口吃。
周惠忽然不说话了。
她身后国舅也皱起眉，轻轻“咦”了一声，这一声“咦”让周惠眉梢动了动，半侧身看了看他，脸色更难看。
殿内气氛忽然沉默得令人难堪，户部尚书半弓腰等在当地，不知道是该走还是不该走，满额的汗，一滴滴渗出来。
案上军报被穿堂风吹得刷拉拉地响，满殿里就这么点声音，却听得人更加压抑。
良久，周惠的手指，轻轻搁在了军报上。
指上少见的硕大金刚钻，一闪一闪，刺眼。
“此事还需从长计议。”她漠然道，“其中疑点甚多，章丘身在内城，如何殉城而死？城中北严府僚属众多，府尹丧命，还有推官，如何轮得到一个典史副手发号施令？西周突袭，外城被破，她是如何控制时机开内城，又及时关闭内城？西周又是怎么绕过两大军营，造成突袭的？西周这边突袭，那边就冒出个英雄人物，难道没人觉得不对吗？”
兵部尚书抿着嘴，他收到的信息，对这些问题也说得不详细，但无论如何，这不是现在该追究的问题，当务之急，该是救援北严才对，如百里幽这等人物的功过，哪怕其中有猫腻，要清算，也该等到功成之后。此刻，正是大加嘉赏，鼓舞士气的时机。
太后原先也是这意思，怎么一听见名字就改变主意了？
“让黄衣卫去查。”宗政惠冷冷道。
兵部尚书一听大急，还在战争中，黄衣卫去搅合，会闹出什么后果？
周惠又道：“南境行省以及天历军也发文，务必对此女严密监控，当此战危之时，忽然冒出这么个人来，不可不防。”
“……是。”
兵部尚书低下头，怨恨地想女人就是本末倒置。
“至于救援……”周惠没有表情地笑了笑，“哀家改变主意了。这位巾帼英雄，不是很有本事么？那么，南境和上府兵暂缓发兵，天历军也暂缓出营，看看她的本事再说。”
“这不成！太后！”
“稍安勿躁。”周惠一摆手，转头看看国舅爷，国舅爷想了想，指了指一处位置，道，“青水关位于两营之间，也是南境行省出兵必经之路，地形隐蔽，离北严也近，可令天历、上府两军在此处观望，如果北严真的危急，随时可救。”
“好。”周惠点头，对兵部尚书道，“若那百里幽真的没有问题，忠心朝廷，想必定会苦战到底，有她带领北严军民多消耗西周军力，天历便可将这一批胆大妄为的贼子全部留在关内。”她看看兵部尚书苦瓜一样的脸，轻描淡写笑了笑，“不用责怪哀家不顾北严军民，须知我朝中混入对方奸细，才是头一等的大事，不能不辨别清楚，让天纪稍迟两日发兵援救，不碍事。”
太后都说不妨事了，兵部尚书还能说什么，想想天历还是会出兵，只是稍迟一点，倒也心安了点。
现在就是希望那个百里幽，带着那三千孤军，当真能抗得下如狼似虎的西周。
至于抗下后是否会有对百里幽的清算，是否需要通知一下百里幽，他想都没想过。
兵部尚书出去了，殿内气氛又静了下来，周惠手指轻轻敲着桌面，答答有声，国舅也扶着她的椅背在出神，两人都似乎在想着什么。
良久，周惠转身，似笑非笑盯住了国舅，“怎么哥哥，心疼了？”
国舅怔了怔，随即失笑，“太后说的是哪里话？”
周惠拿起一把团扇，抵住下巴，团扇明黄的流苏落下来，落在她手背上，簌簌柔软里露出坚硬的扇骨，她的眼神也是这样，看似柔软，然而在夕阳的光影里，泛出点冷白的凉来。
“想不到你也知道她。”她道。听不出语气。
“您这是怎么了。”国舅诧然道，“我只是听说过这个名字，还是章丘给我的问安信中提到的，说此女性情桀骜，屡次以下犯上，因为姓氏特殊，才记住了。”他淡而高贵地笑，“想要抹杀这记忆也很容易，不过蝼蚁而已。”
“哦……”周惠声音拖得长长的。
“难道你……”国舅忽然笑起来，俯低身子。
一阵风过，砰一声关住了殿门，隐约“啪”一声轻响，似乎是团扇打在什么东西上的声音。
又或者，什么都不是。
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