十二月初，北风肆意地在森林和谷地穿行，不怕冷的年轻汉子们，也穿上了厚厚的冬装，而凤州城内的富贵人家，开始烧起了地龙。
自从输掉了第一场狮熊争霸，狮营参演的军士们都憋着劲，要为狮营荣誉而战。虽说天气寒冷，但是军士们的衣服每天都被汗水反复浸透，
经过两个多月的训练，狮营参战连队的战术动作相当娴熟了。当敌人没有冲破队形的时候，一个连队的三十六面盾牌聚在一起，并不分开，用盾阵挡住敌手的远程武器进攻。这时，狮营摆出的实际上是步军常用方阵，敌人从发起冲锋到渐渐接近的整个过程中，盾牌后面的七十二人就是七十二名弩弓手，在盾牌保护之下，用弩箭射杀敌人。短兵相接之后，长枪手利用长枪的优势，在盾牌后面刺杀敌人，三十六名弩弓手则躲藏在盾牌手和长枪手的身后，用弩箭点杀敌军。若敌人攻破阵形，则连队以十二人的战斗小组为单位，相互保护着，和敌人肉搏。
伏虎军是新军，是由投降的蜀军所编成，军士大多是秦、凤、成、阶四州之人，说是蜀军，其实仍是关中人士。因为伏虎新军是由降军编成的，难免被其他各军瞧不起，军士们或多或少都受过窝囊气。
姜晖为了在凤州为伏虎军争得一席之地，治军极严，训练严厉到残酷无情。在姜晖的高压下，伏虎军经过重组，也着实不弱，至少比王江和陈仁义所率领的步军强悍不少。现在得到一个和黑雕军较量的机会，伏虎军更是加大了训练，每天军士们训练得也是汗流浃背，准备一战扬威。姜晖在内心深处，深以被侯大勇生擒为耻，他训练伏虎军，其实也是为自自已正名。
凤州城内的蜀商们，从各种渠道知晓了第二次狮熊争霸之事，一名蜀商在家中开起了赌局，供富裕的蜀商们娱乐，蜀商们对伏虎军有天然的好感，可感情最终还是败在利益面前，狮营、伏虎军的赔率达到了十二比一。此赌局迅速传遍了凤州城，不少浪荡之人，偷出了家中所有钱币，投入到赌局中，妄图大捞一把。
十二月二日，比赛前三天，钱向南宣布，现队比赛在张家关南面的云雾山中进行，主要检验在狮营在山地中作战的能力。
狮营和伏虎军提前到了指定地点，双方侦骑在侦察地形，多次相遇，并大打出手。
十二月五日，在无数目光注视下，第二次狮熊争霸比赛正式开始了。这次比赛天公相当友好，睛空万里，能见度极高，远处群山清晰可见。演练的战场是云雾山中段的一座树林茂密的山岭，此处地形复杂，有断岭，有树林，有高坡，有平坝，极为考验部队，是演练的好地方。众将兴味盎然地来到演练场地，站在临时搭建的木台子上，山风吹到脸上，让人觉得有些许寒意。狮营和伏虎军两军早已进入各自阵地，焦急地等待演练开始的号令。
钱向南正准备下达命令之时，一匹快马从西北方向急驰而来。亲卫们上前挡住快马，很快，亲卫们带着来人上了木台子。
侯大勇皱着眉头看完经过翻译的密信，问道：“回鹘骑兵突入秦州，到底多少人？”
“回鹘军恐怕不下万人，兵势极盛，秦州马军吃了败仗，赵使君闭门不出，固守待援，凤翔节度使已经率兵驰援秦州。”
听到有紧急军情，木台子上的众将心情一下紧张起来，没有了观看两军争霸的闲情逸致。
钱向南对亲卫道：“地图。”
亲卫们迅速拿出了随身携带的秦、凤、成、阶诸州地图，辅在木台子上。
侯大勇略为沉吟，道：“回鹘兵现在围住了秦州城，秦州城防甚严，赵砒也是守城好手，回鹘人若没有重型攻城武器，很难打下如此坚城，我估计回鹘人不会在秦州城内呆多久，极有可能北下或者东进，与其如此，还不如就以秦州作为战场，不让回鹘人祸害三州。”
两个月来，钱向南已着手组织情报系统，开始收集西面各族的政治、经济情报，因此，侯大勇问道：“回鹘人和党项人交恶，但向来和我们井水不犯河水，很少窜入边境，这次入境是何原因？”
钱向南回道：“达娃贡从甘凉地区过来，在下曾和他详谈过，现在回鹘在甘州设牙帐，可汗名为仁裕，高平之战后，甘州回鹘多次派人到大梁进贡，与我朝关系还不错。但是，据来往回鹘的商人讲起，兰州别将吐少度和可汗仁裕关系紧张，莫非是回鹘内乱，败军窜入了秦州境内。”
侯大勇对钱向南的分析很感兴趣，道：“西汉金山国败亡后，甘凉十一州形势错踪复杂，唐人、吐蕃人、回鹘人、党项人此消彼长，看来对这个地区必须要重点关注，否则，缺少应对准备。”
“不管是回鹘人是什么情况，敢于犯和边境，先打了再说，只有把他们打痛了，他们才肯和我们坐下来谈，这叫刀子里面出和谈。”
“黑雕军都指挥使郭炯听令，黑雕军在今晚出发，务必在明天赶到秦州，在野人岭驻扎，挡住回鹘人南下通道。”
“伏虎军都指挥使姜晖、黑蛟军都指挥使胡立听令，伏虎军、黑蛟军在今晚出发，急行军到野人岭和黑雕军会师。”
“派人通知浑末部吐蕃人，让他人作好应对准备，谨防回鹘军在秦州受阻后，窜入卓尼等地，其余各军加紧战备，不让任何敌人有机可乘。”
众将接令后，一个个神情严肃地从木台子下来，骑上各自战马，飞一般回营去了。
狮营和伏虎军的演练官兵，静等演习号令发出，可是一等二等，却没有任何动静，演练随时可能开始，军士们不敢松懈，高度集中精力。又过了一会，演练仍没有开始，性急的军士脸上已经露出了不耐的表情。
正在此时，木台子上下来两人，正是黑雕军都指挥使郭炯和伏虎军都指挥使姜晖，两人上马向各自部队急驰而来。