玄王府里，墨然脸上散漫微笑的神态已经退去，虽没有周惠的愤怒憎恨，却也满眼的肃杀。
身后突然响起一个人的脚步声，步子不轻不重，不急不慢，每一步都很稳很踏实，让人心随着那步子，一步步的安定下来。
“赵七。”墨然突然叹息一声，“让他们把人都撤了吧。”
“是。”
墨然转过身，看着自己的亲信之一，铁魂卫中暗卫的大统领。
他的亲信护卫头领都以数字命名，按入府年限计算，赵七，已经在他身边七年。
在他身边时间最长的周十二， ，现在全天候的带人保护百里幽和恢宏里。
赵七的脸和周十二的姓很像，有一个长长的下巴，其余部位鼻直口方，人则和相貌一样看起来一板一眼。
作为墨然手下唯一一个曾经渡海，去扶桑国学习隐杀技的高手，刚才让李旺福和周惠吓得狼狈而逃的那一道背后刀痕，就是他的“无影刀”的绝技。
墨然懒懒地靠着栏杆，刚才和周惠那一番明里暗里的交锋，看似浅笑轻颦，却可谓刀光剑影杀机密布，比一场两国谈判还要累心。
两人互相试探、警告、威胁、钳制，最后是周惠终究因为武力不足略输一筹，狼狈而走。
但实际上，他和她也只是打成平手。
或者说，互相钳制，各取所需。
她暂时放下对百里幽的追究，他则帮她继续圆谎。
当然，若非他展示强大武力和保护百里幽的莫大决心，她绝不会这么好说话，她会笑吟吟先杀了百里幽，再来问他这颗美人头是不是比活着的时候好看些。
墨然不过稍稍沉思，便对赵七招招手。
“我们走。”
赵七立即跟上。
没过多久，玄王府后门大开，几骑快马驰出。
“赵七。”墨然在当先一匹马上，毫不犹豫地道，“不管你用什么办法，给我把那些宫中的探子处理掉。”
“是。”赵七点头，
黄昏时分，城门将要关闭，墨然快马驰来，他的护卫在前方驱散人群，手中的鞭子极有技巧，将人带开而不伤分毫。
百姓看见鲜衣怒马的队伍，都自觉让开，却有自城外入内的一名骑士，速度丝毫未减，一路吆喝“让路！让路！”，向城内狂奔而来。
他肩膀上，三根黄色小旗迎风飘扬。
别人还没明白什么，纷纷走避，墨然原本不在意，眼角忽然掠见那小旗。
两马交错，擦身而过，他忽然一探身，一把抓住了那骑士的肩头。
那人一惊，还没来得及勒马，马犹自狂冲而去，墨然另一只手挽住他的僵硬，单手一勒，骏马一声长嘶，扬蹄而起，生生停在半空。
墨然默不作声一挥手，护卫们立即上来牵了信使的马就走，一直行到城门不远处一个无人的暗巷里，才停下来。
那人惊得目瞪口呆，嘶声大叫，“你干什么！我是南境行省总督府信使！阻拦军务信使，是要杀头的！”
所有人都不做声，巷头那边墨然悠悠步来，目光微微一巡视，劈手就扯下了他的腰带。
那人更惊了，扑上来阻拦，“放下！放下！任何闲杂人等，不得随意接触……”
墨然理也不理，一胳膊隔开他，三下两下撕开腰带，抽出一封上了火漆的信笺，那种淡黄色麻纸，正是大历专门用来传递军情的纸。
“你这个疯子！敢当街拦军务信使夺紧急军情！”那骑士被墨然接二连三的霸道举动，惊得张口结舌，此刻见他当真取出了信，倒笑了，“这可是国家军情，非有国家特令者不得拆阅，我看你还敢不敢……”
“嗤啦。”墨然撕开了封口。
那信使险些咬到自己的舌头……
目光匆匆一浏览，墨然的脸色一冷。
“果然！”他道。转头问信使，“南境行省总督目前派兵去北严没有？”
信使瞠目看着他——这小子不知道私拆军报是死罪吗？
“我为什么要告诉你。”他傲慢地答。
墨然看他一眼，手指一扬，一个火折子亮在指间，他凑近军报。
“别！”信使满头大汗尖叫，“我说！没有！”
“为什么？”
“按例，天历军总帅节制西北等地所有军情，所以要等天历军的意思，才好决定哪方出兵。”
“天历军出兵没有？”
“好像……还没有。”
“上府兵呢？”
“好像……也没有。”
墨然的脸色依旧很平静，但信使却觉得似乎忽然有寒气罩下，他激灵灵打个寒战。
“南境行省总督对上府兵有辖制之权，北严被围，总督有权知会上府兵一并出兵，为什么没有立即出兵，反而要千里迢迢上京请示？”
“小的……小的不知道……”几番对答之后，信使语气越来越谦恭。最初的愤怒过去，此时他也隐隐感觉到面前人虽然年轻，但自有非凡气度，那种久居人上的气质，非位高权重者不能有。何况还对军务如此熟悉。
墨然的目光锐利地掠过他的脸，心知一个小兵信使也不可能知道太多，信笺一眼扫过，内容早已记在心里，他目光在“北严府尹张秋力抗巨敌，以身殉城，北严城典史副手太史阑向外求援。”这一排字上掠过，随即对赵七招招手。
“这行字，改了。”他道，“去掉张秋殉职一事，抹去太史阑的名字。”
赵七就好像要改的不是国家军情只是学童涂鸦一样，略点一点头拿到一边，交给一个护卫，不多时拿了来，手中的信封已经恢复原状，连火漆位置都和原来一模一样。
“递给军部吧。”墨然笑吟吟拍拍信使的脸，“想死的话，就告诉他们，信被改过。”
他微笑着一挥手，带着护卫离开巷子，蹄声响起，比先前更急骤地驰去，信使抖抖索索拿着信，望着夕阳光影下黑色的空荡荡巷口，直觉刚才仿若一场噩梦。
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一个时辰后，尚书省门下兵部尚书求见太后于正阳殿。
兵部尚书手拿军报，在殿外屏息静气等候，正阳殿门窗紧闭，太监都肃立在外，面无表情，紧闭的门窗内，却似有低低的笑声传来，有时是男声，有时是女声。
兵部尚书望望犹自素白的门帷，以为自己幻听了。
过了足足大半个时辰，里头才传来一声“宣”。
兵部尚书眼观鼻鼻观心地进去，留心不被光可鉴人的金砖地面滑跌，从他低垂的眼角，看见皇太后青金色绣团凤的袍角，旁边还有一双靴子，黑色，靴边一道杏黄螭纹。
兵部尚书头垂得更低。
原来国舅爷在这里。
皇太后的声音听起来淡淡的，按照惯例，这便是心情不太好，这又有点出了惯例，往常国舅在这里时，太后都很开心的。
尚书将军报呈上去的时候，瞥了一眼太后和国舅。发现两人都很严肃，太后眼下还有淡淡的虚肿，似乎哭过？国舅英俊的脸上一片漠然，两根手指无意识地捋着自己修剪得极漂亮的两撇胡须。
想起刚才听见的两人的笑声，兵部尚书又以为自己幻听了。