行棋三百六十一，金角银边草肚皮。
黑白先后终需论，得失彼此应迟疑。
步步为营心求胜，立长挡并冲杀急。
莫贪云端不惧险，名家常败死活题。
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洛阳皇宫，御书房里，暖暖的檀香在空气中缓缓流淌，萦绕在黑白分明的棋盘上。
蓝衣女子将最后一个小官子收好，仔仔细细打量着面前的棋局，忽而笑道：“民女不才，好像比殿下多了一个子。”
她对面的青衫华服女子并不恼怒，面上依然带着笑，微微颔首道：“连着三盘都是只胜这一颗子，曹姑娘是给足了我面子了。”
蓝衣女子直起身，笑吟吟地望着她：“公主殿下，还要下么？”
她对面的公主殿下——墨爱笙朝外面天色看了看，摇了摇头：“光顾着与若冰姑娘下棋，都两个时辰过去了，再下，天恐怕就要黑了。”
“说的是——”曹若冰顺着她话头接了句，忽的话锋一转，“殿下千辛万苦将若冰自山中召来，难道只是要与我下棋？”她不想再在这皇宫里浪费光阴，索性先发制人。
“我这里有个病人，还有个大夫——”爱笙口气平和，不紧不慢，像是在讲个安宁的故事，“那病人病得甚重，那大夫对医术知之甚多，也知道怎样才能救我那病人，只可惜——她从未真正施针开药救过人。”她忽的停住，抬起双眸，看向曹若冰。
曹若冰抱起胳膊，微微哂道：“那与我有何关系？”
爱笙仍是不急不缓，边收拾棋子边道：“若冰姑娘是白彻道长的弟子，又由智彦前国医乔先生亲自授业，医术应是高妙。”
曹若冰笑容不改：“殿下真是消息灵通得很——这又与你方才所言又有什么干系？”
爱笙将最后一颗黑子收回棋盒里，向着曹若冰盈盈一拜：“还请曹姑娘答应帮衬着那个大夫医好我的病人。”
曹若冰拈起一颗棋子来，执黑先行，沉目静看十九路纵横，占了个三三星位：“若冰只是粗粗学了点基本皮毛，怕是不行。”她习惯性地又拈了一颗棋子攥在手心里。
爱笙莞尔一笑，拈了个白子出来，看也不看，径直占了中央天元：“曹姑娘，我看着念伊粉雕玉琢又沉沉静静的十分喜欢，曹姑娘这做娘亲的居然也舍得把她送到肃州去——我实在是担心她的安全，所以便自作主张派人把她接回来，接入宫中了。”她从怀中拿出一个小小肚兜来，“曹姑娘不仅棋艺高超，绣工也是极好。”
曹若冰面色大变，站起身来：“你——”她深知洛阳城风云暗涌，生怕遭了不测，便派家仆将女儿送到肃州曹家大宗伯家里避难，自己也带着病重的养父暂时避去了白云山——怎的还是被这女人算计了？
爱笙挑眼看了一眼曹若冰，笑得仍是柔和：“曹姑娘，这棋，还要下么？”
面上神情僵了一刻，曹若冰冷冷一笑，握成拳的手伸直到身前，缓缓张开汗湿的手心——一颗黑子从空中掉落在棋盘上，又弹起，终于还是落下。
“我投子——我要见我女儿，丑话说在前头，治不治得好，我心里没谱。”
“我棋艺不精，可也看得出行棋套路。我粗通岐黄之术，可也知道姑娘是否上心，”爱笙笑了笑，忽的正容直身，又是向着她一拜，低声道，“还有一事，要请教曹姑娘。”
曹若冰的声音不再如方才那般冷静：“什么事？”
爱笙问道：“令师白彻道长，今在何方？”
“不知道。”曹若冰回答得甚是干脆，她倒是没扯谎，白彻的行踪，素来诡异不定，她虽是师承白彻，但终究是被师姐乔悦颜和杨岚养大，也算不准他在何处。
“那——若有我祖母的消息，还望告知。”爱笙拜得更深，口气又软了几分。
“什么？”曹若冰一诧。
“父王已经，病入膏肓……”爱笙说着，声气一哽。
曹若冰默然，忽的抬起右臂，将手探入宽大的怀袖，取出一只鸽子来，递给了爱笙。
爱笙双手接过鸽子，深深道：“多谢。”她唤了宫人入内，引着曹若冰去见秦念伊。
爱笙走上御案，提笔写信，初秋的太阳挪向西方天际，在案前的大理石棋盘上斜斜地泻了一盘金光，天元的那颗白子上，光亮灿烂得有几分夺目。
已经酉时，正是晚膳时分。
“她死了，她没死，她死了，她没死……她死了，她没死……”洛阳流筝宫内，发丝散乱、满面胡茬的青年男子口中念念有词地用一截短木棍在地上划来划去。他的四肢俱用锁链锁着，手腕脚踝处都勒得磨破了皮，额上青肿处已经结了痂，衣衫也是残破肮脏，将原本的天骄气质掩盖殆尽。