也许是怕他听不懂,澹台薰还十分坦然地拍了拍腿。叶池看看她,觉得有什么东西在她的脑海里根深蒂固地反了，但更可悲的是她自己丝毫没有意识到这一点。
澹台薰所谓的“喜欢”，或许与他所想的根本千差万别；于是他又低头看看那只狗，还在舒服地往她怀里蹭。
叶池凝了一下眉，将那只狗抱了过来，狗显然不愿意,在他身上狂蹬,最后实在受不了,“噗通”一声跳水里去了，再从另一边游上来了。
这么大的动静将船家给引了过来,看着叶池身上的爪印，立即明白了过来,连忙俯身道歉：“客官实在对不起，这狗不喜欢被男人抱，连我都碰不得它。”
叶池摆手微笑表示无妨，澹台薰却忍不住笑了出来。待船家下去之后，他伸手搂过她，让她靠在自己的肩上。
澹台薰的脑袋被他轻轻摁着，她不是很喜欢这个姿势，这让她觉得无法占据主导，但在闻到叶池身上的气息时，却也不是那么地排斥。
尽管这个人一点武功都不会，但他能做到的事却比她多太多；她习惯独来独往，习惯一旦认定了什么事便朝着一个方向冲，起初她并不喜欢他的慢性子，后来却愈发觉得他很耀眼，像是漫漫长路中的一道明光。
夜色如墨，摇曳的烛光将周围照得明亮又朦胧，水声慢慢，在晚间显得额外空灵。
“阿薰。”他抬眸望着天际，“你留在这里也好，我会回来看你。”
每次提到京城的事，他总是会露出无奈的表情，也不是多悲伤，只是无奈，好似心里总有团疙瘩化不开。
澹台薰显然在思考着什么，良久应了一声。
***
三天之后，便是叶池前去差出的日子，原本的计划是最多去半个月，但因路途较远，加上事情的起因还有待调查，遂把归期定在一个月之后。
澹台薰先前也暂代过州牧的职位，但叶池最长一次离开也只有十天，熬着熬着就过去了，这下肩上的担子陡然间加重了，她不太习惯。
安原大长公主随后也回京城去了，但因为叶池不在，遂把苏玞暂时留下，这样出了什么事也好有个照应。皇室宗亲里她这一辈只剩她一个了，从多年前开始便是想做什么就做什么，人也活得随性。
“薰姑娘。”临行那天，大长公主将澹台薰拉到一旁，总是意气风发的脸上难得露出几分怅然，“清远的命不太好，你要好好待他。”
澹台薰怔了怔。
其实在听了长素的话之后，她对叶池的过往也有许多的猜测，但他总是很豁达的样子，偶尔还傻里傻气的，令她猜不透。
“……命不好？”
“嗯。”公主欲言又止的样子，“他身上的伤你也看到过吧，都是小时候的；他出身不好。”
公主最终没有把话说满，毕竟在她看来，过去的事已经过去了，她并不想在澹台薰面前揭叶池的伤疤，但有些事这个小姑娘需要明白。
“好。”澹台薰与她点点头，没有多问，轻声应下了。
一连几日，澹台薰都很忙碌，阿遥要过了春天才会入学，这段时间时常来陪着她，偶尔桃子也会跑过来借书。
澹台薰对叶池的藏书实在不熟悉，也并不知晓他是怎么分类的，况且长素也跟着叶池去了土著地区，她连个询问的人都没有，只好将桃子领进书阁里，叮嘱道：“你就在这里看吧，喜欢哪本跟我说一声就行了。”
桃子懂事的点头，腼腆地微笑：“谢谢澹台大人。叶大人什么时候回来？”
“还不定，他这次去的地方比较远。”
桃子闷了一会儿，“长素哥哥也是么？”
澹台薰应道：“是的。”
她说完之后便将桃子留在书阁，独自一人前去处理事情。从前她认为一方长官都是全能，但在叶池身边呆久了之后，才发觉这个位置也没她所想的那么简单，有雄心不一定能办成事；对于帝王来说，政治优先于业绩，这样的局面短时间内很难改变。
她在案上伏了一天，脖子有些酸痛，这时郑师爷进来道：“大人，外边有人要见你。”
他没有直接说名字，看来应该就是不认识。澹台薰有些疑惑，点头道：“让他进来罢。”
来人是一个五十来岁的中年人，还带着一个大箱子，听口音并非秦州本地人，但澹台薰对此人有印象，应该是从外地来此地定居的商人，毕恭毕敬地与她行了个礼，还有些疑惑地看看周围。
“草民是秦州的矿商樊源。不知叶大人今日……为何不在？”
澹台薰听出他是明知故问，心中莫名升起几分警惕，“叶大人差出去了，州府的所有事情由我负责，先生有什么事都可以与我说。”
“原来是这样。”樊源与她笑笑，“其实也不是什么大事，不过是草民的一家矿点窑照快到期了，所以例行来官府续期。”