千蔻点点头。
这时，一样物品从他袖口中掉了出来，落在雪地里。千蔻一眼瞧见，正打算提醒他，他却忽地拔地而起，施展轻身走了。
千蔻无法出声制止，只得眼瞅着他离开。她拾起那物品，擦去雪水，原来是两枚一模一样的玉坠。这两枚玉坠通体黑色，晶莹剔透的，如尾指一般大小，似犀角一般形状，表面光洁，并无任何雕饰，一端钻着一个小孔。一根黑绳将两枚玉坠系在了一起。
千蔻好奇地打量着，这两枚小小玉坠上仿佛隐藏着薛让这五年来的经历。忽然薛让脚印旁的五六滴血水引起了她的注意。原来方才薛让挡住了灯光，千蔻没看真切，只当包袱里滴下来的是水，现在看得明白，却见分明是血。
那条大鱼原来不是捞到的，千蔻心想，多半是拿木梢子戳中的，不然怎么会流血？
她禁不住心中欢喜，一路打量着那两枚玉坠，径直去了薛谭处。薛谭屋里亮着灯，她收好玉坠，推门而入。薛谭就在屋里，大柯小栀在侧。大柯小栀是三年前薛谭从谷外带来的一对少年少女。
大柯生就一副结实身板，浓眉大眼，拳脚功夫着实不错；小栀则是五短身材，娇小伶俐，惯能安排日常事宜。
薛谭见千蔻撞门而入，笑问：“这时候，妹妹入我门来有何贵干？”
千蔻刚要喜滋滋地告诉他遇到薛让的事，忽转念思忖：当初薛让被逐，没听说宽了年限，他怎的回来了？莫不是偷偷回来的？若当真如此，还是别告诉哥哥为妙，免得走露风声。她正想另找借口，又想：若无守道司指引，薛让如何找得到进谷的路径？他此番回谷必定得了娘的允许。遂将见到薛让的事告知，宣泄心中喜悦。
“什么？”薛谭得知后却神色大变，“他在谷里？”
千蔻吃一惊，不敢作答。
薛谭绰起墙上所悬宝剑，教：“大柯小栀，你们在这里陪着小姐，一步也别离开。”说着就出了门，投身于雪夜中。
千蔻见状，懊恼不已，暗悔：难道薛让当真是暗中进谷？这下可好，又教我给走露了消息！
没想到，薛谭很快就回来了。就这一会儿工夫，他似已精疲力竭，摆了摆手教大柯小栀退去。千蔻看他面色不善，眼神闪烁，又是担心又是疑惑。
“他走了。”薛谭道，“他……”他欲言又止，顿了顿，终道：“明天再说罢。很晚了，我送你回屋。有什么事明天再说罢。”
千蔻听说薛让又走了，好生失望，心里却也并未全信。她见薛谭精神不济，虽有满心疑惑，却不忍多问，心想明天再说也是一样，遂依言回屋。
第二天，千蔻早早醒来，却觉房里空落落的有些古怪，略一打量，才发现梁子上的紫色帐子拆了。
是谁趁我睡着把那帐子拆了？她暗自奇怪，好好的拆它作甚？欲穿衣时，又找不见昨晚备好的衣裳，她本是准备去凤仙山里找找薛让，把件桃红色的裙子找了出来，明明挂在床脚，如今却已不知去向。
千蔻正自恼怒，薛谭恰走进屋来，竟是一身重孝打扮。他一把揽千蔻入怀，说道：“是哥昨晚没有说出实情，薛让这次回来，是寻仇来的。昨晚娘已遭他毒手了。”
千蔻闻言，心头大震，当场呆愣住。薛谭帮她穿上孝服，又说：“他害了娘，在墙上留了名，还……他斩了娘的首级。首级哪儿也找不见，想是他带走了。”
千蔻忽然想起薛让提着的包裹，还有雪地上留下的血迹。原来那不是什么大鱼，正是娘亲的头颅！还滴血呢！它当时是闭着眼？是睁着眼？
千蔻想起那一幕幕，又是震惊，又是害怕，难受得直犯恶心。薛谭忙又将她拥住，说：“对不起，蔻儿，哥想了一夜也不知该如何告诉你。”
千蔻随着薛谭到了灵堂。堂内堂外白花花地跪满了人，恸哭声直欲要惊动天神鬼怪一般。千蔻好生诧异，心想：平日娘只是坐在她那把木椅子里，从不露面，没想到临到头大家竟哭得这般尽心。
她被带到灵前，不敢往棺木里看，薛谭低声说：“别怕，整整齐齐的，头也已经续上了。”
千蔻这才眯着眼睛看了一下，果见谷主夫人穿戴齐整，头颅确已续上。那头颅看似木块雕成，细细地上了颜色，倒也面目如生，但毕竟不能与真的相比。千蔻暗自惆怅，想：娘生得貌若天仙，谁知死时却用块木疙瘩做脸。
千蔻随着薛谭跪在灵前，又在心中思量：昨晚哥哥一听说薛让回来，想必就猜到他是寻仇来的，这才着急，独我那般天真，还当他是走亲戚来的，真是蠢到家了。她暗自懊悔着，忽又突发奇想，暗想：昨晚我若是在娘房里多待一时，或者薛让早到一刻，我俩岂不是要打个照面？如果真的那样，不知他会不会看我的情面放过娘。
千蔻这般揣测着，忽然想起一事，顿时毛骨悚然。
昨晚娘特地召见我，就是为了那一句问话啊！
“蔻儿，娘若遇害，你会替娘报仇吗？”她这般幽幽问着，唇红齿白的。
千蔻越想越惊，渐觉身上潮闷，已泌出了冷汗，暗想：娘若不是早知自己将遇害，怎会那样问我？那时候她必然早已在薛让的掌控之下。她那样问我时，薛让一定就在她房里，一定藏在什么地方看着我，一定……一定还瞧见我点了头！