朝颜很小的时候就知道，她在弘徽帝的心里并不重要，弘徽帝有四个女儿，她是最不起眼的一个。摇光帝姬是明慧皇后之女，朝瑰帝姬是琴贵妃之女，朝华帝姬是怀明皇后的养女，而她的生母优伶出生，抚养自己的温贵嫔出生也不高，在弘徽帝的眼前也不得宠。
朝颜在金陵的后宫中无声无息的长到了十六岁，遇见了单仲卿，这样的相遇如同从西域来的吟游诗人所讲述的一千零一夜似的，从未与任何男子接触过的，皇宫里的公主，在某一天，在命运的指引下，遇见了她命中注定的那个人。
从白马寺祈福回宫的路上，她一时兴起，命宫人去摘几朵那与自己名字相同的花儿来。宫人将牵牛花用扇子盛着递了进来，牵牛花下，扇子上墨迹未干，上面写着一句诗：
凝露朝颜容光艳，定是伊人驻马来。
写这首诗给她的人，最后成为了她的驸马。
单仲卿说，牵牛花娇弱，他就用扇子盛着交给宫人，朝颜却在心底觉得，她其实并不是一个娇弱的人，在这后宫里，娇弱的人都是活不了多久的。
她从未开口问过，单仲卿为什么会在扇子上写诗给她，他对每一位摘采牵牛花的人都这样么？还是看到了，那是皇宫的马车所以……
朝颜不敢多想这些，她格外理智而专注于眼前的人，从来不给自己徒增烦恼。
单仲卿才华出众，在殿试上，被圣上钦点为了状元，圣上赐婚单仲卿，将朝颜嫁于他。当时旨意下来，朝颜正陪着温贵嫔在景阳宫里绣来年的新衣。宣旨的公公到来，读了圣上的旨意，和朝颜说了一句。
“圣上听闻朝颜殿下在白马寺那曾与新科状元有过一面之缘，所以就赐下婚来，恭喜朝颜殿下。”
朝颜听太监和她道喜，脸上并未露出多少喜悦的神色，圣上听闻……单仲卿说的么？将她与他的相遇说出口，便得了一个驸马的位置。
朝颜一言不发的走入自己的房间内，她从妆台上拿出那把写着字的扇子，牵牛花被存在了木盒里，现在已经凋零，她打开扇子，望着扇面的字迹，轻轻的叹了一口气。她的一生，往后，也就这样吧，遇到一个想娶自己的人，然后就这么嫁了。
朝颜的婚期被订了下来，宫里的几位嫔妃与温贵嫔一起筹备朝颜的婚事，她安静的坐在一旁听她们说话。
“按照历来的规矩，帝姬下嫁，新科状元又是新贵族，所以就要派一位宫女，作为试婚丫鬟嫁过去，若发现这个新科状元不行，额……发现他身上有什么问题，那朝颜殿下就可以退婚，不嫁状元郎的。”
温贵嫔听了其他妃嫔的话，有些犹豫的看了一眼在一旁的朝颜，又低声对其他妃嫔说道：“我前几日见过状元郎一面，并未察觉他身子有什么问题，而且，若有隐疾他要告诉陛下才是，隐瞒了，那便是欺君之罪啊。”
“可是‘试婚丫鬟’是历朝以来的规矩，不能不遵从啊。温姐姐，你就从宫里选一个靠得住的宫人送进状元府内，以后朝颜殿下和状元郎成亲了，把那个宫人送走，或收了做妾，这都可以的。”